Ora conosco i miei ABC. Dimmi cosa pensi di me!

Imparare l’alfabeto è in realtà piuttosto complesso.

Fonte: Lorelyn Medina / Shutterstock

È autunno, e la scuola è in pieno svolgimento qui ad Atene, sia in città che all’Università. Una scuola locale ad alta povertà ha chiesto ad alcuni dei nostri studenti universitari di insegnare ad un gruppo di studenti della scuola materna il loro alfabeto e leggere libri ai bambini. Gli studi hanno dimostrato che la maggior parte dei bambini negli Stati Uniti arriva all’asilo conoscendo le loro lettere; infatti, circa i due terzi dei bambini possono nominare le lettere dal momento in cui entrano nella porta della scuola. La maggior parte può anche scrivere il proprio nome. Ma questi bambini non possono, quindi lavorare con questi bambini sull’alfabeto sembrerebbe un argomento perfetto sul quale sia gli studenti universitari che i bambini possono iniziare il loro anno accademico.

Molti dei bambini che sosteniamo vengono in questa scuola con alcuni ostacoli all’apprendimento (ad esempio, bassi livelli di reddito familiare e di istruzione, famiglie monoparentali in difficoltà), e alcuni vivono in condizioni abbastanza stressanti. Alcune di queste famiglie hanno approfittato del programma prekindergarten finanziato dalla lotteria statale, ma un numero sorprendente non lo ha fatto. Infatti, solo circa un terzo dei bambini negli Stati Uniti frequenta l’età prescolare, dove i programmi si concentrano spesso sulla stampa e sull’alfabeto. Probabilmente la maggior parte di questi bambini che non conoscono ancora il loro alfabeto non hanno frequentato la scuola materna e potrebbero avere limitate capacità di alfabetizzazione emergenti per una serie di motivi, quindi hanno un sacco di terreno da inventare.

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Per alcuni di questi bambini della scuola materna, il testo scritto e le lettere che lo compongono sono un mistero inanimato. Osservando gli sforzi dei bambini mentre lottano potentemente per imparare semplici nomi di lettere, ci colpisce quanto sia difficile lavorare per imparare questa abilità. Ciò è particolarmente vero se mancano altre abilità di alfabetizzazione emergenti come la consapevolezza fonologica o la comprensione del testo e del modo in cui viene generalmente utilizzato. Tuttavia, imparare l’alfabeto è una pietra miliare fondamentale per i bambini dell’asilo, ed è un passo necessario verso l’apprendimento. Quindi impara l’alfabeto che devono, non importa quanto sia difficile.

Potresti pensare: “Ehi, Drs. S & K! Ci sono solo 26 lettere, quindi quanto può essere davvero difficile? Non stai facendo una montagna da una talpa? “Hai ragione – supponiamo che potrebbe essere peggio. I bambini potrebbero imparare il sanscrito, che ha 53 lettere. O cinese, che ha una stima di oltre 50.000 caratteri, anche se hai solo bisogno di 2.000-3.000 di questi per leggere un giornale di base. Tuttavia, anche in inglese, la conoscenza dell’alfabeto non è così semplice come sembra. Diamo un’occhiata ad alcuni degli elementi coinvolti.

Se il loro bambino può cantare la canzone ABC dalla memoria (un esempio di conoscenza della recitazione ), molti genitori credono che il loro bambino abbia “imparato” il proprio ABC. Il problema qui si presenta sotto forma di quello che potrebbe essere chiamato il “problema elemeno “. Ricordate di aver imparato questa familiare canzone d’infanzia e pensando inizialmente che “elemeno” era il nome di una singola lettera (quella subito dopo “kay” e prima della pipì). Sfortunatamente, molti bambini non si rendono conto per un po ‘di tempo che “elemeno” si riferisce effettivamente alle lettere separate L , M , N e O. Sebbene l’apprendimento della canzone ABC sia un ottimo strumento per l’alfabetizzazione successiva, è piuttosto chiaro che la conoscenza della recitazione knowledge conoscenza delle lettere .

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Poi c’è la conoscenza del nome della lettera . La conoscenza del nome della lettera si riferisce alla conoscenza di un bambino, ad esempio, che le lettere B e b sono entrambe chiamate “ape”, C e c sono chiamate “cee” e così via. Si noti che ora abbiamo dovuto espandere il numero di forme distinte che un bambino deve padroneggiare da 26 a 52, poiché i bambini devono imparare a distinguere le lettere maiuscole e minuscole. Molti genitori e alcuni insegnanti ricorrono a flashcard per promuovere questo tipo di apprendimento, ma ci sono anche molti libri di alfabeto meravigliosi che possono essere usati, e questi hanno il vantaggio di insegnare ai bambini a riconoscere le lettere nel contesto della stampa reale (poiché pochi di noi avremo mai bisogno di leggere flashcard, al di fuori della scuola).

Inoltre, non è al 100% chiaro se avere la conoscenza del nome della lettera è così importante – non è immediatamente ovvio che hai davvero bisogno di questa conoscenza per imparare a leggere. Hai davvero bisogno di sapere che la lettera S si chiama “esss” per leggere una parola che inizia con S ? Probabilmente no, e quindi non tutte le scuole si preoccupano di insegnare i nomi delle lettere. La ricerca suggerisce che la maggior parte dei bambini che conoscono i loro nomi alle lettere all’asilo tendono a imparare a leggere le parole abbastanza facilmente, ma sembra probabile che il vantaggio di conoscere i nomi delle lettere all’asilo non derivi tanto dal conoscere i nomi, quanto piuttosto dal il fatto che qualcuno si sia preso la briga di insegnarvelo. Questi ragazzi hanno probabilmente avuto la fortuna di crescere in una casa che ha evidenziato l’importanza della lettura, quindi probabilmente hanno ricevuto libri e sono stati letti sin dalla tenera età e hanno avuto molte altre esperienze che tendono a promuovere l’alfabetizzazione emergente. Conoscere quei nomi di lettere è più o meno diagnostico, e la transizione di questi bambini nella lettura effettiva di solito procede senza intoppi.

La conoscenza del suono della lettera , la capacità di dire il suono che fa una lettera, piuttosto che il suo nome, è probabilmente il tipo più importante di conoscenza dell’alfabeto per la lettura. I bambini con la conoscenza del suono della lettera sanno che V rende il suono “vvvv” piuttosto che “veee”. Fortunatamente, in inglese, la maggior parte dei nomi delle lettere contiene al loro interno il suono della lettera, quindi conoscere i nomi delle lettere può aiutare un bambino a fare la connessione tra il modo in cui una lettera appare, il suo nome e il suo suono. Poiché le lettere H , W e Y non contengono il loro carattere letterale all’interno del loro nome, questi nomi di lettere possono essere fonte di confusione all’inizio, e spesso sentiamo che i bambini scambiano Y con il suono “whuh”. Quando i bambini imparano a collegare i suoni delle lettere a come appare la lettera, la corteccia temporale occipitale sinistra diventa sensibile alla stampa, il primo segno che il cervello dedica ora alcune delle sue funzioni alla lettura.

Se un bambino ha difficoltà inusuali nell’apprendimento dei suoni delle lettere, questo potrebbe essere davvero importante, in particolare se non vi sono altre ragioni per la difficoltà (come la scarsa attenzione all’alfabetizzazione in casa, l’incapacità di prestare attenzione e così via). A volte, questa difficoltà serve come indizio che il bambino potrebbe avere un problema spesso ereditato che potrebbe richiedere un’attenzione speciale. In effetti, nella nostra esperienza, possiamo quasi individuare i bambini che avranno difficoltà a leggere in seguito, basandosi su questa abilità. Ma è fondamentale notare che, in quasi tutti i casi, con l’aiuto giusto, questi bambini possono in seguito leggere bene, anche se inizieranno più lentamente e potrebbero persino finire a leggere più lentamente e con maggiore sforzo come adulto.

Infine, c’è una lettera di scrittura . Imparare a scrivere (stampare) lettere mentre si affronta tutto il resto potrebbe sembrare un sovraccarico, ma scrivere le lettere può davvero aiutare i ragazzi a riunire tutte queste conoscenze in modo che possano essere utilizzate per la lettura. Scrivere lettere aiuta le parti del cervello dedicate al riconoscimento degli oggetti a imparare a riconoscere la stampa. Mentre istruiamo i nostri studenti universitari per aiutare i loro tutees, sottolineiamo che dovrebbero esortare i bambini a scrivere le lettere piuttosto che limitarsi a chiamarle passivamente; e diciamo loro di non essere critici su quanto bene siano scritti. Facciamo in modo che comprendano che la scrittura a mano dei bambini migliorerà enormemente durante l’anno, poiché a questa età le capacità motorie sono ancora in via di sviluppo, specialmente nei ragazzi – certamente, non c’è bisogno di preoccuparsi di una scrittura scadente.

Quindi, cosa significa tutto questo per il compito che ci attende dal momento che i nostri educatori universitari aiutano i nostri Kindergarteners a partire con il piede giusto nella lettura? Beh, anche se può sembrare un piccolo compito insegnare l’alfabeto, è importante e sfaccettato. E la conoscenza dell’alfabeto è sicuramente un caso in cui un po ‘di conoscenza va molto lontano. Se tutto procede secondo i piani, entro Natale, i nostri futuri insegnanti dovrebbero aver aiutato i loro tutees a ottenere gran parte di queste conoscenze dietro di loro, in modo che i bambini possano andare avanti con il normale compito di imparare a leggere.