Inondare il motore del tuo cervello: come si può avere troppo di una buona cosa

Ti è mai successo? Stai lavorando su un promemoria, un documento, un articolo o un progetto e non riesci a trovare alcuna informazione relativa all'argomento?

O è più probabile che la quantità di informazioni che ti arriva prontamente via Internet sia troppo da gestire?

Se sei in quest'ultimo gruppo, la tua esperienza è abbastanza tipica. Secondo un recente sondaggio internazionale condotto da LexisNexis, i lavoratori di tutto il mondo sono sempre più sopraffatti dalla quantità di informazioni che devono gestire e il sovraccarico di informazioni è visto come una crescente minaccia alla produttività sul posto di lavoro. (1)

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Tutti noi possiamo percepire intuitivamente quando siamo sopraffatti, ma perché è così? Cosa c'è di sbagliato in noi? I nostri cervelli hanno miliardi e miliardi di neuroni, quindi perché non possiamo gestire 25 diversi approcci al nostro problema e tagliare in modo pulito e semplice il nocciolo della questione?

Ecco alcuni fattori:

1. Al nostro cervello non piacciono troppe informazioni. La ricerca mostra che, sebbene alle persone piaccia avere delle scelte quando prendono una decisione, se vengono date troppe scelte, si sentono meno felici della loro decisione finale e sono meno soddisfatte del processo decisionale stesso. (2) Uno studio del consumatore ha mostrato questo drammaticamente. Quando ai clienti del supermercato sono stati offerti campioni di 6 diversi tipi di marmellata, il 30% di essi ha acquistato un barattolo di marmellata. Ma quando sono state offerte 24 scelte diverse, solo il 3% ha finito per acquistare un barattolo. (3)

2. La nostra memoria di lavoro è limitata. Anche se possiamo immagazzinare quantità virtualmente illimitate nella nostra memoria a lungo termine, possiamo tenere a fuoco solo una piccola quantità di informazioni in un dato momento. Ecco perché dobbiamo digitare immediatamente un nuovo numero di telefono, o salvarlo, o scriverlo. Altrimenti, passerà in pochi secondi. Non possiamo destreggiarsi tra dozzine di idee allo stesso tempo.

3. Impariamo meglio con la pratica distanziata rispetto alla pratica massiccia. Eseguiamo meglio se impariamo qualcosa in blocchi con pause intermedie che se lavoriamo senza pause per ore. (4) I nostri cervelli hanno bisogno di tempo per consolidare le informazioni che arrivano prima che possiamo usarle efficacemente.

Avere troppe informazioni è come inondare il motore del cervello. Non puoi avviare la tua auto senza gas, ma il tuo motore ha bisogno del giusto rapporto benzina-aria o le candele non si accendono.

Quindi cosa possiamo fare? Di certo non rinunceremo alle nostre connessioni digitali con le informazioni di cui abbiamo bisogno. Come possiamo beneficiare della generosità offerta da Internet senza annegarci?

Ecco alcuni suggerimenti:

1. Inizia dal risultato che vuoi e lavora all'indietro.

Diciamo che devi scegliere tra 50 candidati di lavoro, o 50 fornitori, o 50 widget: in primo luogo decidere quali sono le caratteristiche più importanti e valutare prima le opzioni su tali criteri. Lascia da parte i perdenti.

2. Prendere una decisione sul tipo di informazioni che è più importante.

Tutti avranno un'opinione sull'argomento. Non tutti avranno conoscenza diretta, credibilità o esperienza di ricerca. Valuta le tue fonti in anticipo piuttosto che guadare troppi input meno credibili.

3. Organizzare le informazioni secondo criteri pertinenti.

Ti ricordi quando scrivevamo giornali mettendo le informazioni sulle carte note e ordinandole? Possiamo farlo elettronicamente salvando gli oggetti in cartelle. Tieni traccia di ciò che è contenuto in diverse cartelle mantenendo un elenco centralizzato e organizzato.

4. Salva i tuoi meandri per dopo.

Non lasciarti sviare da informazioni interessanti che sono irrilevanti. Contrassegna quel link allettante e torna ad esso durante una pausa ben organizzata.

5) Quando non puoi vedere la foresta per gli alberi, non piantare più alberi.

Fai un passo indietro e trova una prospettiva migliore: fai una pausa, vai a fare una passeggiata o parla con un collega.

(1) LexisNexis (2010, 20 ottobre). Un nuovo sondaggio rivela l'entità, l'impatto del sovraccarico di informazioni sui lavoratori; Da Boston a Pechino, i professionisti si sentono sopraffatti, demoralizzati. http://www.lexisnexis.com/media/press-release.aspx?id=128751276114739
(2) Reutskaja, E., & Hogarth, RM (2009). Soddisfazione nella scelta in funzione del numero di alternative: quando "i beni saziano". "Psicologia e marketing, 26, 197-203.
(3) Iyengar, S., e Lepper, MR (2000). Quando la scelta è demotivante: si può desiderare troppo di una cosa buona? Journal of Personality and Social Psychology, 79, 995-1006.
(4) Cepeda, NJ, Pashler, H., Vul, E., Wixted, JT e Rohrer, D. (2006). Pratica distribuita nei compiti di richiamo verbale: una revisione e una sintesi quantitativa. Bollettino psicologico, 132, 354-380.