Lì mi sono seduto, due ore dopo la chirurgia ambulatoriale, completamente vestito. No IV. Nessun bracciale per la pressione sanguigna. Solo aspettando. Perché? Il mio medico mi aveva chiesto di farlo. Voleva che qualcuno mi prendesse in braccio. Una richiesta ragionevole, se avessi una famiglia nella zona. Ma non l’ho fatto. La mia casa (e la mia gente) erano a centinaia di chilometri di distanza. Ne avevo parlato con il personale ospedaliero la settimana prima e mi è stato detto che sarebbe stato accettabile per un’infermiera accompagnarmi a un Uber. Finché non stavo guidando, o avevo intenzione di guidare quel giorno, non sarebbe stato un problema. Sfortunatamente, il mio medico ha deciso (all’ultimo minuto) che il piano non andava bene con lui. Con nessuno lì per aiutarmi a difendere, ero un po ‘sottaceto. Tranne che non ero esattamente solo. Anche la mia pancia era con me.
Sebbene chiaramente disposto a fare di tutto per avere una buona assistenza sanitaria, questo non significava in alcun modo che lo avrei capito. Essere pronti a fare tutto ciò che è necessario ti darà sempre il vantaggio di sopravvivere, ma devi anche essere preparato per l’inevitabile colpo di velocità, che non è neanche lontanamente facile (o conveniente) da gestire prenotando un volo economico online.
Mentre era incustodito nell’area di recupero, la miseria si insinuava lungo la periferia del mio disagio e dolore. Il mio dottore aveva tirato fuori un proverbiale esca-e-interruttore. No, non ero contento di questo, ma un ex studente (che non avevo mai visto in un decennio) ha accettato molto gentilmente di venire a prendermi dopo il lavoro, cinque ore dopo aver lasciato la sala operatoria. Cinque ore sono un tempo lungo per sedersi su una sedia dopo l’intervento chirurgico. Anche un intervento chirurgico ambulatoriale minore, come quello che ho avuto, richiede riposo per il pieno recupero. Dopo la prima ora di recupero (l’ora pagata dall’assicurazione), ero stato lasciato a me stesso. Per essere chiari, non ricevevo più alcuna assistenza sanitaria diretta da nessun medico, il che mi ha fatto chiedere perché ero ancora lì.
Ancora un po ‘di tempo in “recupero” e forse non sarei riuscito a lasciare l’ospedale. Non avevo mangiato un pasto adeguato in 14 ore, ma non avevo il permesso di portare cibo o cibo consegnato, o, andare in mensa. Quando ho chiesto un impacco di ghiaccio per i lividi, mi è stato dato un guanto di lattice con un dito di ghiaccio tritato. Avevo bisogno di mangiare, riposare e prendere una sacca di ghiaccio adeguata sul sito chirurgico. Tutto ciò era possibile solo a poche miglia di distanza, dove stavo passando la notte prima di tornare a casa il giorno dopo. Questo è quando il mio istinto ha parlato. Di conseguenza, l’ho fatto anche io.
Il nostro “intestino” e il nostro cervello comunicano su base regolare grazie all’asse dell’intestino cerebrale: le vie neurali che consentono al nostro sistema nervoso centrale di controllare cose come la digestione. Ma fa di più. L’asse gut-cervello può dirci come rispondere al nostro ambiente. Poiché la superficie del nostro tratto gastro-intestinale è più di 100 volte più grande della superficie della nostra pelle, il feedback sensoriale dall’asse dell’intestino cerebrale può modellare le risposte emotive, anche a livello subconscio. [I] Tali risposte influenzano il modo in cui vediamo sia minacce che opportunità. Mentre era una grande opportunità avere un chirurgo competente che mi trattava, il fatto di non aver ricevuto cure adeguate dopo l’intervento mi sembrava sempre più una minaccia.
Poiché volevo evitare il conflitto, stavo sopportando disagio e dolore inutili. Forse alcuni di voi possono riguardare. Le donne sono spesso accusate di essere troppo educate per parlare in situazioni sociali per evitare conflitti … e, può certamente essere vero grazie al nostro aumento di ossitocina (l’ormone responsabile del legame e della connessione). Ma il rispetto di me stesso, e quello che il mio corpo mi stava dicendo, è diventato più importante della mia avversione allo scontro, grazie al mio istinto.
Il mio stomaco mi ha portato in avventure incredibili. Recentemente il check-out dall’ospedale era uno di quelli. Il motivo per cui sono sopravvissuto a quasi trent’anni di cancro al cervello di grado elevato non è perché ho seguito ogni sillaba pronunciata dai miei medici … è perché ho ascoltato il mio istinto. Il caveat? Ci sono sempre conseguenze sociali di seguire il tuo istinto invece delle persone intorno a te. Tuttavia, quando si tratta della tua salute, ascoltare il tuo corpo conta più di qualsiasi altra cosa. La ricerca recente tende ad essere d’accordo.
“Tu sei quello che mangi”, assume un nuovo significato nel contesto della biologia molecolare (o dello studio di microrganismi, come i batteri). Il nostro intestino è caricato con microbi per aiutare con la digestione. Ma questi microbi non si limitano a gestire l’assunzione di cibo: possono effettivamente influenzare lo sviluppo neurale, non solo nel sistema nervoso centrale lungo l’asse dell’intestino, ma anche nel cervello stesso. [Ii] Tale impatto influenza il modo in cui ci sentiamo , che a sua volta influenza il modo in cui pensiamo. E ciò che pensiamo influenza il nostro comportamento: come agiamo (o, non agiamo) in una determinata situazione.
È importante ascoltare il tuo corpo. Ma è anche importante ascoltare un valido consiglio medico, purché tale consiglio non si riveli dannoso. Se lo trovi, devi fare i passi necessari per uscire dalla situazione in sicurezza. Ogni volta che siamo fisicamente vulnerabili, come dopo l’intervento, sentiremo un certo livello di paura e ansia. Questo ci rende anche emotivamente vulnerabili. Diventiamo più facilmente manipolabili o più inclini a fare ciò che ci viene detto senza fare domande. E questo può essere un vero problema. Potremmo non sentirci sempre come se avessimo l’agenzia per difenderci da soli in momenti di debolezza fisica e / o emotiva, ma il nostro istinto ci dice il contrario. Potresti voler rinviare il consiglio del tuo istinto quando fai lo sky-diving o l’heliski: se non lo facessi, ti perderebbe un po ‘di divertimento serio. Ma quando si tratta di qualsiasi situazione sociale che ti fa sentire insicuro, ascolta i tuoi istinti e agisci di conseguenza.
Per “sopravvivere a tutto”, devi essere disposto a correre dei rischi. I maggiori ostacoli nella vita sono spesso le conseguenze sociali che affrontiamo dopo aver agito per conto nostro. Abbiamo bisogno che le persone sopravvivano. Trovare una comunità che possa aiutare a sostenere i nostri sforzi non solo per sopravvivere, ma per prosperare, è fondamentale per vincere le avversità. Ciò include la ricerca di operatori sanitari in grado di riconoscere le esigenze e le circostanze individuali. E, famiglia e amici che potresti non aver visto in un decennio, ma che sono disposti a venire a prenderti alla caduta di un cappello quando chiami.
Nessuno ha detto che vivere più a lungo e più forte è stato facile. Ma seguire il tuo istinto ti aiuterà a essere più felice e più sano nel complesso. Avrai anche meno rimpianti.
Riferimenti
Maniscalco, JW e Rinaman L. (2018). Modulazione interocettiva vaga di comportamento motivato. Fisiologia. https://doi.org/10.1152/physiol.00036.2017
Mayer, Emeran A. (2011). Gut Feelings: The Emerging Biology of Gut-Brain Communication. Nature Reviews Neuroscienze. 12. 453-66.
