Una delle domande più frequenti è se, oa che età, i bambini debbano partecipare ai funerali. La verità è che non sono la persona da chiedere – chiedi al bambino! Non appena i bambini sono in grado di stare fermi o reagire in modo appropriato agli eventi familiari, dovrebbero essere loro data una scelta sui funerali.
I funerali sono importanti rituali familiari. Quando sono fatti bene, possono essere eventi altamente terapeutici. Rafforzano la realtà della morte, spesso critica per un bambino. I funerali offrono opportunità di supporto. Tali rituali convalidano il dolore e potenziano i ricordi del defunto. Affrontano i modi in cui i sistemi di credenze e le filosofie personali affrontano la morte e la perdita.
Inoltre, la maggior parte dei rituali funerari include vari eventi: una veglia o una visita, una cerimonia e spesso un commiato o una sepoltura. Il bambino può quindi decidere se partecipare a tutti o qualcuno di questi eventi.
Affinché i bambini abbiano una scelta giusta, hanno prima bisogno di informazioni. Se non hanno mai partecipato a un funerale, hanno bisogno di sapere cosa aspettarsi. Descrivi tutto da come è strutturata la stanza a come potrebbe apparire il defunto se ci fosse una bara aperta. La maggior parte dei direttori di pompe funebri sarà disponibile ad aiutare, portando il bambino in una stanza vuota e mostrando loro come può apparire una bara. Spiega che alcune persone piangeranno perché mancheranno le persone mentre altri potrebbero ridere o addirittura sorridere mentre ricordano gli individui deceduti. Altri possono semplicemente raggiungere amici o parenti che non vedono da un po ‘.
Opzioni di offerta. I bambini possono partecipare a una parte oa tutti gli eventi. Possono salire alla bara (se ce n’è una) o no. Non è un’opzione da dire per dire a un bambino “potresti andare al funerale o stare da solo in questa strana casa da solo”. Né è giusto istituire un’alternativa così attraente per partecipare che il bambino si pentirà in seguito del loro decisione. Una volta ho consigliato un bambino il cui padre lo incoraggia a fare una gita in chiesa in un parco di divertimenti piuttosto che assistere ai funerali di sua madre. Se il bambino sceglie di non andare, concediti una comoda opzione – rimanendo, ad esempio, con una babysitter familiare.
Infine, offri supporto. Se si tratta di un funerale di famiglia, i genitori potrebbero non essere in grado di offrire quel sostegno poiché sono entrambi addolorati e profondamente coinvolti nel rituale. Qui, suggerisco un “pastore” – qualcuno come un amico di famiglia fidato per ogni bambino che potrebbe frequentare solo i bisogni del bambino – rispondendo alle domande del bambino, portandole a fare una passeggiata se il bambino ha bisogno di una tregua, o semplicemente offrendo una spalla a piangere.
Per oltre tre decenni, ho insegnato un corso di laurea intitolato Children, Adolescents, Death and Loss. Inizio il corso chiedendo agli studenti di raccontare la loro prima esperienza di morte. Molte volte gli studenti parleranno del funerale. Molti racconteranno la loro delusione per non essere stati in grado di partecipare a quel rituale. Alcuni descrivono essere costretti ad andare o fare qualcosa al funerale come baciare il cadavere che hanno trovato traumatico. Eppure in questi ricordi di migliaia di studenti, nessuno ha mai detto: “Mi è stata data una scelta giusta per partecipare e ancora mi risento!”
