L’intolleranza dell’ala sinistra nel campus sta incontrando la sua corrispondenza

Un pregiudizio di estrema sinistra nel campus ha portato J. Haidt e altri a sostenere la libertà di parola.

A prescindere dai media che guardi, dai siti Internet che frequenti, dai social media in cui ti trovi, non puoi sfuggire al fatto che negli ultimi dieci anni il nostro paese è diventato sempre più polarizzato. L’elezione di Donald Trump ha accelerato notevolmente questo fenomeno, ma non è iniziato con lui.

Qualcuno che l’ha notato così presto e che è diventato una delle voci principali per la necessità di ascoltare punti di vista molto diversi dal nostro è Jonathan Haidt, professore di psicologia sociale presso la New York University. Il suo libro del 2012, The Righteous Mind: Perché le persone buone sono divise da politica e religione è già un classico nella psicologia morale, e vende ancora bene.

Ho conosciuto per la prima volta Haidt quando ho letto l’indirizzo che aveva dato alla Society for Personality and Social Psychology nel gennaio 2011. Il punto principale che ha fatto, che all’epoca era piuttosto radicale (e non è ancora ampiamente accettato), è stato che c’è un forte pregiudizio nella psicologia sociale – in realtà in tutte le scienze sociali e umanistiche – che favorisce le posizioni liberali. Un concetto incentrato su Haidt era la “comunità morale tribale”.

Ha cercato di essere ottimista. In effetti, il titolo del suo discorso era “Il brillante futuro della psicologia sociale postpartigiana”, e finì con queste parole: “Immagina solo se avessimo una vera diversità di prospettive nella psicologia sociale. Immagina se gli studenti conservatori si sentissero abbastanza liberi da sfidare le nostre idee dominanti e abbastanza audaci da tirarci fuori dai nostri solchi ideologici più profondi. Questa è la mia visione per il nostro brillante futuro post-partigiano. ”

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Ma come tutti sappiamo, l’ottimismo su questo tema era prematuro. Mentre la presentazione di Haidt ha incontrato una risposta ampiamente positiva dai suoi colleghi accademici, c’è stata una resistenza tra loro e altri, e questo è cresciuto quando lui e il suo lavoro sono diventati più noti. Ma come molte persone brillanti, era in anticipo sui tempi. Le controversie sulla libertà di espressione (comprese le disinibizioni di oratori conservatori) che presto avrebbero coinvolto i campus erano appena iniziate nel 2011, ma erano in pieno svolgimento nel giro di pochi anni.

Fonte: Pixabay / CCO; Clker-Free-vettore-Image / 29596

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Alla fine del 2015, Haidt ha avviato l’Accademia Eterodossa, un gruppo di accademici che erano e sono impegnati nell’idea che università e università dovrebbero essere aperte a una vasta gamma di idee. Mentre scrivo questo, sento l’ironia. Una grande dinamica che mi ha attratto all’insegnamento universitario è stata la libertà di espressione che ho visto come studente universitario nei primi anni ’60. Nel momento in cui mi sono ritirato dalla mia posizione di professore associato di psicologia nel 1995, potevo già vedere delle controversie intorno a questo, e nei due decenni seguenti queste sarebbero diventate esplosive. (L’ultimo libro di Haidt, The Coddling of the American Mind , coautore di Greg Lukianoff, è appena uscito. Basato su un importante articolo che lui e Lukianoff hanno scritto per The Atlantic nel 2015, si concentra sui college e gli autori suggeriscono ragioni per lo stress e frequente inciviltà si trova lì. Lukianoff, avvocato e autore, è il presidente di FIRE: la Fondazione per i diritti individuali nell’educazione.)

Mi sono iscritto alla Heterodox Academy (HxA) nel settembre 2016 perché ero un forte sostenitore della libertà di parola nel campus, e anche perché il mio campo di interesse (la passione è la parola più appropriata) – i problemi affrontati da ragazzi e uomini nel Stati Uniti – è stato visto come conservatore, e quindi in gran parte escluso dal mondo accademico. Quando sono entrato a far parte di HxA, l’adesione era tra le centinaia; oggi è di circa 1.800.

Vedo Jonathan Haidt e l’Accademia eterodossa come parte di un movimento crescente sia nel campus che altrove verso una maggiore accettazione del dissenso dall’ortodossia, che, almeno per l’ultimo decennio, ha significato, tra le altre convinzioni, un’accettazione generalizzata dell’ideologia femminista e una forte convinzione nel condizionamento sociale per spiegare praticamente ogni differenza tra i gruppi. Mentre Haidt è un chiaro leader in questo movimento, una raccolta di nomi piuttosto disparata bussa alla porta della correttezza politica (se non ci si sbatte contro). Molti di loro – e io includo me stesso – si definirebbero liberali. Ma in realtà sono uomini e donne senza un paese politico perché sono così spesso attaccati da quelli di sinistra (e talvolta da quelli di destra, con i quali hanno molti problemi a identificarsi).

Questi includono il professore di psicologia e autore bestseller Steven Pinker di Harvard (che è un membro di HxA); Cornel West (anche autore di bestseller e professore di Harvard); Gli opinionisti del New York Times Bari Weiss e Frank Bruni (Bruni è apparsa su PBS con Haidt); i diritti dei ragazzi e dei padri sostengono Warren Farrell; autore e editorialista Meghan Daum; Claire Lehmann (direttrice della rivista online molto aperta, Quillette, che è iniziata tre anni fa e che quest’anno è cresciuta notevolmente negli spettatori); Jordan Peterson, e Bill Maher – che ha avuto sia Peterson che Pinker come ospiti nel suo programma HBO, “Real Time”. (Ho il sospetto che Haidt sarà ospite da un giorno all’altro.)

L’elezione di Donald Trump nel 2016 ha comprensibilmente intensificato il malcontento e la rabbia tra quelli di sinistra, ma l’intolleranza per le opinioni persino centriste sui campus e altrove era già fortemente radicata. Il nostro tribalismo è solo aumentato, e la mia speranza è che persone come Jonathan Haidt, Cornel West e Bari Weiss continueranno come leader di un movimento di cui abbiamo sempre più disperatamente bisogno, specialmente quando il problema più critico che il mondo deve affrontare, vale a dire il riscaldamento globale, non si cura di razza, genere o appartenenza politica.