The Original Mindhunters

Un caso iniziale ha dimostrato il valore dell’analisi comportamentale con esperienza.

Fonte: CreateSpace

Coloro che hanno visto la serie Netflix di Mindhunter potrebbero pensare che i due agenti dell’FBI su cui si basano i personaggi principali avessero iniziato la famosa Unità di scienza comportamentale. In effetti, la BSU iniziò diversi anni prima che quegli agenti si unissero.

Howard Teten, il fondatore della BSU, non ha scritto il suo libro, ma il suo compagno di squadra, Patrick Mullany, ha. Nel 2015, ha auto-pubblicato il suo libro di memorie, Matador of Murder: Viaggio di un agente dell’FBI in Understanding the Criminal Mind , in seguito a un fallito tentativo di pubblicare un capitolo di un libro su un caso per il quale avevano escogitato il primo profilo. Troverai quel capitolo nel suo libro di memorie, completo di trascrizioni di interviste. Mullany ha pubblicato appena in tempo, mentre è morto nel 2016.

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La sua parte nello sviluppo della profilazione criminale è stata una semplice esperienza in molti dei libri di profiler. Qui ha avuto la possibilità di fornire di più sul suo ruolo, ma la maggior parte delle sue memorie riguarda funzioni diverse dalla profilazione. A parte i pochi casi che include in questo libro, il suo coinvolgimento rimane confuso. Con il suo master in psicologia, speravo in ulteriori dettagli su come avesse portato fattori psicologici nell’analisi della scena del crimine.

Dopo un’introduzione dettagliata al suo passato di Fratello cristiano e agli anni difficili della cultura americana degli anni ’60, descrive la sua esperienza nel BSU con Teten. Nel loro corso, Teten avrebbe presentato il crimine, mentre Mullany forniva il probabile disturbo mentale coinvolto. Teten avrebbe quindi discusso le caratteristiche del criminale. Questo divenne un corso fondamentale per la neo-costituita BSU, e alla fine fu ribattezzato Profilo psicologico.

Mullany riconosce gli psichiatri che avevano offerto dei profili prima della costituzione della BSU, ma non riesce a includere i patologi e i magistrati che avevano ideato i profili molto prima – ben prima che l’FBI fosse concepito. Come parte della storia della BSU, tuttavia, Mullany nomina il primo gruppo principale e descrive i loro contributi. Racconta anche la storia del primo profilo dell’FBI, che ha creato con Howard Teten e Robert Ressler.

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Nel giugno 1974 Susan Jaeger, una bambina di sette anni, fu rapita durante un viaggio in campeggio in famiglia nel Montana. Il suo rapitore ha affettato il tessuto della tenda e l’ha afferrata. Gli Jaeger erano devastati, ma il sito non forniva nulla per aiutare i lead. Quando non arrivarono richieste di riscatto, gli investigatori locali chiamarono l’FBI

Gli agenti della BSU elaborarono un profilo del tipo di persona che potrebbe essere responsabile. Credevano che fosse un maschio locale del Caucaso, che operava da solo, che aveva notato un’opportunità quando aveva visto la ragazza. Era probabile che avesse preso Susan per ucciderla e che potesse vantarsene a qualcuno. Avrebbe anche collezionato trofei.

Un anonimo chiamante suggerì David Meirhofer, un veterano del Vietnam di ventitré anni, ma quelli che lo conoscevano (compresi i poliziotti) insistettero che ciò non era possibile. Era educato, articolato e utile. Ma mesi dopo, una giovane donna associata a Meirhofer scomparve e frammenti dei suoi resti bruciati furono scoperti in un barile. Sotto l’influenza del siero della verità, Meirhofer ha negato di avere un ruolo. Questo sembrava eliminarlo come un sospetto.

Tuttavia, Mullany, Ressler e Teten erano convinti di essere uno psicopatico dal cuore freddo che poteva ingannare la gente e mentire facilmente. Certo che avrebbe iniziato un contatto, hanno esortato gli Jaeger a tenere un registratore sul loro telefono. Nel primo anniversario del rapimento, un uomo ha chiamato per parlare di Susan. Mullany incoraggiò la signora Jaeger a tornare nel Montana e affrontare Meirhofer. Lo ha fatto. Gli eventi successivi hanno portato a una ricerca della sua casa, che ha rivelato parti del corpo di entrambe le vittime, come previsto. Prima che Meirhofer si suicidasse, ha ammesso i due omicidi a lui associati e ne ha aggiunti altri due.

Questo caso ha dimostrato che i profiler che avevano esperienza con la gamma di tipi e comportamenti criminali avevano una prospettiva più ampia rispetto agli investigatori locali. Sapevano che i “bravi ragazzi” potevano anche essere assassini gelidi. Eppure Mullany e Teten erano anche consapevoli del fatto che la profilazione comportamentale poteva essere facilmente gestita male.

Mullany descrive il pericolo intrinseco del metodo – offrendo profili scarsamente predisposti alla copertura delle notizie durante gli incidenti e le indagini in corso. Ha guardato con sgomento quando i media hanno erroneamente presentato “una speculazione grossolana” basata su poche informazioni come profilazione comportamentale professionale. Ogni volta che l’analisi mancava il bersaglio, l’FBI era sotto tiro, anche se l’agenzia non aveva offerto dichiarazioni. Nessuno ha verificato quando alcuni consulenti dei media mentivano sulle loro associazioni con l’FBI e / o la loro esperienza nella profilazione.

Le scorciatoie e la psicologia del pop rendono difficile l’analisi. “La profilazione psicologica,” dice Mullany, “è la revisione sistematica di ogni elemento di un crimine. È meglio servirsi quando tutto il materiale è presente per la revisione e è trascorso un tempo sufficiente per consentire agli investigatori di raccogliere tutte le prove possibili. “Fornisce uno strumento investigativo, aggiunge, ma non sostituisce il detective (nonostante sia spesso ritratto ).

In altri capitoli, Mullany mostra come il suo lavoro di profilazione si sia evoluto nella negoziazione degli ostaggi. Faceva parte di diverse operazioni e studiava cosa succede alle vittime in tali situazioni. A volte questi capitoli si impantanano, rendendo il libro più simile a un libro di testo che a un libro di memorie.

Torna alla profilazione, Mullany dedica un capitolo ad Angeli della morte. Nonostante le convinzioni rovesciate per i principali sospettati, descrive come l’FBI ha risolto gli omicidi dell’ospedale di Ann Arbor. Mullany insiste che hanno identificato con successo gli assassini, ma i tribunali hanno fallito, quindi questa serie di omicidi rimane ufficialmente irrisolta.

La profilazione è una guida, non una scienza, scrive Mullany. Per fare questo lavoro richiede disciplina personale, curiosità intellettuale e “abbondanza di sensibilità” al comportamento umano. “Il compito più difficile per chiunque studi il comportamento criminale, in particolare l’estrema forma di comportamento criminale trovato nell’omicidio, è quello di non avere il proprio obiettivo ristretto al punto che il bene diventa impercettibile”.

Per coloro che studiano la criminologia storica o sono solo curiosi dei primi giorni di analisi comportamentale nell’FBI, il diario di Mullany riempie alcuni buchi.

Riferimenti

Mullany, PJ (2015). Matador di omicidio: il viaggio di un agente dell’FBI nella comprensione della mente criminale. CreateSpace.