Raggiungere la felicità: consigli di Platone

In un post precedente, ho offerto alcuni pensieri da Aristotele sulla vera felicità. Ora mi piacerebbe ricorrere ad alcune delle convinzioni di Platone sulla questione, che sono simili ma non esattamente le stesse di quelle di Arisotle. Platone, che era il mentore di Aristotele, ha molto da dire sulla felicità, la virtù e la vita politica nel suo libro magistrale, la Repubblica .

Parte del caso di Platone per il suo punto di vista secondo cui dobbiamo essere morali per essere veramente felici si basa su una discussione sulle quattro virtù cardinali: saggezza, coraggio, moderazione e giustizia. Uso la Storia dell'Etica in molte delle mie lezioni e il libro contiene un'eccellente discussione sulla filosofia di Platone riguardante la virtù e la realizzazione umana.

La saggezza ha a che fare con l'intelletto. Per Platone, la persona saggia usa la mente per comprendere la realtà morale e quindi applicarla alla sua vita quotidiana. La persona saggia è guidata dalla razionalità nelle scelte che fa. Il coraggio ha a che fare con il modo in cui affrontiamo le avversità. Include cose come il coraggio sul campo di battaglia, ma include anche il coraggio delle proprie convinzioni. Infatti, il mentore di Platone, Socrate, scelse di morire piuttosto che sacrificare le sue più profonde convinzioni. Senza dubbio questo ha influenzato profondamente le opinioni di Platone sull'argomento. La moderazione (temperanza, autocontrollo) è legata ai nostri desideri. Gli esseri umani hanno molti desideri, ovviamente, e questa è una buona cosa. Il problema sorge quando desideriamo una buona cosa nel modo sbagliato, o una cosa negativa. Non dobbiamo lasciare che i nostri desideri di cibo, sesso e bevande controllino le nostre vite in un modo che comprometta il nostro carattere. Justice for Platone è legato al carattere generale di uno. La persona giusta ha un'anima sana, in cui la ragione governa gli appetiti e il nostro desiderio di onore. La persona giusta è adempiuta, in pace e veramente felice.

Infine, facciamo un piccolo esperimento di pensiero. Immagina che un genio si sia presentato e ti abbia offerto due diversi tipi di vita. La vita # 1 includerebbe una serie di malattie, lesioni che causano dolore cronico e, in definitiva, un lungo e infruttuoso attacco con cancro. In Life # 2, tuttavia, eviti queste sfide. Ti godi una vita di buona salute fisica e muoia di vecchiaia nel sonno. Quale di queste vite sceglieresti?

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Se sei razionale, scegli chiaramente Vita n. 2. Platone pensa che siamo nella stessa barca rispetto alla nostra salute morale. La persona razionale sceglierà una vita di saggezza, coraggio, moderazione e giustizia, piuttosto che una sciocchezza, una vigliaccheria, una mancanza di autocontrollo e di ingiustizia. Se dovessimo scegliere la malattia fisica per la salute fisica, saremmo irrazionali. Allo stesso modo, se dovessimo scegliere la malattia morale e spirituale per la salute morale e spirituale, stiamo facendo una scelta irrazionale. Dobbiamo scegliere di vivere bene, se vogliamo essere veramente felici.

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