"Nel corso della storia, in tutte le fasi dello sviluppo culturale, nella maggior parte delle lingue e come membri di società molto diverse, gli uomini hanno riconosciuto un problema fondamentale della loro esistenza e gli hanno dato nomi specifici: il sentimento di invidia e l'invidia." -Helmut Schoeck, Envy: A Theory of Social Behavior (1966)
L'invidia è sempre stata un problema per me.
Come tale, si unisce ai miei altri problemi, come la preoccupazione, il disturbo ossessivo compulsivo, la procrastinazione e la mia preoccupazione riguardo al mangiare cibi con troppo zucchero e sale piuttosto che attaccare a grano e carote tagliuzzati. Ma avere tutti questi problemi aumenta semplicemente la mia invidia, poiché so che ci sono persone che si preoccupano meno di me; che controllano la porta della loro casa solo una volta quando se ne vanno (se questo è il caso); chi fa le cose immediatamente; e che mangiano ciambelle, carne in scatola e pastrami senza alcuna cura nel mondo. Quindi, in un certo senso, si potrebbe dire che il problema più grande per me è l'invidia.
So di non essere l'unico a soffrirne – certamente no, se Schoeck aveva ragione quando ha scritto che è "un problema fondamentale di … esistenza". E questo aiuta. Ma poi mi rendo conto che sentirmi bene sul fatto che gli altri soffrano è qualcosa di cui mi piacerebbe sbarazzarmi, e quindi sono invidioso di quelli che sono meno egocentrici e quindi meno invidiosi di me.
Ma in realtà l'invidia è una difficoltà comune per le persone, e una delle ragioni per cui so che ci sono tutti i tipi di modi di dire che ci aiutano a gestirlo. Ad esempio, c'è "L'erba è sempre più verde dall'altra parte del recinto". Naturalmente, vivendo in una comunità progressista come faccio io, ci sono due modi per prendere questa espressione. Il primo è il solito: le vite delle persone sembrano migliori delle nostre perché tutto ciò che vediamo è l'esterno e non conosciamo i problemi che hanno. Il secondo è che Zoning avrebbe dovuto proibire quella recinzione, e se la loro erba fosse davvero più verde probabilmente stavano usando un qualche tipo di erbicida che potrebbe entrare nella mia pozza d'acqua. Chi pensano di essere costoro?
C'è anche questo suggerimento: non confrontare i tuoi interni con esterni di qualcun altro. Di nuovo, l'idea è che fino a quando non conosci veramente qualcuno potresti pensare di essere in cima al mondo, quando, in realtà, hanno anche dei problemi. Sì, sì, lo so, ma quando gli esterni di qualcuno sono belli, come se fosse un ragazzo alto, calmo e bello, è difficile credere che i suoi "interni" siano il disastro che i miei, nel mio corpo non perfetto, sono .
C'è un altro lato nell'essere invidiosi, ovviamente, e questo è invidiabile. Ciò significa che le persone ti stanno invidiando. A prima vista questo sembra migliore. Devi fare abbastanza bene se sai che le altre persone vogliono quello che hai. Ma non ingannare te stesso. Insieme con l'invidiabile arriva la colpa. E paura. Se hai qualcosa che gli altri vogliono, forse cercheranno di prenderti da te.
Il detto biblico è "Beati i miti perché erediteranno la terra". Ma con tutti questi movimenti e terapeuti che cercano di far sì che le persone mansuete diventino il più inspiegabili possibile, un modo più realistico di guardare alle persone oggi dovrebbe dire "Beati gli invidiosi, perché faranno in modo che l'invidia si concluda senza nulla".
Per mostrarti quanto sia pessima la cosa dell'invidia per me, mi ritrovo invidioso di Helmut Schoeck, il ragazzo che ha scritto il libro che cito sopra. Nei suoi primi anni '40 Schoeck ha trovato la sua vocazione. Ha scritto quel libro sull'invidia in tedesco, ed è finito tradotto in 10 lingue. Inoltre è diventato qualcosa di un bestseller. Ancora oggi, su Amazon.com, la versione in lingua inglese occupa il 416.465 nelle vendite. Ciò potrebbe non suonare così bene, ma tieni a mente che il libro originale è stato pubblicato nel 1966 e la versione in lingua inglese citata in Amazon è apparsa nel 1987, cioè 27 anni fa. A scopo di confronto, The Sprout Book: A Celebration of the Humble Brussels Sprout è uscito cinque anni e mezzo fa, e il suo ranking di vendita è di 1.278.744
Ovviamente, le persone sono più interessate all'invidia che ai cavoletti di Bruxelles. Quindi non ho alcuna invidia per Tess Read, che ha scritto il libro dei germogli, ma per quanto riguarda Schoek, è una storia diversa.
Ma perché dovrei invidiare Schoeck? Sì, ha raggiunto una certa fama per il suo libro, ma è morto (è morto nel 1993). Paga davvero per invidiare i morti? (Se lo faccio, perché fermarmi con Schoeck? Perché non invidio Mark Twain o anche Shakespeare?) Inoltre, poiché so che quando lavori su un libro, l'argomento spesso ha almeno una certa rilevanza per la tua stessa vita, suppongo che Schoeck, lui stesso, era probabilmente pieno di invidia. Immaginavo che Read fosse, per un po ', ossessionata dai cavoletti di Bruxelles, ma almeno non c'era motivo per lei di essere invidiosa (tranne forse di quelli che scrivono libri sui broccoli).
E poi ci sono io. Schoeck divenne famoso per la sua opera d'invidia e Read scrisse il lavoro definitivo sui cavoletti di Bruxelles. E come passo il mio tempo? Confrontando queste due persone. Per quelli che mi hanno sempre invidiato, pensaci.
