Come i cibi malsani possono rubare la nostra forza di volontà

L’impulsività indotta dalla dieta può essere un passaggio verso l’obesità indotta dalla dieta.

Di Catherine Steele e Kimberly Kirkpatrick

Nessuno sceglie di diventare obeso, eppure i tassi di obesità continuano a crescere negli Stati Uniti. Si prevede che i tassi di obesità raggiungeranno quasi il 50% entro il 2030, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. È risaputo che i cibi malsani possono portare all’obesità, ma questi alimenti possono anche rubare la nostra forza di volontà e rendere difficile fare scelte alimentari sane. La nostra ricerca suggerisce che una dieta ricca di grassi e zuccheri processati può portare a scelte impulsive.

Recenti ricerche hanno suggerito che le scelte impulsive, che derivano dalle sfide nell’attesa di migliori risultati a lungo termine, possono essere un fattore importante nell’obesità indotta dalla dieta (Barlow, Reeves, McKee, Galea e Stuckler, 2016). Un esempio di scelta impulsiva è mangiare fast food invece di cucinare un pasto sano a casa. Tuttavia, a causa della natura correlazionale degli studi sull’uomo, è difficile sapere quale sia la causa della relazione tra fattori dietetici, obesità e scelta impulsiva. I ricercatori sugli animali, tuttavia, possono controllare la storia alimentare e determinare se la dieta causa obesità e scelta impulsiva.

Per verificare se le diete ricche di grassi o zuccheri trasformati possano condurre direttamente a scelte impulsive, i ratti sono stati alimentati con diete ad alto contenuto di grassi, zuccheri o controllo (Steele, Pirkle e Kirkpatrick, 2017). Hanno quindi avuto la possibilità di scegliere tra una minore quantità di cibo disponibile dopo un breve ritardo (la scelta impulsiva) o una maggiore quantità di cibo disponibile dopo un ritardo più lungo (la scelta autoregolata). In questo studio, i ratti hanno mostrato un numero maggiore di scelte impulsive durante la fase di esposizione dietetica ad alto contenuto di grassi e zuccheri. Quando sono stati successivamente rimossi dalle diete, il loro comportamento di scelta è stato parzialmente normalizzato, ma c’erano ancora alcuni effetti residui sull’impulsività.

• Quando gli uomini attaccano: perché (e quali) uomini assaltano le donne
• Dì ciao al tuo io futuro
• Il Presidente è davvero un truffatore?
• Come superare la rabbia e il combattimento
• Superamento del senso di colpa del superstite dopo il cancro e altre catastrofi

Il circolo vizioso di feedback che può portare all’obesità

Fonte: Catherine Steele

• 9 segni che potresti essere un avaro cognitivo
• Stripping Animals of Emotions è “Anti-Scientific & Dumb”
• Non devi essere il migliore per ottenere un aumento della fiducia
• Incidenti critici in Parenting
• Perché i clienti di consulenza di carriera falliscono

I risultati suggeriscono che gli alimenti ricchi di grassi trasformati e zuccheri raffinati possono causare impulsività indotta dalla dieta. Nel nostro studio, i ratti erano a basso contenuto calorico in modo che non diventassero obesi. Pertanto, l’impulsività indotta dalla dieta può verificarsi ben prima dell’obesità indotta dalla dieta. Precedenti ricerche hanno dimostrato che le scelte impulsive in un compito di laboratorio prevedono anni più tardi un peggioramento della salute, compreso un più alto indice di massa corporea (BMI), una misura dell’obesità (Mischel et al., 2011). L’impulsività può creare seri problemi per le persone di fare scelte salutari, comprese le scelte alimentari. Inoltre, gli stessi alimenti potrebbero essere la causa delle sfide di autocontrollo. Questa combinazione potrebbe creare un circolo vizioso di feedback in cui i cibi ad alto contenuto di grassi e zucchero alto inducono impulsività. Ciò a sua volta potrebbe aumentare le scelte alimentari non salutari, come mangiare fast food, che potrebbe aumentare ulteriormente l’impulsività. Alla fine, queste scelte alimentari insalubri potrebbero portare all’obesità.

Sebbene nessuno scelga l’obesità, le persone scelgono di mangiare diete povere. È improbabile che ogni singola scelta alimentare abbia un impatto importante sui risultati di salute. Invece, le ripetute scelte giornaliere si sommano nel tempo e alla fine possono portare le persone a diventare obesi. Gli individui spesso si sentono in colpa per la mancanza della forza di volontà necessaria per cambiare le loro scelte alimentari quotidiane e migliorare la loro salute. La nostra ricerca suggerisce che questi individui possono essere la vittima degli stessi alimenti e che il targeting dell’impulsività può essere un ingrediente chiave per arginare l’epidemia di obesità.

Il manoscritto completo per Steele et al. (2017) può essere scaricato qui.

Riferimenti

Barlow, P., Reeves, A., McKee, M., Galea, G., & Stuckler, D. (2016). Diete malsane, obesità e sconti sul tempo: una revisione sistematica della letteratura e analisi di rete. recensioni sull’obesità, 17 (9), 810-819.

Mischel, W., Ayduk, O., Berman, MG, Casey, BJ, Gotlib, IH, Jonides, J.,. . . Shoda, Y. (2011). ‘Volontà’ nel corso della vita: decomposizione dell’autoregolazione. Social Cognitive and Affective Neuroscience, 6 (2), 252-256. doi: 10.1093 / scansione / nsq081

Steele, CC, Pirkle, JRA, e Kirkpatrick, K. (2017). Impulsività indotta dalla dieta: effetti di una dieta ricca di grassi e ad alto contenuto di zuccheri sulla scelta impulsiva nei ratti. PLOS ONE, 12 (6), e0180510. doi: 10.1371 / journal.pone.0180510