Alle 8:30 di questa mattina, le temperature stavano già facendo progressi rispettabili verso i 90 gradi previsti per la giornata. E invece di semplicemente uscire per una passeggiata o una corsa, sono salito in macchina per andare a Boston con gli altri. Il motivo: per la prima volta in due decenni, mi ero unito a una squadra.
L'evento è stato un semplice allenamento, una possibilità di incontrare altri membri del Team Red, White e Blue (Team RWB). Appropriato al nome, stavo indossando la mia nuova maglietta, una maglietta rossa brillante con il logo bianco e blu della squadra e con la bandiera americana decorata sulla spalla destra. Era il mio vestito più patriottico per decenni, e mi sembrava giusto.
La missione del Team RWB è quella di migliorare l'integrazione dei veterani feriti nella vita civile. L'esercizio e l'appartenenza al team sono componenti cruciali dell'approccio Team RWB. Come sanno i lettori di questo blog, l'esercizio è certamente un intervento di guarigione di base a sé stante. Un'abbondanza di ricerche ha dimostrato che coloro che esercitano riferiscono di migliori stati d'animo, meno stress, meno rabbia e un migliore senso di connessione sociale. Ancora più importante, la ricerca ha dimostrato che le persone depresse e ansiose che iniziano l'esercizio fisico possono ottenere benefici uguali a quelli offerti dai farmaci antidepressivi o dalla terapia.
Ma è difficile iniziare l'allenamento, specialmente dal punto di vista del divano, e questo è un secondo valore del Team RWB – l'appartenenza al team. Un problema per il ritorno dei veterani può essere l'improvvisa perdita di appartenenza al team. In una zona di guerra, essere un buon membro della squadra può salvare la tua vita e la vita di chi ti circonda. E l'unità della squadra è una realtà onnicomprensiva della vita quotidiana, con i membri del team che ispirano la lealtà che deriva dalle contingenze di vita e di morte di una zona di guerra. Tuttavia, quando i giri del dovere finiscono e gli uomini e le donne di servizio ritornano all'abbraccio dei loro amici e delle loro famiglie, il senso di appartenenza al gruppo può essere perso. E senza un chiaro ruolo per la vita civile, molti si accovacciano, ritirandosi in un bunker isolato sul divano.
Team RWB affronta questo isolamento attraverso interazioni one-to-one con i membri della comunità direttamente così come attraverso la partecipazione ad eventi sportivi. L'obiettivo è fornire collegamenti diretti integrativi alla vita civile. In tal modo, fornisce vantaggi sia ai veterani che ai membri della comunità che hanno aderito al Team RWB. Tutti ottengono l'umore e benefici per la salute di esercizio, e tutti ottengono un rafforzamento di questi benefici dal senso della squadra.
Questa mattina ho sentito il valore di quella squadra. Ho esercitato quando altrimenti avrei potuto evitare il caldo. E, mentre correvo nella mia maglietta rossa, bianca e blu, con membri della squadra vestiti in modo simile a sinistra ea destra di me, ho sentito la facilità di concentrazione che deriva dall'allenamento con un gruppo. Ho anche avuto la sensazione di restituire; la corsa era un punto di partenza nel tentativo di offrire qualcosa ai veterani che annoiavano il costo della battaglia. Questo 4 luglio, il Team RWB è la squadra che fa per te?
Copyright Michael Otto
Michael Otto è professore di psicologia alla Boston University e co-autore, con Jasper Smits, di Exercise for Mood and Anxiety Disorders: strategie provate per superare la depressione e migliorare il benessere. Informazioni sul Team RWB sono disponibili su http://www.teamrwb.com/.