Obesità presidenziale: è importante?

L’obesità può essere importante, ma non per il motivo che pensi.

È ufficiale: Donald Trump è obeso. La Casa Bianca pubblicò i risultati del suo fisico annuale dimostrando di avere un BMI di 30,4 (243 sterline su un corpo di 3 piedi, 3 pollici) che è sopra il cut-off di 30, che indica l’obesità. Nonostante abbia guadagnato quattro sterline nell’ultimo anno, il medico della Casa Bianca, il dott. Sean Conley, riferisce che Trump “rimane in ottima salute nel complesso”.

Trump non è certo l’unico presidente ad essere obeso. Taft aveva un BMI di 42.3, Cleveland di 34.6, McKinley di 31.1, Taylor di 30.2 e Teddy Roosevelt di 30.2. Bill Clinton non era obeso, ma con un BMI di 28.3, era nella categoria dei sovrappeso.

Nonostante l’obesità dei presidenti precedenti e il successo elettorale di Trump, mentre sono sostanzialmente in sovrappeso, diversi aspiranti alla presidenza sembrano sentire il bisogno di perdere peso prima di annunciare la loro candidatura. Secondo il New York Times , i candidati che perdono peso prima di candidarsi alla presidenza è un evento comune. Il recente candidato Jeb Bush ha parlato della sua dieta Paleo, che ha provocato una perdita di peso di 40 libbre, mentre Chris Christie ha operato chirurgia bariatrica nel 2013 in attesa di candidarsi alla presidenza.

Cory Booker, il senatore del New Jersey alla ricerca della nomination democratica, è un vegano che ha recentemente perso peso. Ha detto che il suo obiettivo è di essere nella “migliore forma della mia vita” e ha descritto le sue battaglie di peso sui social media, dicendo: “Non ha niente a che fare con altri piani”.

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Il senatore di New York Kirsten Gillibrand, un altro candidato democratico dichiarato, ha pubblicato una foto facendo un allenamento di Pilates e un’altra foto di sollevamento pesi. Nel 2012, dopo aver perso 40 chili, ha delineato la sua dieta quotidiana per una rivista femminile. Ha detto: “Ho sempre voluto che gli elettori sapessero che sono una persona tenace e che alla fine li ho convinti che avevo la determinazione di perdere 50 sterline”.

Le battaglie di peso e di perdita di peso di un candidato dovrebbero far parte di una discussione sulle loro qualifiche per l’ufficio? Se l’obesità è concettualizzata come una questione di scelta personale e di responsabilità (cioè “forza di volontà“), allora i loro problemi di peso potrebbero essere una preoccupazione legittima. Tuttavia, dal 1990 al 2017 la prevalenza dell’obesità è aumentata del 127%. Sarebbe difficile sostenere che questo aumento sia il risultato di una massiccia diminuzione della “forza di volontà”. Invece, è probabile che il drammatico aumento dell’obesità sia un problema di salute pubblica. I cambiamenti sociali e ambientali negli ultimi 27 anni hanno provocato un aumento dell’obesità e una stima di 4,72 milioni di decessi aggiuntivi a livello globale.

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Fonte: Edward Abramson, PhD

Se l’obesità è un problema di salute pubblica, il BMI di un candidato avrebbe poco a che fare con le loro qualifiche per l’ufficio. Invece di concentrarci sul peso, sulla dieta o sull’attività fisica, dovremmo preoccuparci dei piani di un candidato per affrontare problemi di salute pubblica, comprese le politiche governative (ad esempio, tassare le bevande zuccherate), che contribuirebbero a arginare l’epidemia di obesità.