Caro Dr. G.,
Ho un disperato bisogno del tuo aiuto. Mia figlia di 17 anni, che è una studentessa delle superiori, sospetta che io abbia avuto una relazione. La triste notizia è che ha ragione. Non so davvero cosa fare qui. Sono stato in un brutto matrimonio per molti anni e immagino di aver ceduto ad avere una relazione con qualcuno che mi ha prestato attenzione. Mio marito non è solo un maniaco del lavoro ma quando è a casa non presta molta attenzione a me. Forse dovrei divorziare o forse dovrei lavorare sul matrimonio. Non sono sicuro. Immagino che quello che mi preoccupa di più adesso è cosa dire a mia figlia la prossima volta che lei solleverà questo argomento.
-Una madre spaventata
Cara madre,
Grazie per avermi scritto del complesso insieme di circostanze con cui hai a che fare. Spero di essere in grado di aiutare non solo te e tua figlia ma anche altri che si occupano di circostanze simili. Fidati di me. Non sei solo qui anche se sei in un posto molto spaventoso e forse solo nella tua vita.
Hai chiaramente un numero di problemi da affrontare. La tua priorità, ovviamente, è rispondere a tua figlia. Dal momento che sospetta che tu abbia una relazione e quindi già sa che sarebbe un grosso errore mentirle. Mentire per lei farebbe più danni alla tua relazione con lei. Avrebbe perso ancora più fiducia in te e potrebbe arrabbiarsi. È difficile per un bambino rispettare un genitore che sta mentendo a loro. Ti suggerisco di essere onesto con tua figlia. Puoi dirle che sì sei stato coinvolto in una relazione al di fuori del matrimonio ma non hai bisogno di condividere i dettagli. La maggior parte dei bambini non vuole sapere i dettagli. I dettagli non sono rilevanti. Ciò che è importante è che tu convalidi i sospetti di tua figlia e cogli l'opportunità di essere onesto con lei.
Per favore non chiedere a tua figlia di mantenere l'affare un segreto tra voi due. Questo sarebbe stato terribilmente ingiusto con lei e l'avrebbe messa in una posizione molto difficile. Devi rassicurarla che dirai a tuo marito cosa sta succedendo nella tua vita in modo che tua figlia non stia nascondendo un segreto di famiglia e che il livello di ansia nella famiglia diminuisca. Vedete, quando c'è un segreto di famiglia c'è anche una grande quantità di ansia. La famiglia sente che qualcosa non va, ma non è sicuro di cosa sia. Sospetto che ti stia sentendo molto ansioso perché è estremamente difficile avere una vita segreta, giusto?
Una volta che il segreto è stato rivelato a tuo marito, dovrai affrontare una serie di reazioni emotive. Sono certo che ne sei preoccupato. Tuttavia, ciò deve accadere. Il gatto proverbiale è ora fuori dalla borsa, quindi non hai altra scelta che rivelare completamente. Quindi tu e tuo marito potete passare al prossimo passo. Potresti decidere di andare in terapia di coppia per disfare i bagagli e risolvere i problemi nel matrimonio. Puoi anche prendere in considerazione la terapia individuale per concentrarti su quali bisogni non sono stati soddisfatti nella tua vita e su quale scopo è servito alla relazione. Spero che tu e tuo marito siate in grado di lavorare insieme. Questo non sarà facile ma è chiaramente necessario.
Ora torniamo al tuo rapporto con tua figlia. Potrebbe arrabbiarsi con te quando confermerai che hai avuto una relazione. Ascoltala. Lei ha il diritto ai suoi sentimenti. Puoi chiedere scusa a lei per qualsiasi angoscia che tu abbia causato alla famiglia. Sarebbe anche utile far sapere a tua figlia che cercherai un aiuto professionale. Puoi anche chiedere a tua figlia se anche a lei piacerebbe vedere un terapeuta per affrontare i suoi sentimenti. Si prega di fornire a lei questa opportunità.
Vi auguro buona fortuna e pazienza mentre affrontate questa complicata situazione. Per favore, torna da me e fammi sapere come si sistemano le cose.
Dr. G.