I profumi sono potenti: un semplice odore può immediatamente innescare un potente ricordo, luogo o persona. I profumi hanno il potere di evocare emozioni e ricordi all'istante e possono influenzare direttamente il nostro corpo attraverso il nostro sistema nervoso.
Il nervo olfattivo ci dà il nostro senso dell'olfatto e parte dal nostro naso ed entra nel cranio attraverso piccoli fori per connettersi direttamente al cervello. Questo nervo invia segnali quasi istantaneamente a molte parti del cervello, incluso il sistema limbico e l'amigdala, che sono responsabili delle emozioni, dell'umore e della memoria. Questi sistemi sono anche responsabili della regolazione del nostro sistema nervoso autonomo, che può innescare una risposta di combattimento o di volo, accelerare il nostro respiro, la frequenza cardiaca e aumentare la pressione sanguigna, o può darci sollievo dall'accendere il sistema nervoso parasimpatico, che rilassando i nostri corpi. Questa teoria aiuta a spiegare perché i profumi possono così rapidamente innescare reazioni fisiche nel nostro corpo e avere effetti duraturi dopo che il profumo è sparito. Oli essenziali come la lavanda hanno anche dimostrato di interagire nello stesso modo biochimico che molti farmaci anti-ansia fanno sui neurocettori.
L'aromaterapia è una pratica di medicina complementare e alternativa che attinge al potere curativo dei profumi dagli oli essenziali estratti dalle piante per bilanciare la mente, il corpo e lo spirito. Gli oli essenziali possono essere diluiti con acqua e diffusi nell'aria o alcune gocce possono essere leggermente sfregate nei punti di agopressione del corpo. Gli studi hanno dimostrato che oli essenziali specifici utilizzati in aromaterapia possono aiutare ad alleviare lo stress, rilassare il corpo e favorire un sonno migliore.
Qui ci sono 6 oli essenziali che possono aiutare ad alleviare lo stress e favorire il sonno.
1. Lavanda
L'olio essenziale di lavanda è uno degli oli essenziali più studiati in termini di effetti rilassanti. Uno studio ha scoperto che l'aromaterapia con olio di lavanda ha calmato il sistema nervoso abbassando la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e la temperatura della pelle, oltre a cambiare le onde cerebrali in uno stato più rilassato.
La lavanda può anche aiutare con l'insonnia lieve e fornire una migliore qualità del sonno. L'aromaterapia alla lavanda è stata trovata anche per aiutare a ridurre l'ansia e la depressione nelle donne con depressione postpartum.
Si è anche scoperto che la lavanda aiuta a ridurre l'ansia in molte strutture mediche, come gli studi dentistici, l'unità di terapia intensiva e durante i preparativi prima dell'intervento chirurgico.
Il profumo della lavanda stimola i percorsi cerebrali, incluso il nostro sistema limbico, che è collegato alla nostra risposta emotiva e ai ricordi. Gli studi sull'elettroencefalogramma (EEG), che misura le onde cerebrali e l'imaging cerebrale mediante risonanza magnetica funzionale (fMRI) mostrano cambiamenti significativi durante l'aromaterapia alla lavanda, coerentemente con i suoi effetti rilassanti.
L'aromaterapia alla lavanda è generalmente sicura, tranne che per coloro che soffrono di allergie alla lavanda. Se lo stai applicando regolarmente sulla pelle, è importante parlare con il tuo medico poiché la lavanda può avere effetti estrogenici, quindi l'uso regolare deve essere preso con cautela, specialmente nei bambini.
2. Limone o Yuzu
Un nuovo studio condotto da ricercatori giapponesi ha scoperto che il profumo di yuzu agli agrumi può lenire stress e ansia e ridurre la frequenza cardiaca in soli 10 minuti, con effetti che durano per quasi mezz'ora. Lo Yuzu è un tipo di agrumi gialli dell'Asia orientale spesso utilizzati nella cucina asiatica.
L'usanza giapponese dei bagni yuzu-yu o yuzu risale al XVIII secolo. Yuzus interi vengono fatti galleggiare in bagni caldi in inverno per alleviare lo stress. Puoi provare a diffondere lo yuzu o un altro olio essenziale di agrumi simile, che può essere più conveniente, compreso il limone. Alcuni studi precedenti hanno scoperto che il limone può stimolare e aumentare la frequenza cardiaca, quindi i risultati sono misti, ma provalo per vedere come ti influenza.
3. Bergamotto
Il bergamotto di agrumi è un frutto ibrido a metà tra un arancio amaro e limone o lime e viene usato per creare l'olio essenziale di bergamotto. È stato tradizionalmente usato nella medicina popolare italiana, ma ha molti nuovi studi per sostenere la sua capacità di alleviare la tensione e l'ansia. l'olio essenziale di bergamotto è spesso usato nelle fragranze e negli aromi alimentari, ed è stato anche pensato per avere proprietà antibatteriche.
Cinque su sei studi clinici, condotti tra il 2009 e il 2013, hanno scoperto che l'aromaterapia all'olio essenziale di bergamotto riduce la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e lo stress .
Studi recenti hanno scoperto che il bergamotto può alleviare lo stress, ridurre il dolore cronico e persino modificare i modelli di onde cerebrali sull'EEG.
4. Ylang Ylang
L'olio essenziale di Ylang Ylang è dolce aromatico floreale estratto dal fiore di un albero tropicale nel sud-est asiatico. L'aroma di Ylang Ylang si è dimostrato rilassante e ha ridotto la pressione sanguigna in molti piccoli studi. Uno studio ha scoperto che l'aroma di Ylang Ylang ha calmato il sistema nervoso, causando una riduzione della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna e dei ritmi cardiaci sull'elettrocardiogramma (ECG).
5. Salvia sclarea
L'olio salvia sclarea viene estratto dall'erba salvia sclarea, un parente stretto della salvia comune alle erbe da giardino. L'olio essenziale di salvia sclarea è stato trovato per aiutare le persone a rilassarsi durante le procedure dentistiche. È stato dimostrato che l'aromaterapia con olio di salvia sclarea ha anche effetti antidepressivi.
6. Jasmine
Il gelsomino ha un aroma dolce e può essere una fragranza rilassante. L'olio essenziale di gelsomino è meno studiato, ma ha uno studio che suggerisce che l'odore del tè al gelsomino può calmare.
Ci sono molti altri oli essenziali terapeutici da esplorare, tra cui il vetiver terroso, la radice di valeriana o la camomilla romana. Mentre la maggior parte delle aromaterapie per oli essenziali non sono state ancora studiate rigorosamente, molte possono ancora avere effetti calmanti.
Le qualità degli oli essenziali possono variare ampiamente in base alla marca e al prezzo e non sono regolate dalla Food and Drug Administration o da qualsiasi altra agenzia governativa, quindi assicuratevi di ricercare il marchio e controllare che l'olio sia di qualità terapeutica e purezza.
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