La bontà di Dio, la libertà umana e il problema dell'inferno

"Non vi è alcuna dottrina che vorrei rimuovere più volentieri dal cristianesimo di questo, se fosse in mio potere. Ma (1) ha il pieno appoggio della Scrittura e, (2) in particolare, delle parole di nostro Signore; (3) è sempre stato tenuto dalla cristianità [quindi tre argomenti dell'autorità]; e (4) ha il supporto della ragione. "

Questi pensieri legati alla dottrina dell'inferno fanno parte del breve ma profondo libro di CS Lewis, The Problem of Pain . Penso che Lewis faccia eco ai sentimenti di molti cristiani, che sono ovviamente profondamente turbati dal pensiero che le persone trascorrano l'eternità all'inferno. Tale nozione può apparire ingiusta e inconciliabile con l'affermazione che Dio è buono e amorevole. Ho letto con grande interesse l'articolo del collega blogger PT Gregg Enriques, dal titolo "Va bene se i bambini credono che Dio mandi i non credenti all'inferno?" Ho amici i cui figli hanno avuto esperienze simili, e sono stato sia rattristato che frustrato da questo, per una serie di motivi. Qui, mi concentrerò solo su uno, cioè sul fatto che una comprensione fondamentalista abbastanza comune della natura dell'inferno è forse teologicamente sbagliata.

Il filosofo contemporaneo Stephen Davis affronta alcune delle questioni etiche che circondano come riconciliare l'esistenza di un Dio buono, amorevole e moralmente perfetto con l'esistenza dell'inferno. Primo, molti cristiani semplicemente rifiutano l'idea che c'è un inferno e sostengono che alla fine tutte le persone verranno a conoscere Dio e ad essere riconciliati con lui. Questa visione, comunemente nota come universalismo , è spesso radicata nell'affermazione secondo cui il punto del giudizio di Dio sugli esseri umani fallibili è la promozione del pentimento, della trasformazione morale e spirituale. Detto questo, anche se esiste l'inferno, gli universalisti sostengono che è temporaneo e che Dio continuerà a lavorare per la riconciliazione per tutti. E alla fine tutti diranno liberamente di sì a Dio.

Davis opta per il separatismo , che è la visione secondo cui alcune persone saranno all'inferno per l'eternità, ma non perché Dio le mandi all'inferno. Piuttosto, sono lì (e forse restano lì) per scelta. Questo suona molto strano, date le immagini di "fuoco e zolfo" dell'inferno presenti nelle menti di molti. Tuttavia, secondo Davis, l'inferno dovrebbe essere inteso come separazione da Dio . Per Davis e altri che sostengono questo punto di vista, le immagini della Bibbia riguardanti il ​​fuoco inestinguibile, l'oscurità, il pozzo senza fondo, il luogo di non riposo, non devono essere prese alla lettera, poiché non sono intese dagli autori delle scritture cristiane a essere preso in questo modo Ciò porta a potenziali contraddizioni. Per esempio, come potrebbe esserci un posto dove sono contemporaneamente presenti sia il fuoco inestinguibile che l'oscurità?

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Il punto dell'immaginazione metaforica per i separazionisti è che l'inferno è eterno; non è una specie di camera di tortura medievale. Piuttosto, è un luogo di separazione da Dio che è pensato per essere la fonte ultima di gioia, amore, pace e luce. Un punto di Lewis in The Problem of Pain è di nuovo istruttivo, quando dice che quelli che sono all'inferno hanno "provato a trasformare tutto ciò che incontrano in una provincia o appendice del sé. Il gusto per l'altro, che è la vera capacità di godere del bene, si spegne in loro. Alla morte, l'anima perduta ha il suo desiderio, di vivere interamente nel sé e di trarre il meglio da ciò che trova lì. E quello che trova lì è l'inferno. "

In questa prospettiva, in senso stretto, Dio non manda le persone all'inferno. In realtà, il desiderio di Dio è che tutte le persone gli direbbero di sì (vedere 2 Pietro 3: 9). Tuttavia, Dio permette alle persone di scegliere di rifiutarlo, anche per l'eternità. Innamorato, dà loro la libertà di scegliere. E alcuni scelgono liberamente di non essere alla presenza di Dio. Forse quelli nell'inferno sono pentiti, ma scelgono di rimanere lì perché non sono in grado di godersi i piaceri del paradiso. Preferiscono vivere separati dalla presenza di Dio, piuttosto che in essa. Non volevano uscire dall'inferno se l'unica altra opzione fosse il paradiso. Di nuovo, come dice Lewis, "Le porte dell'inferno sono chiuse all'interno."

Ci sono difficili questioni teologiche, filosofiche ed etiche riguardanti la natura di Dio e l'eternità che non sono state trattate qui. Tuttavia, il risultato è che ci sono modi per comprendere gli insegnamenti cristiani riguardanti l'inferno che sono forse coerenti con l'idea che Dio è buono e amorevole.

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* "Universalismo, inferno e il destino dell'ignorante", Modern Theology 6 (1990): 173-186.

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