L’eccesso di sale dietetico può compromettere la cognizione attraverso l’asse del cervello

Una dieta ad alto contenuto di sale è legata alla ridotta circolazione del sangue cerebrale e alla demenza nei topi.

Fonte: chombosan / Shutterstock

Consumare troppo sale sopprime il flusso ematico cerebrale e può portare a disfunzioni cognitive attraverso l’asse dell’intestino-cervello, secondo un nuovo studio sui topi. Questa è la prima volta che gli scienziati hanno identificato una connessione intestinale che collega la triade di sale dietetico in eccesso, riduzione del flusso sanguigno al cervello e deterioramento cognitivo. L’articolo dei ricercatori della Weill Cornell Medicine, “Il sale dietetico promuove la disfunzione neurovascolare e cognitiva attraverso una risposta TH17 scatenata dall’intestino”, è stato pubblicato il 15 gennaio sulla rivista Nature Neuroscience .

I medici raccomandano di consumare meno di 2.400 mg di sale alimentare al giorno. In modo allarmante, il 90% degli adulti americani consuma quantità di sodio molto più elevate su base giornaliera. In effetti, l’americano medio consuma oltre 3.400 mg di sodio al giorno. Per ridurre l’assunzione di sale, inizia prestando attenzione alle etichette nutrizionali e informati su quanto sodio è contenuto negli alimenti e nelle bevande che consumi.

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Per questo studio, i topi sono stati nutriti con una dieta composta da 4 percento o 8 percento di sale. Ciò rappresentava un aumento di 8 o 16 volte dell’apporto di sodio rispetto a una tipica dieta per topi. Dopo otto settimane di assunzione di una dieta ricca di sale, i topi sono stati sottoposti a scansioni cerebrali MRI. I topi che mangiavano sale eccessivo hanno mostrato una riduzione del 20-30% del flusso di sangue al cervello rispetto ai topi che consumano quantità tipiche di sodio.

In particolare, la diminuzione del flusso ematico cerebrale verso la corteccia e l’ippocampo è stata collegata a sintomi di demenza simile a un topo. Ciò includeva difficoltà nel navigare in un labirinto, riconoscere oggetti familiari e costruire un nido adeguato. La buona notizia: quando i topi tornavano a una dieta normale con meno sale, il flusso di sangue al cervello e la funzione cognitiva miglioravano. Ciò suggerisce che gli effetti nocivi di un’alta dieta salina sono reversibili.

“Il cervello è estremamente dipendente dall’ottenere la giusta quantità di sangue al momento giusto. Se il flusso di sangue non corrisponde a ciò di cui il cervello ha bisogno, le cose vanno male “, ha detto in una dichiarazione l’autore senior Costantino Iadecola, direttore del Feil Family Brain and Mind Research Institute (BMRI).

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Iadecola e colleghi hanno anche scoperto che i topi che stavano consumando una dieta ad alto contenuto di sale hanno sviluppato una risposta immunitaria adattiva nelle loro viscere. Questa risposta è stata contrassegnata da un aumento dell’attività delle cellule immunitarie che regolano le risposte infiammatorie. Più specificamente, un eccesso di sale nella dieta ha causato un’espansione delle cellule TH17 nell’intestino tenue, che ha determinato un aumento significativo dell’interleuchina-17 plasmatica (IL-17).

Una dieta ricca di sale nei topi può aumentare il numero di cellule immunitarie che rilasciano IL17 (verde), che può influire negativamente sul flusso sanguigno nel cervello.

Fonte: per gentile concessione del laboratorio di Iadecola, Weill Cornell Medicine, New York, NY

Come gli autori scrivono nello studio astratto: “I risultati rivelano un nuovo asse gut-cervello che collega abitudini alimentari a deterioramento cognitivo attraverso una risposta immunitaria adattiva innescata dall’intestino che compromette la funzione cerebrale tramite IL-17 circolante. Pertanto, la via della cellula TH17-IL-17 è un presunto bersaglio per contrastare gli effetti deleteri del cervello indotti dal sale alimentare e da altre malattie associate alla polarizzazione del TH17. ”

Questa ricerca coincide con un altro studio del 2017, “L’intestino alla disbiosi cerebrale: meccanismi che collegano il consumo di dieta occidentale, il microbioma e l’indebolimento cognitivo”. Un crescente corpo di prove ha trovato un legame tra il microbioma intestinale e la funzione cognitiva mediata attraverso il asse del cervello-intestino. (Per ulteriori informazioni, “L’asse del microbioma-intestino-cervello si basa sul tuo nervo vago”).

Le ultime scoperte del laboratorio di Iadecola presso Weill Cornell Medicine aggiungono nuove preziose prove per aiutarci a capire meglio come l’asse gut-brain influenza la cognizione.

Riferimenti

Giuseppe Faraco, David Brea, Lidia Garcia-Bonilla, Gang Wang, Gianfranco Racchumi, Haejoo Chang, Izaskun Buendia, Monica M. Santisteban, Steven G. Segarra, Kenzo Koizumi, Yukio Sugiyama, Michelle Murphy, Henning Voss, Joseph Anrather, Costantino Iadecola . “Il sale dietetico promuove la disfunzione neurovascolare e cognitiva attraverso una risposta TH17 avviata dall’intestino”. Nature Neuroscience (Pubblicata online: 15 gennaio 2018) DOI: 10.1038 / s41593-017-0059-z

Emily E. Noble, Ted M. Hsu e Scott E. Kanoski. “Disordini alla disbiosi cerebrale: meccanismi che collegano il consumo di dieta occidentale, il microbioma e l’indebolimento cognitivo”. Frontiere in neuroscienza comportamentale (pubblicato online il 30 gennaio 2017) DOI: 10.3389 / fnbeh.2017.00009

Valentin A. Pavlov e Kevin J. Tracey. “Il nervo vago e l’infiammazione e il metabolismo dei riflessi infiammatori”. Nature Reviews Endocrinology (2012) DOI: 10.1038 / nrendo.2012.189