Non hai il diritto di essere single

La lamentela di essere un "cittadino di seconda classe" è verosimilmente abusata. Ma quando si tratta di essere single, è in realtà abbastanza preciso. Le persone single negli Stati Uniti sono cittadini di seconda classe, incluso in più di 1.000 modi nelle leggi federali. E questo è solo l'esempio più ovvio e istituzionalizzato dei modi in cui gli adulti non hanno il diritto di essere single.

Ma dovrebbero.

Dovrebbero avere il diritto di essere single che equivale al diritto di sposarsi .

Ho scritto per la prima volta su questo tema per Unmarried Equality, il gruppo che difende la giustizia per gli americani non sposati. Migliaia di persone hanno letto l'articolo, quindi ho pensato di condividerlo qui.

• Che tipo di amante sarà?
• Vitamina D: energia diurna alla vecchia maniera
• È tornato di nuovo. . . Quei Holiday Blues
• Whole Enchilada di Mike Watt
• The Scarlet Letter S: Getting Branded per essere single

Il diritto di essere single

Ora che tutte le coppie hanno il diritto di sposarsi, possiamo ora avere il diritto di essere single?

Ma non lo abbiamo già? Sicuramente, nessuno costringe le persone single a sposarsi. Ma il diritto di essere single non equivale al diritto di sposarsi. La vita singola non ha gli stessi benefici e le stesse protezioni del matrimonio e non possiede la stessa dignità.

• Pensi di essere un buon genitore?
• Che cosa sanno veramente le mogli dei predatori
• "Romance" aiuta o distrugge la tua vita amorosa?
• L'ossitocina aumenta la fiducia ma non la creduloneria
• Rimpianto contro rimorso

Ricorda quel linguaggio fiorito nella decisiva decisione della Corte Suprema che legalizza il matrimonio tra persone dello stesso sesso ( Obergefell contro Hodges ) – i passaggi che glorificavano le persone sposate e svilivano i non sposati? L'esempio più eclatante era nella chiusura del giudice Anthony Kennedy:

"Nessuna unione è più profonda del matrimonio, perché incarna i più alti ideali di amore, fedeltà, devozione, sacrificio e famiglia. Nel formare un'unione matrimoniale, due persone diventano qualcosa di più grande di una volta … La loro speranza non è quella di essere condannati a vivere nella solitudine … Chiedono uguale dignità agli occhi della legge ".

Lo studioso di legge Nan Hunter ha fatto riferimento a questo atteggiamento quando ha affermato che:

"Il diritto di sposarsi che è così centrale per la personalità deve comportare un diritto proporzionato a non sposarsi".

Continuando, ha aggiunto:

"Ogni importante libertà è un costrutto simile a Janus; In assenza di condizioni straordinarie e urgenti, ci sono sempre due lati uguali. Si ha la libertà di parlare o non parlare. Uno ha il diritto di generare o generare un figlio, oppure no. Gli americani possono viaggiare a volontà, ma non possono essere trasferiti con la forza. Allo stesso modo, il matrimonio come diritto di libertà negativo deve essere fondamentale. "

Vivere single, però, significa rinunciare a tutti i diritti e le tutele garantiti alle persone sposate, tra cui più di 1.000 di loro solo a livello federale.

Benefici e protezioni: non dovremmo sposarci per riceverli

Quando discuto i molti modi in cui le persone non sposate sono svantaggiate, a volte con l'istituzionalizzazione legale, alcune delle reazioni che ottengo sono decisamente antipatiche. "E allora?" Chiedono i miei detrattori. Essere single non è come essere afro-americano o femmina o gay. Se voglio tutti i benefici del matrimonio, posso semplicemente sposarmi.

Non è abbastanza buono.

Un diritto ad essere single significherebbe che non dovevo sposarmi per godere di una giustizia uguale secondo la legge. Come ha sottolineato Vivian Gornick, l'attivismo LGBT non era sempre così preoccupato del diritto di sposarsi:

"Era la speranza di molti di noi – gay e straights – negli anni '70 e '80, che i gay avrebbero combattuto per estendere agli uomini e alle donne omosessuali i diritti e i benefici che tutti gli altri cittadini ricevevano attraverso il matrimonio – senza doversi sposare "[enfasi mia].

Oltre Married vs. Unmarried: che dire del diritto di essere diversi?

Negli Stati Uniti e in molte altre nazioni, il singolo e il coniugato racchiudono appena la vasta gamma di modi in cui le persone vivono ora. Gli adulti non sposati possono essere single singoli o coabitare. Ad ogni modo, possono vivere da soli o con amici o familiari. Oppure possono vivere in luoghi propri nelle comunità intenzionali, come le comunità di co-housing. Anche le coppie sposate possono vivere da sole (con o senza figli) o con amici o famiglia allargata o in comunità autocoscienti. Alcune coppie sposate vivono separate l'una dall'altra perché vogliono, e non solo perché i lavori lontani li tengono separati. Queste e altre configurazioni stanno forzando espansioni e ridefinizioni di concetti fondamentali come casa e famiglia (come spiegherò nel mio libro, How We Live Now: Ridefinire casa e famiglia nel 21 ° secolo ).

Hunter ha sottolineato che il Sudafrica è molto più avanti degli Stati Uniti nel riconoscere e rispettare i molti modi in cui viviamo ora:

"La Corte costituzionale del Sudafrica ha aderito al diritto delle coppie omosessuali di sposarsi con un 'diritto di essere diversi', notando che 'il Sudafrica ha una moltitudine di formazioni familiari che si stanno evolvendo rapidamente con lo sviluppo della nostra società, quindi è inappropriato trincerare ogni forma particolare come l'unica socialmente e legalmente accettabile. '"

Non abbiamo alcun "diritto di essere diversi" negli Stati Uniti

Oltre gli aspetti legali: il diritto di essere single nella vita di tutti i giorni

La parola "socialmente" nella citazione sul Sudafrica è significativa. Espande i diritti ben oltre quelli legali e suggerisce che i diversi modi di vivere dovrebbero essere ugualmente accettabili nella nostra vita quotidiana. La pervasività del singlismo (stereotipizzazione, stigmatizzazione e discriminazione nei confronti delle persone single) illustra quanto siamo lontani dal raggiungere quell'ideale.

Se gli americani non sposati erano davvero sullo stesso piano degli americani sposati nella vita di tutti i giorni, allora sarebbero stati trattati in modi simili. In effetti, un trattamento equo sarebbe così evidente che sarebbe accaduto automaticamente e senza autocoscienza.

Ma non è così. Gli americani non sposati, ad esempio, spesso ascoltano domande del tipo "Così quando ti sposerai" o "Perché sei ancora single?" Quando le domande comparabili con le persone sposate apparirebbero indicibilmente maleducate – "Quindi quando vai? divorziare? "o" Perché sei ancora sposato? "Altri esempi provengono dal luogo di lavoro. A volte ci sono delle aspettative per le singole persone da coprire per le persone sposate che vogliono andarsene presto, prendere gli orari di vacanza o gli incarichi di viaggio che nessun altro vuole, o entrare nelle vacanze, tutti con la condiscendenza che non hanno nessuno stare con, che non hanno una vita.

I miei colleghi ed io una volta provammo a enumerare i molti modi in cui le persone sposate godono di privilegi non acquisiti solo perché sono sposati. Abbiamo condiviso questa lista, ma è, ovviamente, tristemente incompleta.

A quelli che dicono che tutto ciò è irrilevante e che noi single dovremmo semplicemente scrollarci di dosso, dico questo: perché non cambiamo i tavoli e offriamo tutti gli stessi privilegi solo a quelle persone che sono legalmente single? Andrebbe bene?

Il vero problema è la superiorità morale?

Ho sempre pensato che per le persone che stavano alle porte del Club dei coniugi Married con le braccia incrociate, promettendo di non lasciare entrare nessun altro, la questione più fondamentale non era in realtà l'accesso ai benefici legali e alle protezioni. Molti potrebbero probabilmente ammettere di condividere i premi materiali legati al matrimonio ufficiale. Potrebbero anche essere disposti a spostarsi un po 'sulla loro inclinazione a stereotipare le persone che non sono sposate come infelici o sole o egocentriche o distrutte. Forse riconosceranno che alcuni dei loro migliori amici non sono sposati – e anche felici e in salute. La linea nella sabbia, però, è la superiorità morale: molti (benché non tutti) sposati, e molti che sono single ma che sperano di sposarsi, semplicemente non vogliono concedere il terreno morale.

Finché la dignità morale degli adulti non sposati è così ovvia che fa parte della nostra saggezza convenzionale, non avremo il diritto di essere single in America.

1. Questo articolo è cross-postato da Unmarried Equality.
2. Grazie a Vicki Larson per l'heads-up sull'articolo di Nan Hunter.