Lezioni apprese da Blue Jays

Scopri come gli uccelli possono dirci qualcosa di sorprendente su noi stessi.

Mia moglie Chris ed io siamo di proprietà di due California Scrub Jays, anche chiamate Aphelocoma californica.

Diciotto mesi fa, quando iniziammo ad attirare le belle creature nel nostro portico, poi nella nostra casa con noccioline sgusciate, pensammo che il nostro rapporto con gli accoppiamenti si fossero invertiti, cioè le ghiandaie, che crediamo nidificano da qualche parte sulla nostra proprietà , erano “i nostri uccelli”. Ma recentemente, Chris ed io siamo arrivati ​​a credere che siano gli uccelli a possedere davvero noi.

Vedete, gli uccelli ci hanno addestrato attentamente e accuratamente.

Ogni volta che ascoltiamo le loro vocalizzazioni distintive, che la parola stampata non può iniziare a trasmettere, quindi non mi preoccuperò di provare, smettiamo di fare qualsiasi cosa, precipitiamo fuori e cominciamo a fare clic su rumori che immaginiamo siano risposte adeguate alle loro chiamate. Poi, quando gli animali si accendono sul nostro barbecue o sul cespuglio di melograno, e qualche volta sul nostro tavolo con la veranda, forniamo diligentemente noccioline tostate non salate nel guscio, che conserviamo in una grande borsa sul tavolo della sala da pranzo vicino al portico. Se circolano corvi fastidiosi, allontaniamo i grandi predatori per proteggere i nostri proprietari, che ho chiamato Adam e Sophie. Maggiori informazioni sui nomi più tardi.

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La consapevolezza che avevamo il rapporto di proprietà all’indietro, nel senso che serviamo gli uccelli, non viceversa, mi ha fatto mettere in discussione altri presupposti iniziali che avevo fatto riguardo agli uccelli, i quali, dopo un esame più approfondito, si sono rivelati sbagliarsi.

Ad esempio, il più grande dei due Jays è di gran lunga il più timido dei due. Aspetterà sul suo trespolo in cima alla boscaglia fino a quando una nocciolina atterra in una distanza opportunamente sicura da noi, diciamo a circa 10 piedi di distanza, prima che pioli in un attimo il dado, partendo il più velocemente possibile (vedi sotto). A causa della sua timidezza, abbiamo pensato che questo uccello fosse femmina e, con il concorso di Chris, l’ho chiamato Sophie.

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Sophie che attacca le arachidi

Fonte: Eric Haseltine

In confronto, l’uccello più piccolo della coppia è abbastanza audace (di nuovo, vedi sotto). Andrà dopo che un dado gettato entro un paio di piedi da noi, e persino avventurarsi in casa. E invece di lanciare un millisecondo dopo che una nocciolina è al sicuro nel becco, peserà diversi dadi, se ce n’è più di uno disponibile, raccogliendoli con il becco, lasciandoli cadere, quindi raccogliendo un altro e così via, fino a quando ha trovato il più forte, dopo di che partirà a suo piacimento. Una volta Chris vide che questo uccello tornava con un dado con cui era appena volato, lo lasciava cadere dove l’aveva trovato e prendeva un po ‘di gozzo prima di volare via. Credendo che questo audace uccello fosse un maschio, gli ho dato il nome, ancora una volta con il consenso di Chris, Adam.

Adam pesa, decide

Fonte: Eric Haseltine

Confrontando il comportamento delle due creature nel corso dei mesi, abbiamo ipotizzato che il maschio audace fosse l’uccello dominante mentre la femmina più grande e più volubile era sottomessa.

Ma poi Chris ha iniziato a notare che l’avventuroso Jay ha sempre atteso che l’uccello più timido si nutrisse prima di prendere il suo turno e che spesso veniva cacciato dall’uccello più grande.

Questo era fonte di perplessità. Come potrebbe lo stesso uccello essere sia timido che dominante, mentre l’altro essere sia audace che sottomesso? Negli esseri umani, almeno, questi accoppiamenti non vanno naturalmente insieme.

O loro?

Prendi Chris e I.

Sono dalla parte sbagliata di 200 sterline, un po ‘più di 6 piedi con, mi è stato detto più di una volta, una personalità rumorosa e prepotente. Al contrario, Chris è 5’3, “supera la scala a 98 sterline, è tranquillo, educato a un difetto e universalmente considerato” dolce “.

Ma nella nostra relazione, che uno di noi governa il posatoio, è in cima alla gerarchia e al leader del gregge? Beh, non sono io.

Gli umani e le ghiandaie, a quanto pare, sono più simili di quanto pensassi.

Un ultimo punto: ho scoperto solo stamattina che l’ Aphelocoma californica è sessualmente dimorfica, con i maschi quasi sempre il membro più grande della coppia di accoppiamento. Quindi sembrerebbe che Adam sia davvero Sophie e Sophie, Adam.

Che cervello di uccello mai pensato diversamente?

Risposta: il membro sottomesso della coppia di accoppiamento.