L'intrattenimento si presenta in molte forme nella società contemporanea. Altrove ho opinato che alcuni libri di auto-aiuto dovrebbero essere considerati intrattenimento, così come molti "consigli" pubblicati. Qui mi piacerebbe parlare di intrattenimento e talk radio.
Gran parte della radio è intrattenimento. Cioè, di solito parlare alla radio non significa informare gli ascoltatori su questioni politiche o culturali, significa intrattenerli. Forse non è una grande sorpresa per te. Ma pensa a come ciò accade: accade attraverso gli stessi schemi che osserviamo in altre forme di intrattenimento. I film, ad esempio, funzionano creando emozioni forti come il terrore o la passione romantica, e quindi associando queste emozioni a una narrativa di suspense. Guardiamo in gran parte perché ci piace essere attratti dal potente flusso emotivo.
Parlare di radio significa anche suscitare forti emozioni come indignazione, paura, compassione, disgusto … Ma invece di attaccare queste emozioni a narrative di suspense, l'ospite del talk show le attacca a credenze, valori e idee. Questo ha gli stessi effetti che l'intrattenimento fa. Se ti ritrovi coinvolto in un film romantico, tende a rafforzare la tua fede nell'ideale del romanticismo. Se una voce che esce dalla tua radio sta colpendo qualcuno e tu sei in sintonia con il forte disprezzo e rabbia per quella persona, tenderai a formare un'opinione negativa sulla persona.
Perché è divertente? Bene, il fatto è che molte forti emozioni negative sono piuttosto piacevoli finché si sa che non si corre alcun pericolo personale. La gente paga soldi per provare forte paura e ansia nei film horror e sulle montagne russe. Far arrabbiare le persone su questioni politiche e morali è un modo consuetudine per provocare sensazioni fisiche molto potenti, e molte persone apprezzano questi sentimenti.
A volte i conduttori radiofonici si chiamano demagoghi – persone che cercano di ottenere potere politico facendo appello ai pregiudizi e persino agli odi del loro pubblico. Gli ospiti di talk show radiofonici spesso usano queste tecniche, ma generalmente non lo fanno per migliorare il proprio potere politico. Probabilmente hanno un'agenda politica, ma anche loro, come tutti gli intrattenitori, sono interessati principalmente a fare soldi creando un grande pubblico.
Quindi c'è qualche problema con la radio parlata come intrattenimento? Il più grande problema che vedo, stranamente, è una minaccia alla nostra libertà di parola. Certo, i conduttori radiofonici sono liberi di gridare le loro opinioni, ma questo incoraggia davvero la libertà di pensiero e di dibattito? È più probabile che incoraggi l'ostilità reciproca tra i nostri cittadini. Non è questo il prodotto che sceglierei per vendere alla ricerca della mia fortuna.
Per saperne di più, visita il sito Web di Peter G. Stromberg. Credito fotografico: Ctd 2005.
