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Risulta che insegnare ai bambini a risolvere i problemi può essere tra le pratiche più promettenti e comprovate per prevenire il bullismo e ridurre le probabilità di vittimizzazione. È una strategia spesso trascurata, ma un Dr. Michele Borba, uno psicologo dell’educazione, si rivolge al suo nuovo libro, End Peer Cruelty, Build Empathy: The Proven 6Rs of Bullying Prevention che creano scuole inclusive, sicure e premurose. Il bullismo è considerato uno dei più gravi problemi di salute pubblica nei nostri sistemi scolastici. Ho chiesto al dott. Borba di darci strategie comprovate per aiutare a creare ambienti scolastici più attenti e sicuri che i bambini possano imparare.
Qui, nelle sue parole, è ciò che vuole che i genitori e gli insegnanti sappiano:
Il bullismo sta finalmente ricevendo l’attenzione che merita. Cinquanta stati hanno approvato la legislazione antibullismo e un’industria redditizia di programmi per combattere il bullismo ha invaso il mercato. Ma gli studi rivelano che nel migliore dei casi solo un quarto dei cosiddetti “programmi di prevenzione del bullismo” in realtà riducono la crudeltà tra pari in gran parte perché la maggior parte non sono basati sulla ricerca.
Per trent’anni ho pettinato la ricerca per trovare soluzioni reali e durature. Diversi grandi studi offrono speranza e dimostrano che il bullismo può essere ridotto se i nostri sforzi sono sistemici, sostenuti e basati scientificamente.
Gli educatori hanno sempre riconosciuto i benefici dei bambini che imparano a lavorare insieme per risolvere i loro problemi. Dopotutto, usare le capacità di risoluzione dei problemi è uno dei modi migliori per aiutare i bambini e gli adolescenti a frenare le battaglie dei parchi giochi, trattare le amicizie, gestire le dispute dei compagni di squadra, gestire la giungla sociale e aumentare la resilienza, l’empatia e la pace. Risulta che quelle abilità possono anche frenare la crudeltà tra pari.
L’American Psychological Association ha pubblicato un’analisi di 153 studi di bullismo e ha scoperto che i bambini – in particolare i ragazzi – che dimostrano difficoltà nel risolvere i problemi sono più a rischio di diventare prepotenti, bersagli o entrambi. I bambini che fanno il prepotente o sono bersaglio di bullismo spesso hanno difficoltà a risolvere problemi, mancano di abilità sociali e pensano a pensieri negativi. La stessa analisi ha anche scoperto che insegnare ai bambini come risolvere i problemi aiuta a prevenire il bullismo e può addirittura ridurre le possibilità di essere presi di mira dai bambini.
“Un tipico bullo ha difficoltà a risolvere i problemi con gli altri e ha anche problemi accademici”, spiega il capo ricercatore Clayton R. Cook. Così fa anche una tipica vittima che “è probabile che sia aggressiva, priva di abilità sociali, pensi pensieri negativi e abbia difficoltà a risolvere problemi sociali”.
Uno studio di Children’s Hospital of Philadelphia ha scoperto che insegnare a risolvere problemi a giovani ragazze afroamericane urbane riduce un’altra forma di bullismo: aggressione relazionale, un tipo di aggressione in cui il danno è causato dal danneggiamento delle relazioni di qualcuno o dello stato sociale.
Molti bambini che hanno il prepotente bramano potere e dominio e usano reazioni aggressive per controllare gli altri. Spesso sono veloci a volare fuori dalla maniglia, mancano di controllo degli impulsi e percepiscono che gli altri sono fuori per ottenerli. Le ricerche di George Spivack e Myrna Shure hanno scoperto che gli studenti esperti nel problem solving hanno meno probabilità di essere impulsivi e aggressivi e usano la testa invece dei loro pugni. Questi bambini tendono anche ad essere più premurosi e meno insensibili, sono maggiormente in grado di fare amicizia e tendono ad ottenere risultati più accademici.
La grande notizia è che le abilità di problem solving possono essere insegnate e sono facilmente intessute nei contenuti della classe. Ecco perché programmi come la risoluzione dei conflitti, la giustizia riparativa e la risoluzione dei problemi dovrebbero essere parte integrante del programma di prevenzione dei bulli di ogni scuola e dell’iniziativa sul clima sicuro e assistenziale, nonché nella cassetta degli attrezzi di ogni genitore. I passi completi per insegnare la risoluzione dei problemi e decine di strategie di prevenzione del bullismo basate sulla ricerca sono forniti in End Peer Cruelty, Build Empathy, ma qui ci sono alcuni aspetti importanti da questi risultati della ricerca.
5 Tecniche di risoluzione dei problemi
Non ci sono pallottole d’argento al problema del bullismo, ma sappiamo che le assemblee singole e le campagne di “Stomp-Out Bullying” non hanno successo. Il miglior approccio di prevenzione è sempre sistemico e basato su ricerche comprovate. Aiutare i bambini a imparare a risolvere i problemi sociali è una strategia provata che dovremmo aggiungere ai nostri sforzi di prevenzione del bullismo. Dopotutto, l’obiettivo ultimo della prevenzione del bullismo efficace deve essere quello di sostituire i comportamenti non salutari con alternative salutari e fermare il bullismo o la vittimizzazione. Ecco perché le strategie di risoluzione dei problemi dovrebbero essere parte integrante dell’approccio di ogni genitore, del programma di prevenzione del bullismo scolastico e dell’iniziativa sul clima scolastico.
RIFERIMENTO:
Borba, Michele. (2018) Fine della crudeltà tra pari, empatia costruttiva: le 6R provate della prevenzione del bullismo che creano scuole inclusive, sicure e premurose. Minneapolis, MN: Free Spirit Press.
Cook, CR, Williams, KR, Guerra, NG, Kim, TE, Sadek, S., (2010) “Predittori di bullismo e vittimizzazione nell’infanzia e nell’adolescenza: un’indagine meta-analitica,” School Psychology Quarterly , doi: 10.1037 / a0020149
Shure, M e Spivak, G. (2003). “Il programma di problem solving insegna ai bambini come usare la testa invece dei pugni.” American Psychological Association.
Leff, SS, Paskewich, B., Waasdorp, TE, Waanders, C., Bevans, KB, Jawad, AF, (2015). “Amico per amico: uno studio randomizzato per ragazze relazionate afro-americane”. Psicologia della violenza, 433-443.
“Chi è destinato a diventare un bullo, una vittima o entrambi? (2010) eScienceNews