Quando insegni ai miei studenti le difese psicologiche, molti di loro hanno una buona comprensione del complesso di superiorità. Descrivono facilmente il bullo della scuola, che impone un tipo di superiorità per mascherare il suo senso di inferiorità, o il ragazzo basso la cui inferiorità assume la forma di un complesso di Napoleone, o l’altro “ragazzo basso” che ha il più grande camion nel parcheggio. Capiscono che comportarsi in modo superiore spesso smentisce un senso più profondo di inadeguatezza o inferiorità (reale o immaginaria). A dire il vero, questa è una comprensione piuttosto sofisticata di questo fenomeno psicologico. Una comprensione che è in linea con la descrizione originale di Alfred Adler del complesso di superiorità: “Se ci informiamo su un complesso di superiorità e ne studiamo la continuità, possiamo sempre trovare un complesso di inferiorità più o meno nascosto” (Adler, The Science of Living , capitolo 2, pagina 2).
Tuttavia, ciò che è meno compreso è la complessità del complesso opposto: il complesso di inferiorità. Quando glielo chiedo, i miei studenti si stringono nelle spalle o suggeriscono che è solo un altro nome per il complesso di superiorità. In effetti, le descrizioni popolari dei due sono state fuse. Altrimenti, il complesso di inferiorità è considerato solo in relazione alla sua espressione esteriore, cioè quando un individuo svaluta se stesso o le sue capacità. Ma come il complesso di superiorità, l’impulso per questa dinamica psicologica si trova sotto la superficie. Adler scrive: “Non dovremmo essere stupiti se nei casi in cui vediamo un complesso di inferiorità, troviamo un complesso di superiorità più o meno nascosto.” Quindi, questi due complessi sono riflessi l’uno dell’altro; forse, due lati della stessa medaglia. Sono simili nel senso che entrambi sono complessi egocentrici, dove generalmente si trova una forma che maschera l’altro; tuttavia, le loro manifestazioni appaiono abbastanza diverse.
Popolarmente il complesso di inferiorità è spesso descritto come un tipo di auto-disprezzo derivante dall’essere comparati o confrontati con gli altri. L’implicazione è che questo fa sì che l’individuo abbia un senso sottovalutato (inferiore) di se stesso e / o delle sue abilità in tutto o in parte. Tuttavia, questa è solo una mezza comprensione del complesso e del tutto manca la radice del problema. Come il complesso di superiorità, in cui l’espressione di superiorità è intesa come una facciata che maschera un senso di inferiorità più profondo (talvolta inconscio); il complesso di inferiorità è anche una facciata che maschera un senso di superiorità sentito (a volte inconscio) di superiorità.
In quale altro modo potrebbe emergere un senso di inferiorità se non da un senso profondo che uno è (o dovrebbe essere) superiore?
Sebbene non sia necessariamente la prova di un complesso completo, esempi di questa dinamica di inferiorità sono osservabili quando facciamo cose come rifiutare le lodi che meritiamo debitamente, pescare i complimenti tramite l’autoironia (ad esempio, vantarsi con umiltà), o dipingere l’impotenza durante situazioni in cui avere potere
In una società che, da un lato, sposa le virtù dell’umiltà e promuove anche l’importanza personale, il complesso di inferiorità emerge come un modo in cui cerchiamo di riconciliare questi due ideali disparati. Il problema è che questo complesso, che a prima vista può sembrare allineato con l’umiltà, è principalmente egoistico e ha più a che fare con il narcisismo che con la vera umiltà. I modi in cui condanniamo la nostra inferiorità servono solo a richiamare l’attenzione su noi stessi, dove speriamo che gli altri riconoscano il nostro vero splendore o ci sollevino in un posto del genere. In altri casi, le nostre espressioni di inferiorità servono come mezzo per abdicare alle nostre responsabilità nelle nostre vite; alzare le mani in situazioni in cui riconoscere il nostro potere significa essere ritenuti responsabili di come, quando e se lo usiamo. La verità è che avere potere (in tutte le sue molte forme, ad esempio influenza, intelligenza, bellezza, denaro, privilegi, ecc.) Mentre lo nega o insiste che è irrilevante è di per sé un’espressione di potere.
Alla domanda sulla differenza tra un complesso di inferiorità e l’umiltà, il monaco Radhanath Swami rispose: “Un complesso di inferiorità è quando l’ego (falso) è frustrato; mentre l’umiltà è quando l’ego (falso) viene rifiutato. “Spiega che l’inferiorità riguarda le apparenze. In una società che ammalia l’umiltà, l’ attuazione dell’umiltà diventa più importante di una vera incarnazione di essa.
La vera umiltà non cerca la felicità nel riconoscimento degli altri, e in questo modo, non ha nessuno a cui sentirsi inferiore.
Riferimenti
Adler, A. (1923). La scienza della vita . Londra: Lowe e Brydone.