“Sono diversi da noi”: The Profiteers of Prejudice

L’1% potrebbe usare la loro influenza per sfidare il bigottismo. Troppo spesso no.

“Sono diversi da noi”. È un gioco di mente preferito dell’1% quando vogliono soffocare l’ampia opposizione alla loro agenda. Manipolando la nostra comprensione di ciò che accade, di ciò che è giusto e di ciò che è possibile, questo appello psicologico sfrutta il pregiudizio per promuovere la sfiducia e la divisione all’interno e tra le comunità.

Fonte: dominio pubblico

Le élite di oggi sanno che la solidarietà con gli svantaggiati e i maltrattati viene messa a repentaglio ogni volta che differenze come razza, genere e religione sono enfatizzate ed esagerate. Questo è il motivo per cui così tanti percentuali di un punto percentuale evidenziano queste differenze mentre minimizzano le somiglianze nelle preoccupazioni e nelle aspirazioni che tutti condividiamo. Se questo stratagemma funziona, divide i gruppi che altrimenti potrebbero formare una resistenza più unita e più potente. Quando tali coalizioni non si materializzano, i vincitori sono i difensori di un’estrema disuguaglianza che hanno da tempo abbandonato il bene comune.

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Ciò che rende questi appelli che sono diversi da noi è psicologicamente efficace è che tendiamo a vedere i membri di ingroup più favorevolmente rispetto ai membri di outgroup. Quando siamo persuasi che qualcuno appartiene allo stesso gruppo che facciamo, di solito li percepiamo come più affidabili, li teniamo in grande considerazione e siamo più disposti a condividere con loro scarse risorse. In parte, questa distorsione positiva riflette la nostra convinzione che queste persone hanno molto in comune con noi. Anche se non li abbiamo mai incontrati, immaginiamo che i loro valori, atteggiamenti ed esperienze di vita siano probabilmente simili ai nostri. Tuttavia, se vediamo le persone come membri di un gruppo diverso, allora non ci interessa tanto del loro benessere e c’è una maggiore possibilità che li vedremo come potenziali avversari piuttosto che come alleati. Tale divisione è esattamente ciò che l’1% vuole.

Le ambizioni dell’uno per cento non richiedono che tutti abbiano atteggiamenti esplicitamente razzisti o prevenuti nei confronti di ispanici, afroamericani, musulmani o altri gruppi, anche se alcuni, come il presidente Donald Trump e il procuratore generale Jeff Sessions, ovviamente lo fanno. Ma anche quelli che non lo fanno possono ancora approfittare del fatto che il bigottismo negli Stati Uniti continua a dividere individui e gruppi il cui futuro collettivo potrebbe essere più luminoso se sospetti ingiustificati lasciano il posto al rispetto e al sostegno reciproci. Il professore di diritto Ian Haney López ha descritto questo approccio come razzismo strategico: “sforzi mirati per usare l’animus razziale come leva per ottenere ricchezza materiale, potere politico o accresciuta posizione sociale”. Il giornalista Naomi Klein ha anche osservato: “Supremazia bianca, misoginia, omofobia e la transfobia è stata la difesa più potente dell’élite contro una vera democrazia “.

Oggi è chiaro che la leadership del Partito Repubblicano e di molti titani dell’America corporativa si trovano a proprio agio nel sostenere o quantomeno nell’accettare una litania di politiche razziste e discriminatorie della Casa Bianca. La loro ricompensa include tagli alle tasse miliardari, profitti eccezionali, deregolamentazione delle loro industrie e altri favori riservati solo a loro. Per alcuni questo è forse un affare del diavolo; per gli altri, è senza dubbio considerato una situazione win-win. Prendi in considerazione tre esempi a turno.

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I leader del GOP ei lealisti del partito hanno in gran parte accettato la cessazione promessa da Trump del programma Arresti differiti per l’infanzia (DACA), il perdono del famigerato sceriffo dell’Arizona, Joe Arpaio, le spietate reti di immigrati da parte dell’immigrazione e delle dogane (ICE agenti, e la separazione immorale e traumatizzante dei giovani bambini migranti dai loro genitori arrestati alla frontiera. Azioni come queste trovano copertura nel sentimento anti-immigrazione tra il pubblico degli Stati Uniti. Nel frattempo, le politiche draconiane sono un vantaggio per gli appaltatori della sicurezza privata e ancor più per le corporazioni carcerarie for-profit, i loro dirigenti e gli investitori facoltosi che aggiungono con entusiasmo al loro patrimonio netto dall’uso esteso di queste strutture di detenzione.

Le stesse dinamiche sono facilmente evidenti nella disparità di trattamento dei neri americani nel nostro sistema di giustizia criminale. In particolare, è molto più probabile che siano gli obiettivi delle operazioni stop-and-frisk, vengono arrestati e perseguiti per reati minori a tassi più alti, e vengono condannate a pene detentive più lunghe per crimini analoghi. Allo stesso tempo, la ricerca mostra che i bianchi americani diventano più forti sostenitori dell’arresto di massa quando credono che i neri americani siano quelli che vengono colpiti in modo sproporzionato. Ancora una volta, tali pregiudizi razziali tra il pubblico aiutano a proteggere i flussi di entrate di una varietà di società che forniscono servizi ai detenuti – telecomunicazioni, cibo, assistenza sanitaria – e quelli che beneficiano di una manodopera inferiore al salario minimo.

In modo simile, gli appaltatori della difesa e della sicurezza nazionale sono tra le aziende che fanno pagare enormi giorni di paga perché molti americani hanno opinioni diffidenti, prevenute e diverse da noi su musulmani e musulmani americani. In effetti, alcuni vedono tutti i membri della fede come potenziali terroristi. Ciò ha reso politicamente accettabile o addirittura vantaggioso per Trump e gli altri leader del partito chiedere il tracciamento dei musulmani e un divieto di viaggio nei paesi a maggioranza musulmana. Le personalità di Fox News nutrono contemporaneamente sia l’islamofobia del nostro paese che la linea di fondo della rete televisiva insistendo sul fatto che tutti i terroristi sono musulmani e che la legge della sharia potrebbe un giorno sostituire la Costituzione attraverso gli Stati Uniti.

In tutti questi casi, la conclusione è semplice. Quando l’1% incoraggia il pregiudizio e la discriminazione – o quando semplicemente non riescono a usare la loro enorme influenza per sfidare il razzismo e il fanatismo – stanno dando la priorità alla conservazione dei loro enormi vantaggi materiali sulla creazione di una società più equa e più decente. A peggiorare le cose, i loro sforzi per coltivare la sfiducia e la disunità spesso riescono a spronare i gruppi svantaggiati – di ogni provenienza – a incolparsi a vicenda, piuttosto che orientare i loro punti di vista in una fonte chiave dei loro travagli condivisi: i plutocrati stessi.

Fonte: dominio pubblico

Se vogliamo concentrarci sul tipo di differenze che contano veramente, dovremmo rivolgere la nostra attenzione alle notevoli divergenze tra le preferenze politiche documentate dell’1% rispetto al resto di noi. In poche parole, gli americani in generale sono molto più forti sostenitori di un salario minimo più alto, sindacati per rafforzare i diritti dei lavoratori, assistenza sanitaria accessibile a tutti, una struttura fiscale più progressista, tasse più alte per i redditi alti e le corporazioni, iniziative governative per diminuire disoccupazione e una rete di sicurezza sociale più forte per coloro che affrontano le avversità. Questi sono tutti obiettivi degni e raggiungibili. Il primo passo è riconoscere e rifiutare il manipolatore “They’re Different from Us” che è stato progettato per dividerci.