Il dottore più saggio che conosco lo dice ai suoi pazienti anziani: "Ci sono due chiavi per avere una vita lunga e felice: una non è la caduta; due è stare lontano dai dottori. "(Nicholas Capazzoli)
Due sono legati a uno perché i medici spesso prescrivono farmaci che aumentano il rischio di cadute compromettendo l'equilibrio, la memoria e il giudizio.
Le probabilità sono che morirò per le complicazioni a seguito di una caduta e frattura dell'anca. Questo è ciò che ha ucciso mio padre all'età di 92 anni. Mia madre è sopravvissuta sei anni dopo aver rotto la sua anca, ma erano piuttosto infelici perché non è mai tornata alla piena deambulazione. Molti amici e parenti hanno avuto la vita rovinata dalle cadute.
C'è una buona possibilità che anche tu possa spezzarti l'anca prima di morire e che spezzarti l'anca causerà una morte prematura o un'infelice vecchiaia. Un corpo in forma e un buon equilibrio sono la chiave per salvarti la vita e mantenerla piacevole.
Annelise Dyrli fa ricerca sull'equilibrio all'Università di Trondheim in Norvegia. Ti suggerisco di prestare molta attenzione al suo consiglio: potrebbe fare una grande differenza in quanto a lungo e quanto bene vivi. La signora Dyrli scrive:
"La caduta è di grande preoccupazione per gli anziani, legata a un funzionamento ridotto, a una minore indipendenza e ad un tasso di mortalità estremamente elevato. Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, le cadute rappresentano il 40% di tutte le morti per lesioni in persone di età pari o superiore a 65 anni. Un quarto degli anziani che sperimentano una frattura dell'anca muore entro un anno. La caduta è la quinta causa di morte nelle persone anziane, appena dietro a malattie cardiache, cancro, ictus e malattie polmonari.
Molti dei fattori di rischio che prevedono la caduta interagiscono tra loro: aumento dell'età, scarso controllo posturale, tempo di reazione lento, livello di attività più basso, visione ridotta, compromissione dell'equilibrio, uso di farmaci e cadute precedenti. Le donne cadono più spesso degli uomini. La combinazione di due o più di questi fattori di rischio rappresenta una minaccia ancora maggiore per l'indipendenza e la qualità della vita degli anziani.
Ciò diventa ancora più complesso se si tiene conto dei fattori ambientali. Molti anziani e i loro accompagnatori non riescono a riconoscere i pericoli nelle loro case. Cattive luci, vecchi tappeti e bagni scivolosi possono improvvisamente diventare minacce pericolose.
La ricerca mostra che anche piccole quantità di esercizio fisico regolare possono ridurre le cadute. Avere una precedente storia di attività fisica non sembra proteggere da future cadute. Essere attivi qui e ora sembra essere la chiave.
È possibile ottenere effetti ancora più grandi se parte dell'esercizio si concentra su specifici compiti di equilibrio, praticati più e più volte. Un uomo anziano una volta mi disse che si alzava la mattina, fingendo di mettersi le calze, prima che lo facesse davvero. In questo modo, ha messo in pratica ciò a cui voleva essere bravo.
Non esiste una capacità di equilibrio generale: devi praticare ogni compito. Questo potrebbe includere stare in piedi su una gamba o con i piedi vicini insieme con un uso minimo delle mani. Gli esercizi che combinano l'allenamento equilibrato e resistivo hanno mostrato risultati promettenti. Il Tai Chi, una combinazione di meditazione e movimento ha una buona riduzione del rischio di caduta e la paura di cadere.
Con terrificanti statistiche sulle cadute e sul tasso di mortalità, non c'è da meravigliarsi se le persone hanno paura di cadere, anche se non hanno precedenti di farlo.
Questo può causare un circolo vizioso in cui la paura prende il sopravvento e la socializzazione e l'esercizio si fermano. Cercare di evitare le cadute facendo meno paradossalmente aumenta il rischio di cadere.
Non c'è modo di fermare il processo di invecchiamento, ma puoi rallentarlo e prevenire cadute. Riconoscere di essere nella zona a rischio è un primo passo; ma non diventare troppo limitato da esso. Se hai paura di cadere, parlane a qualcuno e sviluppa insieme un programma di esercizi.
Inizia semplice, vai piano e lavora insieme. L'esercizio è vitale per il funzionamento quotidiano, quindi cercare di essere attivo ogni giorno dovrebbe essere un obiettivo per ogni anziano. Per praticare l'equilibrio, fai specifici esercizi di equilibrio. Vuoi essere in grado di stare su una gamba mentre cambi calze? Praticalo! E avere il tuo amico nelle vicinanze per aiutarti a stabilizzarti, specialmente all'inizio ".
Grazie mille, Annelise. Dovrebbe essere "la sicurezza prima di tutto" ad ogni passo che facciamo. Ma ovviamente, è così difficile da fare nella vita reale.
Siamo abituati a camminare senza doverci pensare o preoccuparci dei suoi rischi. Sembra innaturale monitorare ogni passo o l'equilibrio della pratica. Ed è difficile credere che camminare di notte in bagno potrebbe essere la cosa più pericolosa che tu abbia mai fatto. Ma è.
Le persone che non cambiano il loro comportamento per prevenire cadute sono quasi sicuri di averle.
