Sulla scia della storica inaugurazione di Barack Obama come nostro primo presidente nero, sembra un po 'banale scrivere su come meditare oggi nella metropolitana. Pres. Obama è riuscito a ispirare speranza e fiducia in milioni di persone in tutto il mondo. Riconoscendo la strada difficile che abbiamo davanti come nazione, infonde un senso di fiducia nel fatto che possiamo superare con successo le nostre sfide. Infatti, è stato eletto basandosi significativamente sulla sua capacità di ispirare gli americani nella sua (e nostra) capacità di produrre cambiamenti.
Mentre ascoltavo i suoi discorsi, mi trovavo spesso a pensare a una versione cinica di "Vedremo su questo". Forse sono stato deluso da troppi dei nostri leader politici in passato? O forse mi sto preparando in modo difensivo per inevitabili fallimenti, compromessi e successi parziali? Indipendentemente da ciò, resisto all'idea di essere fiducioso. È una variazione dell'argomentazione classica del pessimista: se non ripenso alle mie speranze, non sono deluso quando le cose non funzionano. Perché rischiare di cadere quando puoi semplicemente stare a terra?
Dal punto di vista della consapevolezza, sia il pessimismo che l'ottimismo sono stati d'animo introdotti nel momento presente, ma né descrive accuratamente ciò che sta accadendo ora. Rappresentano le nostre aspettative o previsioni per ciò che accadrà in futuro, che deve ancora verificarsi. In un certo senso, sono entrambi sbagliati. Non sappiamo cosa succederà davvero (lunedì, qualcuno ha previsto che Caroline Kennedy si sarebbe ritirata dalla considerazione per il seggio al Senato di New York lasciato vacante da Hillary Clinton?). E, sia che abbracciamo ottimismo o pessimismo, dice di più sul nostro passato personale che su ciò che riserva il futuro.
Nonostante la loro imprecisione intrinseca, questi atteggiamenti influenzano profondamente la nostra esperienza nel presente. Se sono pessimista, darò voce all'antipaziante e mi sentirò stanco. Se sono ottimista, allora mi sento felice e pieno di speranza. La ricerca psicologica ha costantemente dimostrato l'interrelazione tra i nostri pensieri, emozioni e comportamenti. Se penso che Pres. Obama fallirà, poi mi sentirò triste e dar voce al critico interiore. Se mi sento felice, allora sono incline a pensare che ci riuscirà e potrei anche controllare il suo indirizzo presidenziale settimanale su YouTube.
Quindi che si fa? Resto pessimista e cinico nel presente per prepararmi ad una futura delusione? O coltivo l'ottimismo e sono ispirato per il successo futuro?
Penso che sia tempo per me di cedere alla speranza.