Una persona può diventare famosa come Brad Pitt o LeBron James, ma senza pratica e anche meno talento: con un atto orribile, la foto di questa persona può essere pubblicata sulle prime pagine di ogni giornale e visualizzata su ogni emittente televisiva. Solo sette assassini di massa hanno ricevuto circa 75 milioni di dollari in pubblicità gratuita, scrive Adam Lankford, professore associato di criminologia e giustizia criminale all’Università dell’Alabama, in un articolo del 2018 su Celebrity Studies .
Mentre gli sparatori di massa diventano celebrità, le vittime vengono spesso dimenticate. Ironia della sorte, i tiratori di massa possono essere umanizzati, con storie sul loro background e qualunque motivazione possa essere loro attribuita. L’individualità degli omicidi è ridotta a una storia tra molte e ricordata in gran parte da familiari e amici.
Elevando lo sparatutto di massa, i media aumentano la probabilità che si ripresenti la sparatoria di massa. Gli sparatori di massa attirano un seguito sui social media. Gli studi sulle sparatorie di massa portano alla conclusione che molti tiratori sono imitatori o cercatori di fama o entrambi.
La diffusa copertura delle sparatorie di massa nei mass media ha portato 149 esperti a invitare la stampa a cambiare il modo in cui copre tali sparatorie.
In media, gli Stati Uniti sperimentano una sparatoria di massa una volta ogni due settimane e sparatorie a scuola una volta al mese. Molti fattori spiegano questo, ma uno che è incontrovertibilmente vero è come le sparatorie sono coperte dai media. Ciò ha portato i giornalisti a chiedersi se sono almeno in parte responsabili del loro ruolo nelle sparatorie di massa in America. Angela Morris, a Quill , la rivista della Society for Professional Journalists , cita Silvia Foster-Frau, giornalista principale di San Antonio Express News per la sparatoria della chiesa di Sutherland: “Le sale stampa devono avere conversazioni più serie su come stiamo coprendo la massa traumi nella nostra comunità … Portali al tavolo e parla di ciò che è la pratica migliore – ciò che è nel migliore interesse della società in cui viviamo “.
I media hanno l’obbligo di informare la società sulle informazioni che sono rilevanti per loro come cittadini. La società ha anche il diritto di essere al sicuro. Mostrare la foto di uno sparatutto di massa aggiunge qualcosa a una storia che ci rende più informati? O ci rende meno sicuri? La risposta è chiara Mettiamo noi stessi e i nostri bambini in maggior pericolo ogni volta che trasformiamo un tiratore in una celebrità.
La prossima volta che ci sarà una sparatoria di massa, chiediti: hai bisogno di vedere come è apparso lo sparatutto? Hai avuto bisogno di leggere diverse storie scritte sullo sparatutto?
I mass media non si fermeranno con gli sparatori di massa a meno che il pubblico non sia interessato a leggerli. Quando la nostra curiosità di sapere di più sulle persone depravate diventa voyeurismo; quando diventiamo parte del problema?