Come l'ho sentita dire, l'ufficiale di polizia le sorrise gentilmente mentre tutti stavano nella biblioteca pubblica. "Come ti chiami?" Aveva troppa paura per dirlo e sarebbero passate diverse settimane prima che venisse salvata. Chi è la ragazza in questione? Elizabeth Smart, rapita da casa sua da un uomo che aveva fatto alcuni lavori di riparazione per i suoi genitori. Ora lei e la sua fondazione insegnano ai giovani di tutto il paese a gridare e gridare ad alta voce se vengono avvicinati.
"Non parlare con estranei" è ancora un consiglio comune – lo sento spesso anche da genitori che sono professionisti nel campo della vittimizzazione infantile – ma se fosse mai stato un buon consiglio, non lo è ora.
L'istinto genitoriale dietro il consiglio è buono. Come madre di due figli, voglio più di ogni altra cosa che i miei figli siano al sicuro e cerco di proteggerli nel miglior modo possibile. Questo è ciò che praticamente ogni genitore che abbia mai conosciuto ha voluto. Tuttavia, evitare gli estranei ed evitare l'interazione sociale finisce per inviare il messaggio sbagliato.
I bambini di oggi hanno bisogno di un allenamento di assertività. Devono essere insegnati come identificare gli adulti che sono solitamente al sicuro, come agenti di polizia e membri dello staff. Se si perdono in un centro commerciale o in una fiera, non dovrebbero aver paura di parlare con un estraneo, dovrebbero sapere chi chiedere aiuto.
C'è una letteratura scientifica molto ampia che cerca di capire la mente di un criminale. So che è un po 'raccapricciante, ma se provi a metterti nella mente di un criminale, il mondo sembra molto diverso. I criminali cercano obiettivi facili. La maggior parte dei criminali eviterà il contatto con adulti grandi e robusti. Questo è il motivo per cui i bambini e gli anziani possono essere particolarmente vulnerabili ad alcuni tipi di crimine. I criminali stanno cercando di "vincere" nel loro assalto a un obiettivo e non sceglieranno quasi mai un bersaglio che credono essere più forte di loro. Questo è anche il motivo per cui camminare da soli di notte o abbattere un'autostrada isolata può aumentare temporaneamente il rischio di vittimizzazione – anche i criminali sfruttano altre vulnerabilità e debolezze.
I criminali sono straordinariamente coerenti in coloro che identificano come buoni bersagli e l'ansia e l'isolamento sociale sono due fattori che possono far sembrare qualcuno più vulnerabile. Questo è anche uno dei motivi per cui la vittimizzazione è un problema comune per le vittime. È così orribilmente ingiusto, ma i sintomi dello stress post-traumatico e dell'ansia che può causare un crimine possono rendere qualcuno più vulnerabile a un altro criminale.
La buona notizia è che la soluzione è qualcosa che fa bene ai tuoi figli in tutti i modi. Date loro pratica e esperienza interagendo in un'ampia varietà di contesti sociali. Insegna loro le capacità di assertività e come parlare se qualcuno cerca di fargli fare qualcosa che non vogliono fare. Assicuratevi che sappiano come cercare aiuto e chiamate il 911. Spiegate loro che cosa può fare la polizia (e non può farlo) per loro se sono nei guai. Sii un buon modello di comportamento ed essere assertivo e positivo nelle tue interazioni con il pubblico in generale.
Questo è uno dei migliori regali che puoi offrire a qualsiasi bambino.
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