Per me, la rabbia è come il tallone d'Achille del sistema cardiovascolare, una causa scatenante di gravi problemi, tra cui un infarto. I vasi sanguigni si restringono e la pressione sanguigna aumenta. Le correnti elettriche al tuo cuore diventano instabili. Se hai la placca arteriosa, la rabbia è come lanciare una partita in una lattina di benzina. La placca può rompersi e il conseguente coagulo ti uccide. La rabbia può anche influenzare la tua capacità di guarire normalmente dopo l'intervento chirurgico.
Due storie di pazienti dimostrano il potenziale impatto della rabbia.
Il paziente n. 1 era un avvocato che aveva la sua nuova macchina graffiata da un'estremità all'altra da un adolescente punk con una chiave. Quando ha visto per la prima volta il danno, l'uomo si è così arrabbiato che ha avuto un attacco di cuore sul posto. Era ancora livido quando l'ho visto più tardi nel pronto soccorso. Ho dovuto calmarlo e ricordargli che la sua macchina non valeva il prezzo della sua vita.
Il paziente n. 2 era un veterano della guerra di Corea. Ha subito un intervento chirurgico di bypass e così è successo che quando ha aperto gli occhi dopo l'operazione ha visto una faccia orientale di fronte a lui. Uno dei suoi chirurghi era un dottore cinese. La realtà di un medico cinese fece infuriare il paziente, che conservava ancora vivo ricordo, venticinque anni dopo la guerra, della lotta contro i nordcoreani e i loro alleati cinesi. Il risentimento e le emozioni erano così intensi da influenzare la sua guarigione. Ci sono voluti nove mesi per l'incisione del torace dall'operazione per guarire. Normalmente ci vuole un mese. Ho lavorato con lui psicoterapeuticamente per mesi per disinnescare la sua rabbia. La sua eventuale guarigione fisica dipendeva dalla sua guarigione emotiva.
Dopo essere diventato un cardiologo, ho studiato psicoterapia a causa del mio interesse per la connessione mente / corpo. Chiedo sempre ai miei pazienti del cuore le loro emozioni prima di un episodio di angina o attacco cardiaco. Molti hanno affermato di aver avuto un'esplosione di rabbia prima dell'evento.
Anche se non era un mio paziente, non dimenticherò mai la conversazione che ho avuto con un cardiologo che era un alto funzionario dell'American Heart Association. Mi disse che la cosa che peggiorava maggiormente il suo problema anginoso era quando lui entrava in una discussione accesa con suo figlio adolescente.
Negli anni '90, Murray Mittelman, MD, dell'Istituto per la Prevenzione delle Malattie Cardiovascolari di Harvard, ha condotto una serie di studi sulla rabbia e sui suoi effetti sul cuore. La sua ricerca ha identificato la rabbia come causa comune di infarto e aritmie potenzialmente letali. "La portata del problema è considerevole: almeno 36.000 (2,4% di 1,5 milioni) di infarto sono precipitati ogni anno negli Stati Uniti dalla rabbia", ha detto all'epoca.
Ecco la morale di questa breve storia del corpo della mente e un consiglio che continuo a dire ai miei pazienti del cuore. Nel momento in cui ti arrabbi per qualcosa, la cosa immediata che dovrebbe venire nella tua mente è questa: questo argomento o argomento per cui vale la pena morire?
