Ci sono diversi tipi di personalità che hanno maggiori probabilità di nuocere a un altro rispetto a una persona normale. I sadici possiedono una motivazione intrinseca per infliggere sofferenza ad altri innocenti, anche quando ciò ha un costo personale. Questo perché per le personalità sadiche, la crudeltà è piacevole, generalmente eccitante e può essere sessualmente stimolante.
In uno studio recente, Buckels e colleghi hanno esaminato esempi di sadismo quotidiano come parte di quello che chiamano il "Tetrado Oscuro", il sadismo più i membri originali della "Triade Oscura" – psicopatia, narcisismo e machiavellismo. Queste personalità si sovrappongono e sono caratterizzate da insensibili manipolazioni, egocentrismo, disagio e sfruttamento. Nella loro ricerca, il team ha cercato di determinare se il sadismo quotidiano potesse essere catturato in laboratorio, e se le misure di personalità sadica prevedessero questi comportamenti oltre le misure già stabilite della Triade Oscura. Tra le scoperte c'erano quelle personalità sadiche che erano i membri più probabili della Dark Tetrad per selezionare il compito che comporta l'uccisione da una serie di compiti spiacevoli. Quei sadici che hanno ucciso più insetti hanno tratto più piacere dall'atto di quelli che hanno ucciso meno insetti.
In un secondo studio correlato, quelli con un alto grado di sadismo, psicopatia e / o narcisismo, così come quelli a basso contenuto di empatia e prospettiva, erano disposti ad aggredire contro una persona innocente quando l'aggressività era facile. Solo i sadici aumentarono l'intensità del loro attacco quando realizzarono che la persona non avrebbe contrattaccato, comunque. Inoltre, i sadici, a differenza delle altre "personalità oscure", erano gli unici disposti a spendere ulteriore tempo ed energia (in questo caso, prima di completare un compito noioso) al fine di avere l'opportunità di ferire una persona innocente.
Ricerche precedenti hanno scoperto che sebbene gli psicopatici non abbiano remore a ferire gli altri, sono più propensi a farlo quando serve uno scopo specifico. I narcisisti hanno meno probabilità di aggredire l'altro a meno che il loro ego non sia minacciato. I machiavellici di solito aggrediscono gli altri solo se ci sono sufficienti benefici percepiti e il rischio per loro stessi è accettabilmente basso.
Sadists (e altri membri del Dark Tetrad) nella vita di tutti i giorni
La maggior parte di noi incontrerà un "sadico quotidiano" – qualcuno che cerca attivamente di causarci dolore emotivo. Dato il potenziale di sovrapposizione tra sadismo, narcisismo, psicopatia e machiavellismo, per gli scopi del seguito faremo riferimento a chiunque intenzionalmente causi danni emotivi come un sadico quotidiano, o ES. Le azioni di un ES possono variare da piccolo a grave.
Esempi comuni di sadismo quotidiano includono:
Gli ES possono essere molto abili nell'organizzare queste situazioni e spesso impostarle in modo che sia difficile dimostrare di essere colpevoli (non si assumeranno mai la responsabilità o sentiranno il rimorso per nuocere a un altro, a prescindere). A causa della loro capacità di incantare gli altri, gli ES possono essere popolari, di successo professionale o socialmente influenti, e quindi, altri potrebbero non essere consapevoli o incapaci di riconoscere la natura deliberata e dannosa delle loro azioni.
Come descritto sopra, l'ES può cercare di nuocere a un altro perché ritengono che ne tragga beneficio in qualche modo, perché si sentono minacciati o invidiosi, se percepiscono l'obiettivo come debole e / o improbabile da ritorsioni, o semplicemente perché ferire un altro è piacevole. In alcuni casi, la ragione dell'attacco può essere difficile da discernere per la vittima. Anche se ci piacerebbe pensare agli ES come estranei, l'ES potrebbe benissimo essere qualcuno che conosci e considerarti vicino, come un familiare, un amico, un partner o un collega.
Alcuni scenari quotidiani
"Mike" provò una notevole autocoscienza e ansia quando perse il lavoro e stava facendo fatica a trovarne un altro. Mike ha cercato supporto parlando con suo fratello "Jerry", ma ha chiesto a Jerry di non dirlo a nessun altro. Jerry fu d'accordo. Diverse settimane dopo, Jerry invitò Mike a quello che descriveva come un "barbecue informale" a casa sua. Mike fu scomodamente sorpreso quando arrivò a quella che risultò essere una festa per celebrare la recente promozione di Jerry. Era ulteriormente stordito e impacciato quando alcuni degli altri ospiti hanno offerto le loro condoglianze a Mike per la perdita del suo lavoro.
Quando in seguito Mike ha sollevato il problema con Jerry, Jerry ha negato di rivelare il segreto di Mike e ha detto che non aveva "idea" che Mike si sentisse imbarazzato o a disagio. Mike si è sentito in colpa per aver assunto il peggio di Jerry, ma ha avuto comunque un momento difficile seduto con la sua rabbia e il suo risentimento. Sebbene Mike volesse accettare la scusa di Jerry, si rese conto che durante tutta la loro relazione, lui e Jerry si erano impegnati in una danza in cui Jerry tentava di coinvolgere Mike, "involontariamente" lo feriva, e sempre negava la responsabilità.
"Janice" era stata amica di "Kelly" dalla scuola elementare. Come teenager, Janice disse a Kelly che le piaceva "Jim". Poco dopo questa rivelazione, Kelly iniziò a uscire con lui. Sebbene Janice ricordasse di essersi sentita tradita, sciocca e profondamente ferita, accettò a malincuore la spiegazione di Kelly che lei e Jim erano "fatti l'uno per l'altro". La passione di Kelly per Jim si ridusse rapidamente quando Janice iniziò a frequentare qualcun altro, e Kelly lasciò presto un Jim affranto solo per flirtare con il nuovo fidanzato di Janice. I tentativi di discutere di situazioni simili con Kelly nel corso degli anni hanno portato invariabilmente a smentite e dichiarazioni profuse della sua lealtà nei confronti di Janice. Quando Janice tentava di creare una distanza da lei, Kelly lavorava duramente per riportare Janice. Janice di solito finiva per perdonare Kelly, finché, anni dopo, Janice entrò nel marito con una relazione – con Kelly – nel letto di Janice. Sorprendentemente, Janice ricordò chiedendosi cosa avrebbe potuto fare per convincere il marito a preferire Kelly a lei.
Gli ES possono farti dubitare della tua sanità mentale e dubitare che tu abbia il diritto di essere arrabbiato. Nello studio menzionato in precedenza, i membri del Dark Tetrad erano più disposti rispetto alla persona media a infliggere danni in completa assenza di provocazione. I sadici in particolare aumentarono l'intensità del loro attacco quando realizzarono che l'innocente non avrebbe contrattaccato.
Cosa sai fare?
Ognuno ha causato un danno emotivo in qualche modo ad un certo punto, sia per ignoranza, nel calore di una discussione, o quando si è sentito minacciato. I componenti chiave del sadismo quotidiano, tuttavia, sono l'intenzione di nuocere, il piacere nel causare l'angoscia di un altro, la mancanza o il rimorso e l'incapacità di assumersi la responsabilità. I suggerimenti di cui sopra possono aiutarti a individuare altri che sono intenzionalmente dannosi e adottare misure per proteggersi.
Stammi bene!
Per ulteriori letture:
Buckels, EE, Jones, DN, e Paulhus, DL (2013). Conferma comportamentale del sadismo quotidiano. Psychological Science, 24 (11), 2201-2209.
Furham, A., Richards, SC, e Paulhus, DL (2013). La triade oscura della personalità: una recensione di 10 anni. Social and Personality Psychology Compass, 7 (3), 199-216.