Stai attento a cosa ti concentri

Perché l’illusione della messa a fuoco può portare a decisioni sbagliate e come ignorarla.

Fonte: Wikimedia Commons

Alza la mano se hai passato del tempo nell’ultimo mese a sognare una vita diversa. Un nuovo inizio in una nuova casa o in una nuova città. Una nuova eccitante relazione. Forse vendere tutti i tuoi beni per viaggiare per il mondo per un anno. Idee avvincenti, specialmente quando le cose nella tua vita attuale non si sentono come se andassero così agevolmente come vorresti. Ma la ricerca suggerisce che dovresti resistere prima di commerciare tutto per una nuova vita. Perché? Perché siamo tutti soggetti all’illusione di messa a fuoco, che ci porta a prevalere sull’importanza di ciò a cui ci stiamo attualmente focalizzando.

Humor me per un secondo e dimmi chi pensi sia più felice – qualcuno che vive in California o in Ohio. La maggior parte delle persone (sia dalla California che dall’Ohio), suppone la California. Ma se fai ciò che Schkade e Kahneman (1998) hanno fatto e chiedi in realtà alle persone in California e in Ohio sulla loro attuale soddisfazione per la vita, esse non differiscono . Le persone sovrastimano enormemente il fatto che più denaro li renderebbe felici – anche se le persone che guadagnano di più tendono ad essere un po ‘più soddisfatte delle loro vite, la differenza tra guadagnare $ 75.000 e $ 125.000 non è quasi la stessa che la gente si aspetta – e la differenza tra $ 1 milioni e $ 5 milioni potrebbero non essere né, secondo una nuova ricerca.

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Perché la maggior parte della gente pensa che i californiani siano più felici se non lo sono? Quando confronti la California e l’Ohio, la maggior parte della gente va dritta a differenze evidenti come il clima apparentemente migliore della California. E sì, soprattutto a marzo, vivere vicino alla spiaggia in California sembra un buon affare. Ma in realtà, il clima non conta tanto quanto pensiamo che lo faccia. Tendiamo a concentrarci su queste differenze in-the-face e sottovalutiamo l’importanza dei fattori che contano davvero : opportunità di lavoro, livello di istruzione, situazione finanziaria, sicurezza, vicinanza alla famiglia e agli amici. Quindi, mentre un inverno mite suona come qualcosa che potrebbe sicuramente sollevare lo spirito, quando si tratta di quanto si sente felice da un giorno all’altro, avendo un buon lavoro, sentirsi al sicuro e sicuro, e godendo la vostra vita sociale tutto importa molto più della temperatura esterna. Certo, in una giornata davvero fredda o in una giornata molto calda si potrebbe notare il cambiamento del tempo. E gli Ohioiani potrebbero davvero apprezzare quei primi giorni di primavera. Ma questi sono piccoli momenti, non definiscono le caratteristiche della tua felicità. Lo stesso vale per il reddito: avere più soldi sarebbe bello (e se davvero non ne hai abbastanza per vivere, un aumento delle entrate farà la differenza). Se stai guadagnando uno stipendio decente, l’aumento del 15% del salario in un nuovo lavoro potrebbe sembrare un cambiamento di vita, ma ti adegui rapidamente a questa differenza e inizi a concentrarti su altre cose: il pendolarismo più lungo, l’aumento dell’orario di lavoro o persino la stessa solita routine quotidiana (lavoro, lavoretti, pasti, relazioni sociali), che tipicamente occupano i tuoi pensieri quotidiani – e improvvisamente ti sei adattato e quel 15% in più è praticamente dimenticato.

Cosa significa questo per il tuo desiderio di creare una vita migliore? Fai attenzione quando prendi decisioni che cambiano la vita. Certo, puoi ottenere una casa più grande in un’altra città, ma se questo significa un pendolarismo più lungo, ne vale davvero la pena? Sarai davvero felice di trasferirti in un altro stato se questo significa lasciare indietro la tua famiglia? Come apparirebbe la tua vita quotidiana se smettessi di lavorare e ti trasferissi alle Hawaii per un anno? Stai pensando di lasciare la tua relazione attuale? Assicurati di tenere tutto in considerazione e non concentrarti solo su un aspetto particolare della tua relazione o fantasticare su un partner migliore che potrebbe non esistere realmente. Ci concentriamo sui grandi cambiamenti e dimentichiamo i dettagli più piccoli, spesso più importanti della vita di tutti i giorni.

Ecco alcuni suggerimenti per superare l’illusione di messa a fuoco prima di prendere una decisione importante:

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1. Prova a guardare all’indietro per vedere se i precedenti grandi cambiamenti hanno reso l’impatto che speravano. Quali cambiamenti hai fatto nella tua vita che non hanno avuto l’effetto desiderato? E quali cambiamenti hai fatto che in realtà hanno avuto un impatto significativo e duraturo?
2. Prova a tenere un diario per una settimana per tracciare la tua felicità quotidiana e gli eventi migliori e peggiori della tua giornata. Cosa conta davvero per il tuo benessere emotivo? Cosa ti porta gioia ogni giorno? Se il pendolarismo è la parte peggiore della giornata, forse spostarsi più lontano per avere una casa più grande non è un piano così grande (e concentrarsi su quanto è piccola la tua casa ora farà erroneamente sembrare una casa più grande la risposta a tutti i tuoi problemi) .
3. Se stai pianificando un passaggio verso qualcosa di nuovo, identifica ciò che ti piace veramente di dove vivi ora e non concentrarti solo su alcuni cambiamenti importanti che potrebbero non essere adatti al tuo stile di vita. Ad esempio, a volte sogno di vivere in una vecchia casa di campagna su una bellissima strada di campagna, ma uno degli aspetti migliori della mia attuale situazione di vita è che posso camminare o andare in bicicletta quasi ovunque. Odio dover salire in auto e guidare – il che non promette nulla di buono per la vita in campagna!

Questi suggerimenti si applicano anche ad altre grandi decisioni, come cambiare lavoro o iniziare o terminare una relazione. Usa le informazioni che ottieni guardando indietro o rintracciando la tua attuale felicità quotidiana per guidare le tue decisioni piuttosto che concentrarti su un aspetto particolare del tuo lavoro o del tuo partner e pensare che cambiare quell’aspetto sarà la soluzione per raggiungere la felicità.

Tutto questo non vuol dire che non valga la pena perseguire qualcosa di nuovo, ma vale la pena prendersi del tempo per assicurarsi di guardare all’intero quadro piuttosto che concentrarsi solo su ciò che spicca come le parti migliori della transizione e ignorare il riposo.

Riferimenti

Schkade, DA, & Kahneman, D. (1998). Vivere in California rende felici le persone? Un’illusione concentrante nei giudizi sulla soddisfazione della vita. Scienze psicologiche, 9 (5) , 340-346.

Kahneman, D., Krueger, AB, Schkade, D., Schwarz, N., e Stone, AA (2006). Saresti più felice se fossi più ricco? Un’illusione concentrante. Science, 312 (5782), 1908-1910.

Donnelly, GE, Zheng, T., Haisley, E., e Norton, MI (2018). La ricchezza e la fonte della ricchezza dei milionari (moderatamente) prevedono la loro felicità. Bollettino di personalità e psicologia sociale , 0146167217744766.