Molti di noi potrebbero non averlo notato, ma l'ondata crescente di disuguaglianze di reddito sta inghiottendo anche i super ricchi.
Come ha scritto recentemente il Times: "Per decenni, un'ondata crescente ha sollevato tutti gli yacht. Ora, è principalmente il sollevamento di megayacht. Le vendite e gli ordini di imbarcazioni di lunghezza superiore ai 300 piedi sono all'altezza o vicino a un livello record, secondo broker e costruttori di yacht ".
Lo stesso sta accadendo agli aerei privati: "Le vendite dei jet privati più grandi e costosi, compresi i jumbo privati, sono in aumento, con prezzi più elevati e lunghe liste d'attesa. I jet più piccoli e meno costosi, tuttavia, si stanno accumulando sull'asfalto privato del jet privato con grandi sconti e pochi compratori. "
La dinamica sottostante è la stessa, e colpisce tutti, anche se ovviamente ci influenza in modo diverso – a seconda di dove ci troviamo nello spettro della ricchezza. I poveri possono avere difficoltà a raccogliere i soldi per comprare una nuova auto – o addirittura riparare quello che hanno – ma i problemi dei ricchi sono diversi.
"La ricchezza dell'1% superiore è cresciuta in media del 3,9% all'anno dal 1986 al 2012, anche se il primo centesimo di quell'1% ha visto crescere la sua ricchezza circa il doppio. Le 16.000 famiglie in questa categoria tiptop – quelle con un patrimonio di almeno $ 111 milioni – hanno visto raddoppiare la loro quota di ricchezza nazionale dal 2002 all'11,2%. "
Thomas Piketty, l'economista francese, ha recentemente chiarito come il capitale esistente cresca più velocemente dei salari, contrastando alcune ipotesi che erano entrate nel pensiero dominante. E ha sottolineato che la struttura delle tasse potrebbe avere un forte impatto sulla crescita della ricchezza. Ma è ancora sorprendente quanto poco sembriamo voler fare al riguardo, quanto siamo contenti di lasciare che il divario si allarghi e si allarghi.
Potrebbe essere che così tanto di quel denaro extra finisca nelle tasche dei legislatori sotto forma di contributi elettorali? Forse, di conseguenza, i legislatori hanno scarso interesse per la riforma fiscale?
Ma un'altra domanda interessante è perché la gente vuole così tanto più denaro di quanto potrebbe mai spendere?
Dopo un punto in cui i bisogni di base sono stati soddisfatti, il denaro inizia ad avere un significato puramente simbolico, e la competizione e l'invidia plasmano il desiderio di più. Ci sono miliardari che scrutano la lista di Forbes degli americani più ricchi, così come i sestellari esaminano i punteggi dei test per vedere chi è uscito in cima. E non c'è fine a quanti soldi servono per trionfare sugli altri. Anche se hai più denaro di chiunque altro in questo momento, chi può garantire che qualcun altro non verrà presto per vincere il tuo successo?
Ma c'è un altro fattore. La crescente disparità di ricchezza significa che siamo in procinto di creare un nuovo sistema di classe. Di conseguenza, il denaro che viene prodotto diventa il fondamento di nuove dinastie, un modo per assicurare che i discendenti continuino ad essere sicuri e potenti per le generazioni a venire.
Quindi questo è un momento relativamente raro nella storia in cui viene creato un nuovo ordine sociale. Ciò solleva la posta in gioco. Alcuni miliardi di dollari possono dare ai tuoi discendenti un posto permanente in quest'ordine. D'altra parte, non riuscire a quel livello significa che i vostri figli e i loro figli dovranno farcela da soli.
Per alcuni, questo è un vero incentivo.