Il cliente ideale di psicoterapia

Negli anni '60 il cliente perfetto della terapia era descritto come YAVIS: giovane, attraente, verbale, intelligente e di successo. I terapeuti lo credono ancora?

Nel 1964, il professor William Schofield dell'Università del Minnesota (1921-2006) scrisse Psicoterapia: The Purchase of Friendship presentava le sue opinioni sullo stato della professione di salute mentale. Siamo sulla strada giusta, ma abbiamo una lunga strada da percorrere con commenti con raccomandazioni per un migliore addestramento per i terapeuti, selezione più rigorosa dei candidati per la terapia e una chiara distinzione tra "malattia mentale" e problemi normali dell'esperienza umana .

La psicoterapia di Schofield è un po 'datata, ma i numerosi risultati e intuizioni illuminanti della ricerca critica fanno di questa aggiunta una valida aggiunta a qualsiasi biblioteca di "amici pagati". È impregnato di talenti taglienti come questo dalla sua Introduzione all'edizione del 1986:

Può darsi che stiamo formando un gruppo di professionisti che sono particolarmente abili nel preoccuparsi delle paure di serpenti e ragni e particolarmente incapaci di trattare le condizioni della demoralizzazione dopo che sono stati incurantemente diagnosticati come disturbi affettivi? (pagina xii)

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Prendi questo, CBT. Schofield puntò i riflettori critici su tutto il campo della psicoterapia e studiò molti pregiudizi e incongruenze all'interno della professione. Ad esempio, ha intervistato 377 psichiatri, psicologi e assistenti sociali e ha chiesto informazioni sui tratti del loro cliente ideale, definito come: "il tipo di paziente con cui ti senti efficiente ed efficace nella terapia" (p.130). La maggioranza ha espresso una preferenza per le donne sposate, di età compresa tra i 20 ei 40 anni, con almeno qualche istruzione post-scuola superiore e un'occupazione professionale / manageriale. Da qui la sua formulazione della "sindrome di YAVIS", criticata qui:

Cosa c'è nella teoria generale della psicodinamica o della psicoterapia per suggerire che la nevrosi di un pescatore commerciale di 50 anni con un'istruzione all'ottavo grado sarà più resistente all'aiuto psicologico di un 35enne analfabetamente comparabile, artista addestrato al college ? … Sembra più probabile che ci siano pressioni verso una selezione sistematica di pazienti, pressioni che sono forse sottili e inconsce in parte e che, in parte, riflettono pregiudizi teorici comuni a tutti gli psicoterapeuti. Queste forze selettive tendono a limitare gli sforzi della maggior parte dei [terapeuti] ai clienti che presentano la sindrome di YAVIS – clienti che sono giovani, attraenti, verbali, intelligenti e di successo . (Pag. 133)

La sindrome di YAVIS indica i pregiudizi che i terapeuti hanno sulla psicoterapia gratificante e di successo. I terapeuti tendono a voler lavorare con i clienti con cui possono raggiungere il successo, e queste caratteristiche sembrano prestarsi verso una prognosi migliore in terapia.

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Allora, per quanto riguarda oggi? I terapeuti stanno ancora cercando YAVIS? Ho deciso di affrontare me stesso, su una scala molto più piccola. Schofield ha fatto la sua ricerca 45 anni fa e l'ho fatto il mese scorso. Ha intervistato 377 psicoterapeuti e ho intervistato 20 psicologi (soprattutto), operatori sociali (uno), terapeuti del matrimonio e della famiglia (una coppia) e studenti laureati in psicologia (alcuni). Sono sicuro che il suo campione era abbastanza rappresentativo della popolazione in quel momento. Il mio non è, composto da alcuni amici e colleghi dalla mia rubrica. Non farò nemmeno finta che i miei amici siano rappresentativi dei terapeuti nel loro complesso.

Schofield aveva un questionario dettagliato, ma ho semplicemente chiesto a 20 colleghi per tre aggettivi che descrivevano il loro cliente ideale. Ecco cosa hanno detto (combinando i sinonimi):

• Motivato, pronto a lavorare (x13)
• Di mentalità aperta, flessibile, adattabile (x9)
• Introspettivo, contemplativo, curioso di sé (x7)
• Coerente (con pagamento e appuntamenti) (x5)
• Verbale, comunicativo (x4)
• Onesto (x4)
• Fidarsi (x4)
• Creativo (x2)
• Senso dell'umorismo (x2)
• Intelligente
• Abbastanza sintomi per mantenere le cose interessanti
• Spirituale
• Non resistente
• Pagamento in contanti
• gentile
• Tolleranza per ambiguità
• Tollererà il dolore per la crescita
• Nevrotico
• sparring

Come puoi vedere, non sono le conclusioni di Schofield. Giovani, attraenti e di successo non sono nemmeno menzionati, l'intelligente ottiene un voto e il verbale malamente incrina i primi cinque.

Non sono terribilmente sorpreso da questi risultati. Indicano un tema che sento spesso dai terapeuti: vogliamo che i clienti siano tanto investiti nel processo quanto noi. Ci piace quando sono motivati ​​a lavorare dentro e fuori dalla sessione, pronti a provare nuove cose e desiderosi di guardare dentro. Quando sono presenti questi elementi ideali, la terapia tende a progredire piacevolmente. Tirare i denti per motivare, collaborare e comunicare è un lavoro molto più difficile. Ma è per questo che andiamo a scuola e guadagniamo uno stipendio.

Gran parte del nostro lavoro consiste nell'aiutare i clienti a imparare cosa li motiva e li scoraggia, quali rigide credenze e paradigmi dannosi a cui si aggrappano e come diventare curiosi riguardo al sé. Quindi ci sono buone notizie: la motivazione, l'apertura mentale e l'introspezione possono svilupparsi nel tempo, il che dà a tutti il ​​potenziale per essere il cliente ideale. Almeno queste qualità sono più facili da ottenere rispetto a YAVIS.

Una nota finale, dopo che ho inviato la mia mail di massa, alcuni terapeuti si sono chiesti se stavo introducendo loro un test proiettivo. Gli shrink sono paranoici come loro. Non avevo in mente questo obiettivo, ma ho osservato che diversi terapeuti condividevano le caratteristiche con il loro cliente ideale. O forse stavano riportando i loro tratti ideali, le qualità che vorrebbero incarnare. Perché un terapeuta dovrebbe lavorare con il proprio sé ideale? Una domanda per un altro blog.

Apparentemente, i terapeuti non stanno cercando YAVIS. Vogliamo che i clienti investano nel processo e condividano i tratti che apprezziamo molto: motivazione, apertura e introspezione.

Dimentica YAVIS. Stiamo cercando MOI .