Mutilazione genitale di ragazze e donne

Le lesioni rituali dei genitali femminili di solito vanno ben oltre la circoncisione maschile

Fonte: cartone originale di Alex Martin

La circoncisione maschile, il focus del mio precedente articolo sul blog ( Rites of Circumcision , pubblicato il 10 ottobre 2018), sebbene non universale, si verifica ampiamente. La mutilazione genitale femminile (FGM) – detta anche taglio genitale o circoncisione femminile – è geograficamente molto più localizzata. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) definisce le MGF come “tutte le procedure che comportano la rimozione parziale o totale dei genitali femminili esterni o altre lesioni agli organi genitali femminili per ragioni non mediche”. Le stime di 200 milioni di vittime di MGF viventi oggi, con 3 milioni di nuovi casi aggiunti ogni anno, sono fornite in un opuscolo del 2016 del Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (UNICEF).

Distribuzione geografica

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Mappa del mondo che mostra% di ragazze / donne di età compresa tra 15 e 49 anni che hanno subito la Mutilazione Genitale Femminile (MGF). Le aree grigie indicano livelli minimi di MGF, sebbene sia praticata in alcune parti del Medio Oriente e in Asia, Australia, Europa e Nord America da immigrati provenienti da paesi in cui la MGF è prevalente.

Fonte: Wikimedia Commons. Autore: M. Tracy Hunter, utilizzando i dati del Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (UNICEF), 2013. File concesso in licenza in base alla licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported.

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L’UNICEF indica che le MGF si verificano prevalentemente in Africa, ma esiste anche in Medio Oriente (Kurdistan iracheno, Yemen) e nel Sud-Est asiatico (Indonesia). Attualmente è noto che le MGF sono presenti in 27 paesi africani, estendendosi da ovest ad est dal Senegal alla Somalia e dal sud-nord alla Tanzania e all’Egitto. Le incidenze segnalate vanno dal 2% per il Niger fino al 98% per la Somalia. Le alte frequenze sono documentate anche per la Guinea (96%), l’Egitto (91%), il Mali (89%), il Sudan (88%) e la Sierra Leone (88%).

Ma poche informazioni sono disponibili per i paesi al di fuori dell’Africa. In un rapporto Reuters del 2016, Emma Batha ha osservato che la FGM è praticata in almeno 15 paesi non mostrati nella mappa dell’UNICEF. Il suo sondaggio sull’Asia indica alti livelli in India, Pakistan, Maldive, Tailandia, Malesia, Singapore, Brunei e Indonesia. L’opuscolo dell’UNICEF del 2016 menziona brevemente che le mutilazioni genitali femminili si verificano in India, Malesia, Oman, Arabia Saudita e Emirati Arabi Uniti e suggerisce anche possibili eventi in Sud America (Colombia). Tuttavia, le prove disponibili per queste regioni sono limitate a aneddoti o studi su piccola scala e mancano dati adeguati. L’attivismo si concentra ancora principalmente sull’Africa, sottovalutando il problema in Asia.

Rappresentazione schematica dell’aspetto normale della vulva e di tre principali tipi di mutilazione genitale femminile riconosciute dall’OMS.

Fonte: immagine creata da Kaylim su Wikipedia in inglese, 2007. Trasferito da en.wikipedia a Wikipedia Commons. Rilasciato nel pubblico dominio da Kaylima nel progetto Wikipedia.

Tipi di FGM

Una classificazione OMS ampiamente utilizzata riconosce tre categorie principali di MGF con gravità crescente: Tipo I – Rimozione del cappuccio del clitoride ( prepuzio ), parte o tutto del clitoride, o entrambi. Tipo II – Rimozione parziale o completa del clitoride ( clitoridectomia ) insieme alle labbra interne ( piccole labbra ) e talvolta anche alle labbra esterne ( grandi labbra ). Tipo III – Rimozione della maggior parte o di tutte le strutture genitali esterne, con o senza il clitoride, insieme al taglio delle labbra interne e / o esterne e delle cuciture nella linea mediana per restringere l’apertura vaginale ( infibulazione ). Una quarta categoria, il Tipo IV, comprende varie altre mutilazioni di genitali femminili per scopi non medici: puntura, piercing, incisione, raschiatura, cauterizzazione.

Questa classificazione sottolinea un’ampia variazione nella gravità dell’FGM, che si estende dalla rimozione della cappa del clitoride all’oblio di quasi tutte le strutture genitali visibili esternamente. Nell’estremo tipo III, le labbra esterne cucite lasciano solo un piccolo foro per il passaggio dell’urina e del fluido mestruale. Quel buco viene successivamente ingrandito ( deinfibulazione ) per aprire la vagina per il coito regolare, e un ulteriore allargamento viene eseguito prima del parto. Una donna può quindi subire diversi interventi di apertura e chiusura.

Intervalli di età (distribuzioni percentuali) a cui si è verificato il taglio di MGF, come riportato per le madri, per 22 paesi nel continente africano.

Fonte: dall’UNICEF 2013, tramite Wikimedia Commons. File di pubblico dominio perché i fatti non sono protetti da copyright e la presentazione non soddisfa la soglia dell’originalità.

La tempistica di MGF mostra una variazione relativamente ampia. Può essere eseguito in qualsiasi momento tra pochi giorni dopo la nascita e la pubertà e (raramente) anche negli adulti. Tuttavia, un opuscolo dell’UNICEF del 2013 ha rivelato che la maggior parte delle ragazze si sottopone a MGF prima dei cinque anni in circa la metà dei paesi con dati disponibili.

Diversi modelli di tipi di MGF in 6 Paesi africani. Figura basata sui dati dell’OMS (2006).

Fonte: Wikimedia Commons; autore: Buster Baxter (2010). File concesso in licenza sotto licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported, 2.5 Generic, 2.0 Generic e 1.0 Generic.

Mutilazione genitale femminile e circoncisione maschile

La MGF è talvolta chiamata circoncisione femminile , ma ciò evoca una notevole opposizione. Nel suo libro del 1999, Sex and Social Justice , Martha Nussbaum afferma chiaramente una delle principali ragioni: “Il termine ‘circoncisione femminile’ è stato rifiutato dai medici internazionali perché suggerisce l’analogia fallace con la circoncisione maschile ………” Eppure Brian Earp ha argomentato in modo convincente che considerazioni etiche cruciali si applicano sia alla circoncisione maschile che alla MGF, in modo tale che sia giustificata la considerazione di entrambi. Quale punto di vista è più convincente? Per affrontare questa domanda, dobbiamo considerare la biologia di base dei genitali maschili e femminili.

Stage nello sviluppo di genitali umani maschili e femminili. Illustratore: Henry Vandyke Carter. Fonte: Henry Gray Anatomy of the Human Body (1918).

Fonte: Wikimedia Commons. Il lavoro è di pubblico dominio nel suo paese di origine e in altri paesi e aree in cui la durata del copyright è la vita dell’autore più 100 anni o meno.

Nonostante le principali differenze tra i genitali esterni negli uomini e nelle donne adulte, il loro sviluppo iniziale mostra una sorprendente origine comune. Il pene e il clitoride entrambi provengono da un piccolo tubercolo genitale . Il prepuzio maschile e il cappuccio clitorideo – entrambi denominati anatomicamente prepuzio – hanno un’origine condivisa simile. Inoltre, una piccola schisi si trova sotto il tubercolo genitale in entrambi i sessi. Nelle femmine, questo viene successivamente ingrandito per formare la vagina, ma si chiude nei maschi, lasciando una cucitura ( rafe mediana ) sotto il pene.

La maggior parte dei casi di FMG va chiaramente oltre la circoncisione maschile. La rimozione del prepuzio è anatomicamente equivalente alla rimozione del cappuccio clitorideo. Il clitoride umano è in realtà una struttura estesa (vedi i miei articoli del blog Does Size Matter for Women?, Pubblicato il 20 aprile 2015 e Intimately Connected , pubblicato il 13 settembre 2016). Ma la maggior parte delle componenti corrispondenti alle singole parti del pene, in particolare i tessuti erettili, si trovano nel corpo di una donna. La rimozione parziale o completa del bulbo esterno del clitoride è in realtà equivalente al taglio della testa del pene (entrambi sono il glande ). Questo da solo indica che la rimozione del clitoride visibile esternamente, che si trova con tutti e tre i principali tipi di MGF, è più drastica della semplice rimozione del prepuzio maschile. Ulteriori mutilazioni con tipi II e III comportano ovviamente un danno ancora maggiore.

Implicazioni sulla salute

Ci si può aspettare che le mutilazioni genitali femminili abbiano importanti implicazioni per la salute delle donne, specialmente se eseguite in condizioni non igieniche. Alcuni hanno affermato che in realtà ha benefici per la salute, ma mancano prove convincenti. Un opuscolo dell’OMS del 2018 afferma in modo inequivocabile: “Le MGF non hanno benefici per la salute e danneggiano ragazze e donne in molti modi. Implica la rimozione e il danneggiamento del tessuto genitale femminile sano e normale e interferisce con le funzioni naturali del corpo femminile e femminile “.

Complicazioni della FGM immediate e talvolta fatali possono includere dolore e shock severo, emorragia, gonfiore dei tessuti genitali, lesioni ai tessuti circostanti, problemi di guarigione delle ferite, febbre, infezioni e problemi urinari. A lungo termine, le donne che sopravvivono alla FGM subiscono molteplici conseguenze. Questi possono includere minzione dolorosa, infezioni del tratto urinario, problemi vaginali, problemi mestruali, formazione di tessuto cicatriziale, problemi sessuali, problemi psicologici, aumento del rischio di complicanze durante il parto e una maggiore probabilità di morte perinatale.

Studi di esiti avversi di MGF

A causa di prove affidabili riguardo agli effetti delle MGF sulla salute riproduttiva delle donne è scarsa, l’OMS ha istituito un gruppo di studio sulla mutilazione genitale femminile e sul risultato ostetrico. Ciò ha portato a uno studio prospettico collaborativo in sei paesi africani – Burkina Faso, Ghana, Kenya, Nigeria, Senegal, Sudan – con risultati pubblicati nel 2006. Quasi 30.000 donne che frequentano strutture mediche per nascite singleton nel 2001-2003 sono state esaminate prima della consegna per determinare se la FGM sia stata eseguita o meno. Rispetto alle donne senza MGF, con FGM sono stati riscontrati aumenti significativi dei rischi relativi aggiustati di alcune complicanze ostetriche, con rischi generalmente aumentati in base alla gravità del taglio. Ad esempio, il rischio di taglio cesareo era maggiore del 3% con il Tipo I, il 29% maggiore con il Tipo II e il 31% maggiore con il Tipo III. Con altre condizioni, il rischio è aumentato ancora più rapidamente. Per l’emorragia postpartum, l’aumento è stato del 3% con tipo I, 21% con tipo II e 69% con tipo III. I rischi per la rianimazione infantile e la morte neonatale o la morte neonatale precoce hanno mostrato un andamento simile. I ricercatori hanno stimato che la MGF porta a uno o due decessi perinatali in più per 100 nascite.

Dal 2006, la crescente consapevolezza dei problemi di salute legati alla FGM ha innescato molte nuove ricerche. Non è ancora disponibile una panoramica efficace, ma i rapporti recenti di singole regioni con una prevalenza di FGM elevata offrono indicazioni istruttive. In un esempio, uno studio prospettico caso-controllo di Sharifa Alsibiani e Abdulrahim Rouzi ha esaminato l’impatto delle mutilazioni genitali femminili sulla funzione sessuale nelle donne in Arabia Saudita. Hanno confrontato 130 donne con MGF con un uguale numero di donne senza mutilazione. Per desiderio o dolore, non sono state trovate differenze significative. Al contrario, sono state riscontrate differenze significative per l’eccitazione, la lubrificazione, l’orgasmo, la soddisfazione e un punteggio complessivo per la funzione sessuale.

Un rapporto del 2013 di Abdel Raof Sharfi e colleghi ha esaminato le complicanze immediate e più a lungo termine delle MGF tra le donne sudanesi. I dati sono stati ottenuti in modo retrospettivo da due gruppi, il primo contenente 1200 studenti universitari che rappresentano un ampio spettro di gruppi etnici e culturali e il secondo comprendente 800 pazienti ambulatoriali che frequentano una clinica urologica universitaria a Khartoum. Di tutte le donne, 1468 (73%) sono state identificate come vittime di MGF, che è stata generalmente eseguita prima dei sei anni (96,9% dei casi), prevalentemente da ostetriche in ambienti domestici. Sono state identificate 267 complicazioni immediate e 618 a lungo termine, la più grave è l’emorragia, l’avvelenamento del sangue e l’apertura di una fistola che collega la vescica alla vagina.

In un terzo rapporto regionale pubblicato nel 2018, Kiros Gebremicheal e colleghi hanno esaminato le complicanze del parto della FGM nella regione somala dell’Etiopia, dove la prevalenza è massima. Hanno confrontato il parto in 142 donne con MGF e 139 senza. Complessivamente, la presenza di MGF era significativamente associata a un triplicato rischio di perdita di sangue dopo la nascita, così come aumenti del 150% nella frequenza della lacerazione perineale, dell’80% nell’ostruzione all’uscita e del 50% nelle sezioni C di emergenza. La maggior parte degli effetti osservati era attribuibile alla FGM di tipo III. Il tipo I aveva un effetto relativamente scarso, mentre il Tipo II era intermedio.

Ma per quanto riguarda l’etica?

Nella maggior parte dei casi, la mutilazione genitale femminile è indubbiamente più drastica e debilitante della circoncisione maschile. Per questo motivo, da un punto di vista biologico, è ingiustificabile implicare che i due siano equivalenti. Tuttavia, i due tipi di lesioni dei genitali esterni condividono un terreno comune rispetto ai principi etici. Come ha sostenuto Brian Earp, è moralmente sbagliato mutilare i genitali in entrambi i sessi prima dell’età del consenso. Tuttavia, in molti casi, l’MGF viene eseguita su ragazze di età pari o inferiore a cinque anni. Allo stesso modo, la circoncisione maschile viene spesso condotta abbastanza presto dopo la nascita. È aperto alla discussione se la manipolazione genitale sia consentita a qualsiasi età, ma farlo presto nella vita viola sicuramente i diritti di una persona.

Riferimenti

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Alsibiani, SA & Rouzi, AA (2010) Funzione sessuale nelle donne con mutilazione genitale femminile. Fertilità e sterilità 93 : 722-724.

Batha, E. (2016) Il taglio nascosto: la mutilazione genitale femminile in Asia. Reuters
https://www.reuters.com/article/us-singapore-fgm-asia-factbox-idUSKCN12D04E

Earp, BD (2015) La mutilazione genitale femminile e la circoncisione maschile: verso una struttura etica basata sull’autonomia. Medicolegal Bioetica 5 : 89-104.

Earp, BD (2017) Le mutilazioni genitali femminili hanno benefici per la salute? Il problema con la moralizzazione medicalizzante. Quillette Magazine
http://quillette.com/2017/08/15/female-genital-mutilation-health-benefit….

Gebremicheal, K., Alemseged, F., Ewunetu, H., Tolossa, D., Ma’alin, A., Yewondwessen, M. & Melaku, S. (2018) Sequela di mutilazione genitale femminile sugli esiti della nascita nella città di Jijiga , Regione somala etiopica: uno studio prospettico di coorte. BMC Pregnancy & Childbirth 18 : 305: 1-10.

Nussbaum, M. (1999) Sesso e giustizia sociale. New York e Oxford: Oxford University Press.

Orchid Project (consigliato per tutti coloro che cercano di attivarsi):
https://orchidproject.org/contact-us/

Sakeah, E., Debpuur, C., Oduro, AR, Welaga, P., Aborigo, R., Sakeah, JK & Moyer, CA (2018) Prevalenza e fattori associati alla mutilazione genitale femminile tra le donne in età riproduttiva nel Bawku comune e distretto di Pusiga nel nord del Ghana. BMC Womens ‘Health 18 , 150: 1-10.

Sharfi, AR, Elmegboul, MA e Abdella, AA (2013) La continua sfida della mutilazione genitale femminile in Sudan. African Journal of Urology 19 : 136-140.

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Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (2016) Mutilazione / taglio genitale femminile: una preoccupazione globale. (Opuscolo di 2 pagine). New York: UNICEF.

Gruppo di studio dell’OMS sulle mutilazioni genitali femminili e risultati ostetrici (2006) Mutilazione genitale femminile ed esito ostetrico: studio prospettico collaborativo dell’OMS in sei paesi africani. Lancet 367 : 1835-1841.

Organizzazione mondiale della sanità (2018) Mutilazioni genitali femminili (opuscolo di 2 pagine). Ginevra: WHO.