Inheristance: dove ti trovi dipende da dove ti sei seduto

"Li credi? Sei fuori di testa?! Come fai a non vedere attraverso le loro bugie ?! È così ovvio che i tuoi leader sono manipolatori. E tu proprio non capisci, vero?

Gli amici conservatori mi hanno detto del mio rispetto per i gusti di Obama, Reid e Boxer, e gli ho detto del loro rispetto per Palin, Beck e McCain.

Mentre l'America diventa sempre più partigiana, a volte mi chiedo se non siamo solo due specie separate. Ciò che distingue le specie è l'incapacità di fare figli. Siamo un po 'così. È difficile per noi rendere i bambini l'uno con l'altro. Conosco coppie di partigiani – un liberale sposato con un conservatore con figli tra di loro. Possono incrociare la razza, non solo su questioni politiche. Il nostro governo è così ora. Le prospettive per la legislazione bipartisan in questi giorni sono buone quanto le prospettive degli accordi di pace israelo-palestinesi negli ultimi decenni.

In evoluzione la fonte più comune di speciazione è l'allopatia o la separazione geografica. Le comunità di organismi che non co-mingle tenderanno a fluttuare geneticamente in direzioni diverse e quando saranno riunite non potranno accoppiarsi. Gli elefanti asiatici e africani erano una specie che si divideva, migrava e si adattava a diversi ambienti. Ora non possono produrre figli insieme.

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C'è anche allopatia culturale. Sono cresciuto in un'enclave intellettuale quasi esclusivamente liberale, e qui sono un intellettuale liberale che ha difficoltà a incrociare culturalmente con anti-intellettuali conservatori.

Se perdonerai un parallelo cosmico, una variazione sull'allopatia farà girare l'universo. Letteralmente. Il motivo per cui l'energia utilizzabile per rendere i pianeti o l'orbita della lavatrice è che le cose unificate (prima del big bang) sono state separate per un tempo abbastanza lungo che quando tornano insieme non si riuniscono, rimbalzano altro da diversi angoli e a diverse velocità. La differenza è ciò che si chiama energia.

In generale, il tempo a parte crea angoli di rientro freschi, divergenti, spesso contrastanti. La definizione tecnica del lavoro ha a che fare con il modo in cui il contatto tra due cose precedentemente indipendenti costringe entrambe le loro traiettorie naturali o "spontanee". Questo spiega alcune delle ragioni per cui Glenn Beck mi strofina nel modo sbagliato. Ovviamente è stato da qualche altra parte.

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E a volte sono grato di essere sfregato nel modo sbagliato, come quando un amico mi porta una nuova prospettiva sulle cose. A volte la diversità è il sale della vita. È bello essere strofinato nel modo sbagliato nel modo giusto. Vive la differenza che alla lunga ne sono grato, e per il resto – le differenze che mi fanno sbattere nel modo sbagliato, i Glenn Becks del mondo – vorrei che se ne andassero. Questa è una delle conseguenze più terrificanti della leva umana. Nel nostro mondo appena interconnesso, è più difficile semplicemente vivere e lasciar vivere. Le nostre diverse credenze hanno conseguenze l'una per l'altra. Beck e i suoi effetti leva non mi lasceranno in pace.

Sono orgoglioso di essere un intellettuale liberale, ma probabilmente non sta dicendo molto. Il fatto che i miei genitori e il mio ex io siano fieri di essere d'accordo con il mio io attuale è come l'affermazione della mia comprensione della verità, dal momento che la pubblicità è un'approvazione credibile dei prodotti di una società. Sono d'accordo con me stesso. E allora? Per la maggior parte, chi no? Come ha detto George Bernard Shaw "Il patriottismo è la tua convinzione che questo paese è superiore a tutti gli altri paesi perché sei nato in esso." Sono un patriota intellettuale. Credo che le mie idee siano superiori perché sono nato in loro.

La maggior parte di noi non si allontana troppo dall'albero. Potresti chiamarla la tua "eredità", la posizione che hai ereditato dal tuo posto e dalla gente di origine. Conosco persone che hanno fatto uno sforzo totale per cadere il più lontano possibile dall'albero delle loro origini intellettuali e tuttavia mostrare ancora i segni della loro cultura delle origini. Ad esempio, alcuni nuovi ex cattolici che ho conosciuto. Anche se sono anticattolici e adottano un'apertura liberale con una vendetta, puoi ancora sentire la battaglia cattolica tra puro puro e puro male che brontola sotto i loro fluenti indumenti color lavanda. Forse non puoi tornare a casa, ma puoi davvero lasciarlo in primo luogo?

Si potrebbe concludere che dal momento che siamo tutte creature di circostanze diverse, non c'è davvero molto altro da dire. Dovremmo semplicemente essere tolleranti. La verità di tutti è vera per qualche luogo di origine.

C'è un intoppo in questa conclusione: la realtà. Philip Dick ha detto: "La realtà è ciò che quando smetti di crederci non va via", a cui aggiungo "… che quando smetti di crederci, puoi girarti e ucciderti. Ci sono molte conseguenze che sono ignare delle nostre opinioni su di loro. Il cancro al polmone cattura i fumatori anche se non credono che il fumo causi il cancro. Le conseguenze della realtà rendono alcune verità più veritiere di altre.

Ho un'idea per un nuovo sito web. Vai avanti e registrati come democratico o repubblicano, e il tuo nome è verificato rispetto ai documenti di voto. Quindi rispondi a una serie di domande a scelta multipla: previsioni fattuali relative a caratteristiche importanti del futuro. Potremmo calcolare e vedere quale partito ha ragione più spesso. In questo modo potremmo iniziare a trascendere il nostro "realismo" autoproclamato e scoprire quali interpretazioni tendono a dimostrarsi più accurate a lungo termine.

Jessie Jackson ha detto "non si può essere grandi e stupidi a lungo", a cui aggiungerei: "Non puoi essere stupido e durare a lungo". La realtà uccide le eredità che non si adattano. Questa è la caratteristica autocorrettiva della relazione tra realtà e credenza. Dove la credenza ha conseguenze, la mano rapida della natura benedice i realisti e colpisce gli sciocchi.

E c'è anche un intoppo. La mano veloce della natura non è così rapida. I premi Darwin sono concessi a persone che hanno fatto cose così folli che la natura è stata pronta ad agire. Ma spesso non siamo così fortunati. Ci sono convinzioni con conseguenze reali che sono affermate o almeno non deluse dalla realtà abbastanza a lungo che, nel momento in cui la realtà smette di affermarle, è troppo tardi per correggere i nostri errori.

Continuo a cercare di mettere il dito su qual è la differenza tra buona e cattiva convinzione. Come fai a distinguere i processi che generano saggezza dai processi che generano follia. Come definiresti obiettivamente la saggezza e come definire la stupidità oltre a quella caratteristica posseduta da persone di una tribù diversa dalla mia. La mia ricerca mi impone come epistemologo. Questo è ciò che gli epistemologi tentano di fare, anche se la ricerca di ciò che costituisce la saggezza è pomposa e la ripida salita verso una risposta solida è smorzata dallo sciovinismo sciovinista delle proprie eredità epistemologiche. Ho una nuova idea che proverò in un prossimo articolo. Lo chiamerò meta-fiducia: ci sono le tue convinzioni. C'è la tua fiducia nelle tue convinzioni e poi c'è la tua sicurezza che la tua sicurezza è giustificata, giustificata e virtuosa. Quest'ultima sarebbe la meta-fiducia, e mi chiedo se sia davvero ciò che distingue le due specie.