Going Old School: College nel 1850

Fonte: archivi del Knox College / usati dall'autorizzazione

Dato che sono diventato più "senior" nei miei anni come professore, mi viene spesso chiesto come gli studenti siano cambiati nel corso degli anni. Mentre c'è stato un innegabile flusso nel gusto musicale, nelle dichiarazioni di moda, nelle acconciature e in tutti gli altri sintomi dell'evoluzione della cultura pop, sono più convinto che mai che ci sia qualcosa di essenzialmente eterno nell'età di 19 anni. Sto riflettendo su questo adesso perché la mia moglie archivista del college ha recentemente portato a casa un divertente resoconto della vita del Knox College degli anni '50. Nello specifico, mi riferisco ai verbali di una riunione di emergenza della facoltà tenutasi il 30 novembre 1850.

L'incontro è iniziato con una risoluzione che " Nessuna società può essere costituita o esistere senza l'espressa approvazione della facoltà ". L'incontro è stato apparentemente chiamato in una risposta affrettata all'incendio di una delle aule del college alle 2:00 della notte precedente . Per qualche tempo dopo, questo incidente è diventato noto come " Burning of Number 17 ". Comunque, ha provocato un putiferio e ha richiesto l'assistenza dei Vigili del Fuoco di Galesburg. The Burning of Number 17 è stata l'ultima goccia, in seguito a una serie di incidenti che hanno provocato lamentele da parte della comunità al college in merito a forti urla nelle strade da parte degli studenti e interruzione dei servizi presso la "Chiesa metodista colorata" quando un gruppo di studenti si presentò e cantò con un " eccesso di zelo insieme ai fratelli colorati ".

La facoltà ha avviato un'indagine immediata alle 9:00 di giovedì che è proseguita senza interruzione fino a mezzogiorno del sabato. Gran parte del problema è stato rintracciato in una società segreta nota come "Rho Beta", o semplicemente come "RB" in breve. Il RB era composto da 17 membri e la sua missione era "per lo più elocuzione, canto, esercizi comici e jollificazione ." (Personalmente credo che la "jollificazione" sia una parola che assolutamente deve tornare in auge!) L'indagine della facoltà ha determinato che il meglio , i membri più decenti del gruppo erano diventati " disgustati " dalle sue attività e cercavano di dissolverlo, ma un gruppo di 8 membri ostinati persisteva in attività indicibili come bere birra e un punch al latte fatto di whisky, chiassosa, mantenendo le ore tarde , giocando a carte e perdendo tempo in generale.

Fonte: archivi del Knox College / usati dall'autorizzazione

A seguito di una minaccia di sospensioni radicali se i perpetratori non fossero stati eliminati, quattro giovani identificati come Tucker, Bancroft, Hotchkiss e Cook si fecero avanti e confessarono "il rogo del numero 17 ". Ciascuno di loro fu multato di cinque dollari e fu richiesto fare scuse formali al sindaco di Galesburg e ai vigili del fuoco che sono stati costretti a rispondere all'incendio nel bel mezzo della notte. Tucker e Bancroft hanno pagato i cinque dollari, ma hanno esitato a scusarsi con i pompieri, sostenendo che i pompieri " erano mocciosi e avevano minacciato di incenerire gli incendiari ". Tuttavia, dopo aver sentito che la " minaccia di violenza personale non è mai emessa dai Vigili del Fuoco come un corpo, ma tutt'al più, da pochi membri "non importanti" dell'azienda , "hanno rispettato. La loro spaccatura era probabilmente anche dovuta in parte alla minaccia di espulsione immediata dal college se non si fossero scusati. I verbali della facoltà osservarono che " nessuno, tranne il più gentile sentimento, sussisteva tra la facoltà e gli studenti durante questa indagine ". La facoltà ammise anche che erano stati negligenti visitando le stanze del college e facendo rispettare le leggi.

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Per risolvere i futuri problemi con gli studenti, le linee guida scritte sul comportamento degli studenti sono diventate più esplicite negli anni successivi. Un estratto dalle leggi del Knox College riguardante il "DOVERE DEGLI STUDENTI" (datato 22 giugno 1859) lo afferma

"LE SEGUENTI COSE SONO ASSOLUTAMENTE VIETATE." (Invito quelli di voi che hanno vissuto l'università in qualsiasi momento negli ultimi 40 anni per iniziare a controllare gli articoli).

Avendo o propagando principi infedeli

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Rompere il Sabbath con il rumore, escursioni, ecc

Usando qualsiasi linguaggio osceno o profano, o essere colpevole di qualsiasi condotta oscena

Giocare a carte, biliardo o qualsiasi gioco illegale

Usando bevande inebrianti, o facendo baldoria, o condividendo in qualsiasi conviviali incontri o divertimenti dentro o fuori dal college

Portando armi celate nascoste; o tenere in ogni stanza del college tali armi o armi da fuoco di qualsiasi tipo

Insultare o colpire qualsiasi persona

Visitando qualsiasi luogo dove vengono vendute bevande inebrianti

Permettendo disordini nella propria stanza, o disturbando, o riguardo al college, specialmente di notte

Parlando all'inizio o in qualsiasi esibizione pubblica al college, qualsiasi brano non precedentemente visto e approvato da un funzionario che ha la questione

Entrare nella relazione matrimoniale mentre un membro del college. Con questo atto, ogni studente perde la sua appartenenza

Ferendo o rovinando qualsiasi edificio universitario o altra proprietà

Commettere qualsiasi reato contro la legge civile

Fonte: archivi del Knox College / usati dall'autorizzazione

Commettere uno dei suddetti reati potrebbe comportare " bugnare, sospensione o espulsione. "A proposito, sono completamente a favore di riportare" Rustication ". Non so cosa sia esattamente, ma di sicuro mi piace come suona. C'era anche una lunga lista "da fare" riguardante la frequenza alle lezioni, esercizi in cappella ed esami, oltre a regole su come mantenere le stanze pulite e ordinate e salutare gli altri rispettosamente " come è consuetudine tra gentiluomini ". A proposito di gentiluomini, uno dei altre linee guida per i gentiluomini che frequentavano le funzioni del college erano che "i gentiluomini non si affrettano a colpire la ciotola del punch ".

Ho in programma di proporre una risoluzione che richieda un bugnato in risposta alla schermaglia alla prima riunione di facoltà del prossimo anno. . . . .