Siamo polvere di stelle
Siamo d'oro
E dobbiamo prendere noi stessi
Ritorno al giardino
Oh come quelle parole di Joni Mitchell mi hanno toccato nei Woodstock Days. Ascoltando la sua dolce voce e la sua musica semplice, non potevi fare a meno di credere che eri "un ingranaggio in qualcosa che girava" e che era davvero un "momento dell'uomo" speciale, in cui alla fine stavamo affrontando la realtà che gli umani erano spogliare il mondo naturale. Quanto avevamo bisogno di tornare in giardino, di tornare all'Eden, di ritornare al puro mondo incontaminato e sano che gli umani stavano impolverando, il mondo come doveva essere, tranne che, beh, a parte noi.
Com'era dolce, essere così appassionatamente in bianco e nero e, guardando indietro, così innocentemente ingenuo. Abbiamo effettivamente fatto danni spregevoli al mondo naturale. Ma la natura è molto più resistente del classico ambientalismo di Back to The Garden e gli dà credito, e opera su scale temporali molto più antiche di quanto non riconosca la nostra arroganza antropocentrica. Molto prima che fossimo qui, la natura stava andando in giro per il suo inesorabile affare, e molto tempo dopo siamo andati e lasciati indietro una natura alterata dall'animale umano, proprio come la biosfera è stata alterata da così tante altre forze naturali negli ultimi 4,5 miliardi anni, lo sarà ancora.
Eppure vediamo il mondo naturale attraverso la lente del tempo umano, centrato sull'esistenza umana, e adottiamo l'idea del ritorno al giardino che la natura prima degli umani era migliore, e che per salvare noi stessi andando avanti, dobbiamo tornare a un passato idealizzato. È difficile dire perché ci dedichiamo così ardentemente a questa speranza salvatrice. Forse è un modo per affrontare il senso di colpa e l'impotenza che proviamo su come sembrano inesorabili e profondi i danni. Qualunque sia la ragione, l'appello di back-to-the-garden si presenta in così tanti modi;
"Proprio come qualsiasi altro animale, gli umani soffrono quando ci allontaniamo dalla nostra dieta naturale, ma quando torniamo ad esso, tutto cambia".
Alcuni fanno riferimento a questo concetto come Ancestral Health, una frase che cattura brillantemente sia l'appeal dell'idea, sia la pericolosa ingenuità. Considera questa descrizione dal sito web della Ancestral Health Society;
"Gli esseri umani moderni soffrono di numerose malattie legate alla sindrome metabolica, come il diabete, eppure queste malattie della salute erano praticamente inesistenti durante la maggior parte dei nostri antenati."
Che può essere vero, ma quella visione incredibilmente semplicistica ignora le brutali realtà sanitarie che gli umani hanno dovuto affrontare in passato. E non solo il cavernicolo Paleo passato, noi idealmente ci idealizziamo. Fino a 130 anni fa, quando le diete erano più vicine a Paleo, la vita per la maggior parte delle persone era brutale, lacerata da ogni sorta di malattia (peste, vaiolo, colera) e problemi di salute generale (declino della vista, declino dell'udito, declino il numero di denti necessari per masticare il cibo), e molto più corto di adesso. Nel 1880, l'aspettativa di vita media in tutto il mondo era di circa 30 anni. Adesso sono circa 70.
Molto è stato scritto sui pro e contro della dieta Paleo. Non posso giudicare quelle battaglie nutrizionali, per mancanza di esperienza, e perché la mia cattiva alimentazione mi squalifica come obiettivo. (I miei cinque gruppi di alimenti di base: solido, liquido, grasso, salato, dolce.) Quello che suggerisco è che c'è un pericolo in ciò che la dieta e il movimento Paleo essenzialmente propongono; un rifiuto della modernità al fine di migliorare la salute umana e stabilire uno stile di vita più sincronizzato e meno dannoso per la natura.
Questa è l'ingenuità da back-the-garden. Ci sono enormi benefici e danni da ciò che l'industria e la tecnologia moderne hanno fornito, e il movimento Paleo, e tutti gli altri movimenti che adorano il falso idolo del passato idealizzato, ignorano questi benefici a nostro rischio e pericolo. La visione semplicistica secondo cui il passato era più pulito (lo era) e quindi migliore (non necessariamente) e più sano (sicuramente non lo era) genera resistenza alle tecnologie e ai prodotti moderni, come;
Joni Mitchell ha riconosciuto questo enigma nel suo bellissimo inno scrivendo nell'ultimo coro di "Woodstock" che siamo "presi nell'affare del diavolo" ; i compromessi tra i benefici del mondo moderno e i suoi costi. Il problema è che Joni, e l'ambientalismo classico, e la generale preoccupazione pubblica per il terribile danno che abbiamo fatto al mondo naturale, vedono solo i costi.
E questo ci mette davvero a rischio, perché ignorando i benefici dell'economia moderna e dei suoi processi e prodotti e lamentandone solo i danni, diamo la colpa della modernità al problema e pensiamo che la soluzione stia nel tornare indietro verso un passato ingenuo idealizzato che non era affatto l'ideale come gli idealisti del back-the-garden lo dimostrano. E questo rende più difficile per noi realizzare tutto il potenziale disponibile in un'attenta applicazione di strumenti moderni, strumenti che potrebbero effettivamente aiutarci a ridurre alcuni dei danni che la nostra corsa alla modernità ha certamente causato.