Anni fa, l’insegnante elementare di terza elementare di mio figlio faceva fare alla sua classe uno studio su ciò che rende un supereroe. In particolare, è stato chiesto loro di esaminare il moderno supereroe della cultura pop e di trasformarsi in supereroi della scuola. Dopo aver scambiato idee, è stato chiesto loro di scrivere dei loro poteri, di come li avrebbero usati a scuola e di disegnare un costume. Questionesta è stato in grado di rispondere a qualsiasi domanda l’insegnante ha chiesto; Smart Pencil Girl potrebbe produrre una matita dal suo braccio in qualsiasi momento. Se il guinzaglio si rompe, diventa noioso o se un altro studente ne ha bisogno, non devono disturbare l’insegnante o distrarre la classe con il temperamatite. Super Weather Dude potrebbe rendere le stanze più calde o più fresche, mantenendo sempre le cose a loro agio durante il cambio di stagione. Poteri supplementari di questi eroi in classe stavano finendo i compiti a casa, salvando gente da roba pesante, cucinando l’intera colazione della scuola, tenendo un libro di amici, riciclando, tenendo lontane le persone dai combattimenti, salvando i bambini dai bulli e “distruggendo la mancanza di rispetto”.
Ventiquattro studenti hanno completato questo progetto e tutti hanno ricevuto una pagina vuota con un’immagine prestampata simile a un omino di marzapane. Di quegli studenti, il 71% di loro disegnava personaggi con costumi che ricordavano i supereroi dei fumetti, pieni di cappe, guanti, stivali, maschere, abiti colorati e segni o simboli al centro del petto. Un estratto del supereroe di mio figlio (nella foto nell’immagine del post principale) vantava:
“Ciao, sono Supper Wes. I miei poteri sono reciclo, super-lettura, responsabilità e cervelli di cena. Userò i miei poteri per aiutare le persone a imparare, aiutare le persone quando sono ferite, fare in modo che i bulli siano più gentili con i bambini e aiutare la scuola a essere un posto tranquillo e utile. Il mio costume è blu e ha due fulmini verdi che formano una ‘x’. Ho anche una corda legata alla mia schiena con un gancio. ”
Se riesci a sorridere oltre le parole errate, questo flusso di coscienza catturato su carta da mio figlio (insieme agli altri suoi compagni di classe) è nato da un idealismo infantile, non nel senso di ingenuità, ma di purezza . Proprio come il personaggio del fumetto del 1939 di Billy Batson, che ritrae un ragazzo idealista vittima di bullismo da parte di altri, e tuttavia si è alzato ogni volta che è caduto. Aiuterebbe anche gli altri a fare lo stesso. Billy cercava giustizia ma non conosceva ancora la grazia. Desiderava essere più vecchio, così da poter “fare qualcosa” a riguardo. Un mago antico (e attento) di nome Shazam convoca questo ragazzo. Pronunciando il nome del vecchio mago, un fulmine colpisce il petto del ragazzo e si trasforma in un supereroe adulto, conferito con le abilità di sei eroi mitologici: S olomon, Hercules, A tlas, Z eus, A chilles e Mercury.
È stato solo dal cuore più puro e dal dono di sé che Billy Batson è diventato adulto anche se un eroe diverso . Non ha abusato di queste capacità ma ha imparato una grazia che viene con empatia e compassione. Come il suo alter ego adulto, Capitan Marvel, continuò a imparare lezioni che traducevano efficacemente “indietro” la sua identità giovanile e si ritrovò in grado di gestire di più attraverso un nuovo spirito eroico che dimorava in lui.
Lo psicologo svizzero Jean Piaget ha spiegato che i bambini nei loro anni di scuola elementare in genere passano da schemi di pensiero egocentrici a concreti e logici. Dopo ciò, richiede semplicemente il supporto di aiuti pratici. Riflettendo sui propri comportamenti, sviluppano una consapevolezza di giusto, vero e necessario, che governa i loro processi mentali. Nel caso di questa classe, i supereroi hanno fornito una bussola morale. (Vedi il mio articolo Psychology Today su “When Kids Are the Heroes” per ulteriori ricerche e storie.)
Una bussola morale
Molte istituzioni sociali e rituali supportano lo sviluppo della moralità. Attraverso i nostri sistemi scolastici, i progetti di sviluppo del personaggio come quello sopra condiviso sono un modo in cui coltiviamo l’immaginazione eroica ei giovani vedono il beneficio dei loro “doni” morali quando agiscono usando i loro. Poiché la nostra società e le nostre culture aiutano a creare il nostro sviluppo morale, il mantenimento della continuità è nelle mani di influenze esterne . Come i bambini della classe terza di mio figlio, se riusciamo ad identificarli e ad indulgere in essi, essere un supereroe emerge come una guida spirituale e può darci energia in un contesto di influenze negative. Contemplando il nostro posto in quel mondo che immaginiamo, possiamo andare avanti con un’azione pro-sociale e risoluta, in cui l’atto e l’attore diventano uno!
Come forme simboliche e contemporanee di arte ed espressione, fumetti, televisione e film hanno portato la storia del supereroe in una nuova dimensione in cui i bambini e gli adulti possono riunirsi per essere sia intrattenuti che ispirati. Le loro storie creano impulsi psicosociali che molti sono disposti ad esplorare. Questi impulsi simboleggiano le nostre lotte umane e quella colossale battaglia tra il bene e il male. Attingendo alla nostra psiche, spesso formulano una ricerca cosciente per rafforzare il nostro obbligo morale verso gli altri mentre sviluppano un obiettivo comune di sacrificio.
Nella storia del fumetto di Superman del 1938, uno scienziato kryptoniano salvò suo figlio dalla distruzione del suo pianeta – una distruzione che avrebbe potuto essere evitata se non fosse per l’egoismo, l’avidità e la vanità dei suoi concittadini. Lanciandolo sulla Terra non solo ha salvato la vita fisica del ragazzo, ma ha anche fornito un segno di utilità, un criterio morale, in modo che gli altri potessero essere portati alla grandezza. Nel film del 1978 Superman: The Movie , Jor-El (interpretato da Marlon Brando) comunica a suo figlio della gente del suo nuovo mondo natale esclamando: “Possono essere un grande popolo Kal-El, vogliono essere. Mancano solo la luce per mostrare la strada. Per questo soprattutto, per la loro capacità di bene, li ho mandati voi. ”
La malattia d’America
Vari studi sosterranno che stiamo vivendo un declino morale. Il crimine continua a salire e crea un clima di paura mentre la promiscuità e la violenza permeano altre parti del nostro tessuto sociale. Abbiamo trasceso, nel corso di un secolo, un ethos del lavoro, della famiglia e della religione che ha lasciato il posto all’individualismo e all’umanesimo secolare: fare ciò che vuoi, quando vuoi e come vuoi.
Con questo scarto di deprivazione relativa, siamo scontenti non solo con lo spazio tra ciò che abbiamo e vogliamo, ma ciò che ci aspettiamo . Questo individualismo è contagioso per gli altri nei nostri sistemi sociali. L’oratore motivazionale Matthew Kelly ha spiegato: “La nostra cultura attribuisce un alto valore all’autoespressione, ma è relativamente disinteressata nel produrre” se stessi “che vale la pena esprimere”.
L’ex segretario del Dipartimento dell’educazione William Bennett ha offerto una ricerca spiegando che gli insegnanti della scuola del 1940 hanno parlato di problemi con i bambini che parlavano a turno, di essere rumorosi, di correre nei corridoi, tagliare linee e violare i codici di abbigliamento. Nel 1990, abbiamo avuto problemi simili ma associati a droghe, armi da fuoco, alcol, gravidanza, suicidio, stupro e aggressione. Ha continuato spiegando che mentre negli anni ’30 la gente era disgustata dall’uso di “dannazione” da parte di Clark Gable, il linguaggio e il comportamento abusivo di oggi permeano la nostra industria dell’intrattenimento in nome della realtà : spettacoli teatrali, documentari televisivi e cinematografici, sport e videogiochi, tutti pieni di rappresentazioni grafiche di violenza e sofferenza umana.
Nel fumetto e nella mitologia dei supereroi, i criminali stanno facendo una simile trascendenza nell’ambito della violenza on-page e sullo schermo. Secondo le ricerche che ho condotto nel 2008, i nostri stand di fumetti, schermi televisivi e cinema sono sempre stati una galleria canaglia convincente e illustre per criminali come Joker, Lex Luthor, Green Goblin o Dr. Doom. Usando personaggi fortemente sviluppati per ancorare il dramma con implicazioni sulla vita reale o sulla morte, abbiamo visto i nostri personaggi dei supereroi preferiti lottare con temi come potere e corruzione. Siamo venuti a scoprire che la complessità morale spesso trasforma le persone buone in incarnazioni mostruose.
Poiché la stima contribuisce alla responsabilità personale e sociale, la generosità generata dal dono di sé sembra essere diventata una prospettiva lontana. La malattia di oggi potrebbe benissimo essere i nostri giovani che non si sentono più eroici nella cultura che abbiamo creato per loro. Di conseguenza, possono esplorare eroismi distruttivi in risposta a situazioni, associazioni e modelli di comportamento negativi. Mentre passiamo dalle vittime ai vincitori, realizzeremo che il mondo non è perfetto. Si tratta di affrontare la nostra bruttezza invece di lamentarci che esiste e che qualcun altro dovrebbe fare qualcosa al riguardo. La moralità e i suoi sacrifici sono entrambi attributi fondamentali del perfetto spirito umano e le storie dei supereroi possono stimolare quella chiamata all’azione – al punto che l’eroe non si preoccupa che il mondo sia imperfetto – fornisce un terreno di miglioramento.
Massime generosità
In una convention di fumetti del 2011 ad Austin, in Texas, ho intervistato Jarrett Crippen, un ufficiale di polizia di Austin, TX, che è entrato nella serie basata sulla realtà della seconda stagione di Sci-Fi Channel, Who Wants To Be a Superhero? creato dal leggendario creatore di supereroi Stan Lee. Definendosi “The Defuser”, l’alter ego di Crippen era un esperto supereroe paramilitare che usava armi non letali per abbattere le persone cattive. Aveva anche l’incredibile potere di funzionare al 110 percento! In un finale di stagione di due ore su questa serie di Sci-Fi Channel, Stan “The Man” Lee ha scelto The Defuser come il prossimo grande supereroe!
Crippen mi ha detto: “Se vuoi davvero essere un eroe, semplicemente svegliati ogni giorno e chiedi a te stesso” Chi posso aiutare oggi? ” Presto diventerai un eroe per qualcuno. “Ha continuato a condividere una storia su un’epoca in cui aveva 14 anni e ha trovato un portafoglio nel centro commerciale. Lo aprì e vide l’immagine della patente. Scansionando l’area, notò un uomo che cercava freneticamente il pavimento e somigliava molto all’uomo nella foto. Eccitato, Crippen si precipitò a chiedere all’uomo se questo fosse il suo portafoglio. Arrabbiato e irritato, afferrò il portafoglio nella mano di Crippen e corse via. Neanche un grazie. Crippen mi ha spiegato che non gli importava del comportamento dell’uomo perché sapeva di aver fatto la cosa giusta. “Fumetti e supereroi mi hanno insegnato quella lezione”, ha detto.
Le persone che fanno buone azioni declinano comunque il risarcimento perché svaluta la natura dell’atto, che si trova intimamente nella nostra natura umana e chiede: “Qual è il mio incentivo per fare questo”? Tutti noi proviamo gioia quando facciamo un atto nobile perché troviamo l’unità con l’altro e diventa un “dono” morale. L’atto di Crippen come ragazzo andava oltre ciò che era obbligato a fare, sebbene l’ obbligo desse all’atto valore morale . Le brave persone così si identificano negli altri e tali convinzioni sono spesso empatiche e compassionevoli. Il filosofo tedesco Arthur Schopenhauer ha spiegato che la compassione è una risposta alla disgrazia di un altro. Quando allevia la loro disgrazia, abbiamo promosso il loro benessere.
Come per la classe di terzo grado di mio figlio, la storia del supereroe forniva istruzioni morali. Questa istruzione, tuttavia, non ci rende morali, ma segnala solo a noi ciò contro cui siamo contrari. La conoscenza non può sempre proteggerci dal fare il male, ma l’istruzione ci protegge dall’essere ingannati che ciò che facciamo non è sbagliato. Nel 2008 il film di Christopher Nolan The Dark Knight , Bruce Wayne esclama: “La gente sta morendo, Alfred, cosa vorresti che facessi io?” Il suo fedele maggiordomo e amico di famiglia risponde: “Senta, Maestro Wayne. Prendilo. Ti odieranno per questo, ma questo è il punto di Batman: può essere l’emarginato. Può fare la scelta che nessun altro può fare. La scelta giusta.”
I genitori di Clark Kent, la zia di Peter Parker e persino gli studenti mutanti del professor Charles Xavier – tutti simili maestri di educazione morale che affermavano al loro supereroe che usare i loro doni era utile per gli altri.
Azione risoluta
Fin dalla sua nascita, la storia del supereroe è stata una di uomini e donne con tratti caratteriali eccellenti che fanno sacrifici per la causa della libertà e della libertà. Con ogni generazione di scrittori, artisti e fan, personaggi colorati si sono fatti avanti per avanzare gli ideali e hanno permesso l’espansione del nostro valore come testimonianza dei nostri comportamenti collettivi che promuovono la ricerca del bene sul male.
Le storie di supereroi possono essere un punto di partenza o un punto di riferimento mitologico per comprendere il nostro scopo e il nostro viaggio come esseri umani. Le loro storie forniscono soluzioni simboliche per trovare ordine e significato in un mondo che avrà sempre bisogno di eroi. Servono anche come espressioni simboliche di come agire e comportarsi per prosperare nei nostri momenti difficili. I loro temi ci toccano tutti mentre cerchiamo di trovare la nostra strada e fare le cose giuste in ogni momento della nostra vita. Possediamo oltre 80 anni di storie di supereroi attraverso fumetti, programmi radiofonici, televisione, film e persino giocattoli. Ogni dominio ci ha fornito una storia per confortare, celebrare e migliorare la nostra natura e quindi la natura della nostra società.
Mentre teatrale e seducente in senso positivo, la mitologia dei supereroi mantiene il nostro mondo sicuro e tollerabile. Mentre contempliamo la storia del supereroe nel nostro tessuto sociale e morale, ti sfido a pensare a un personaggio colorato del tuo passato che potrebbe essere stato utile per te nell’interpretare e rispondere al mondo intorno a te. Avere un dialogo con questo eroe. Ad esempio, Thor ha visto la battaglia come un modo eccellente per vivere la vita. Quando immagini le sue lotte nel suo mondo, vedi il tuo mondo in un modo diverso. Nel farlo, ti rendi conto che ci sono possibilità non offerte da altri per i quali questo eroe può essere la tua guida.
Quindi, tira fuori un foglio di carta bianco con un contorno di un omino di marzapane e crea il tuo “eroe della cena!”
Copyright © di Brian A. Kinnaird
Brian A. Kinnaird, Ph.D. è un ex funzionario delle forze dell’ordine e attuale professore di giustizia penale. È attivo come autore, formatore, relatore e consulente e può essere contattato all’indirizzo [email protected].
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