Ventidue giovani bambini cinesi sono vivi questa mattina perché il loro governo non consente a centinaia di milioni di uomini cinesi di accedere a armi d'assalto ultra-efficienti e semi-automatiche.
Venerdì mattina presto, poche ore prima che si rompessero le terribili notizie di Sandy Hook nel Connecticut, un uomo della provincia di Henan in Cina ha attaccato i bambini che entravano in una scuola elementare, pugnalandone 22.
Questo evento è stato sommerso dalle notizie sull'assassinio di 20 scolari e 5 dei loro insegnanti a Newtown da un ventenne che era probabilmente disturbato mentalmente come l'aggressore cinese.
Decine di milioni di uomini in tutto il mondo godono di fantasie violente e li eseguono ogni giorno in videogiochi grafici in cui i loro proxy – neri, avatar rivestiti di corazza di corpo – falciano nemici e innocenti allo stesso modo con coltelli, asce e assalto semi-automatico armi – e con apparente abbandono e divertimento.
Il massacratore norvegese Anders Breivik era vestito in questo modo quando ha massacrato 69 persone sull'isola di Utøya. Per l'anno prima dell'omicidio, si chiuse nella sua camera da letto a casa di sua madre e non fece altro che giocare a videogiochi violenti come World of Warcraft, mangiare e dormire – per un intero anno.
Anche un'esposizione molto corta a questi videogiochi violenti ha avuto effetti sul cervello, sotto forma di "desensibilizzazione" del cervello a immagini violente o crudeli tali da rendere opache le reazioni emotive e fisiologiche e che in alcuni casi anche il piacere può essere innescato da immagini precedentemente orripilanti [i]. L'esposizione a tali giochi non solo attenua le risposte emotive, un effetto che dura molto tempo dopo che il video effettivo si è fermato [ii], ma aumenta anche la probabilità di un comportamento violento effettivo. L'esposizione alla violenza in altri media e nella vita reale ha effetti simili e la prova scientifica di tali effetti è forte. [Iii]
Non ho idea se l'assassino di Sandy Hook Adam Lanza abbia giocato a questi giochi o sia stato esposto a immagini violente su altri media o sulla vita reale. Stava comunque recitando in realtà tragicamente una sceneggiatura popolare di omicidio casuale simile a quella che milioni di uomini compiono ogni giorno in fantasia.
Non sto sostenendo che i videogiochi violenti abbiano causato il massacro di Sandy Hook – sarebbe stato assurdo. Centinaia di milioni di uomini hanno fantasie violente e molti li nutrono in un mondo virtuale sempre più realistico e brutalmente violento. Solo una manciata di uomini del genere – una percentuale quasi infinitamente piccola della popolazione maschile del mondo – finisce per recitare queste comuni fantasie di vendetta e punizione.
Alcuni di questi uomini sono mentalmente disturbati e alcuni, come Anders Breivik – sono spaventosamente sani di mente. Ma la percentuale è troppo piccola per noi da essere in grado di rilevare e prevenire le loro esplosioni omicide – stranamente suggerita come soluzione dall'editorialista del New York Times , altrimenti intelligente, David Brooks.
Il Sandy Hook e gli attacchi cinesi differivano in un modo importante. L'uomo cinese, pieno di fantasia violenta, non è riuscito a uccidere nessuna delle sue vittime, ma con l'efficienza dello stomaco, Adam Lanza ha ucciso tutti i suoi.
Oltre ad alcuni Stati falliti come la Somalia e il Congo, gli Stati Uniti sono l'unico paese al mondo in cui le armi d'assalto semi-automatiche e di grado militare sono ampiamente disponibili per quella minuscola frazione di uomini violenti inclini alla fantasia le cui fantasie si dissolvono in la realtà.
Gli omicidi di massa non saranno mai eliminati. Ma l'efficienza dei loro omicidi di massa sarà decimata se non avranno accesso ad armi d'assalto semiautomatiche. Ventidue bambini cinesi delle scuole elementari sono vivi questa mattina perché l'hardware militare non è stato messo a disposizione degli uomini del loro paese.
@ihrobertson
[i] Psychological Science settembre 2001 vol. 12 n. 5 353-359
[ii] Social Psychological and Personality Science gennaio 2011 vol. 2 no. 1 29-32
[iii] Journal of Experimental Social Psychology Volume 47, Numero 5, settembre 2011, Pagine 1033-1036