“Un motivo per cui” i genitori dovrebbero preoccuparsi del suicidio teenager

Come lo spettacolo popolare influenza gli adolescenti che non lo guardano e come puoi aiutare.

Giorni dopo la morte di Kate Spade, e ore prima del suicidio di Anthony Bourdain, Reed Hastings, CEO di Netflix, ha annunciato il rinnovo di una terza stagione dello show “13 Reasons Why.” Questo avvincente film drammatico segue la storia di una ragazza adolescente la morte per suicidio e le conseguenze tra i suoi compagni di scuola superiore. Nonostante le polemiche sul suo contenuto, e numerosi articoli secondo cui gli episodi hanno scatenato gli episodi di autolesionismo degli adolescenti in tutto il paese, Hastings ha giustificato il suo rinnovo dichiarando che “13 motivi per cui” è stato enormemente popolare e di successo …. È controverso. Ma nessuno deve guardarlo. ”

Fonte: commons su wikipedia

Come psicologa infantile clinica e investigatrice finanziata dal governo federale che esamina il comportamento autolesionistico degli adolescenti e la popolarità negli ultimi 25 anni, so esattamente perché il rinnovo di questo spettacolo aumenterà il rischio di suicidio per adolescenti – anche tra coloro che scelgono di non guardare il mostrare.

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Il Center for Disease Control riferisce che il suicidio è attualmente la seconda causa di morte tra adolescenti e giovani adulti. Negli Stati Uniti, circa uno su quattro ragazzi delle scuole superiori riferisce di aver preso seriamente in considerazione il tentativo di suicidio e circa l’8 per cento lo fa, superando di gran lunga il tasso di quasi ogni altra nazione sviluppata sul pianeta. Oltre al rischio di morte, i tentativi di suicidio degli adolescenti infliggono notevole dolore e sofferenza ai propri cari, costano miliardi di dollari agli Stati Uniti in caso di assistenza sanitaria di emergenza e aumentano il rischio tra i tentativi di morte futura per suicidio almeno dieci volte. Il suicidio è una crisi di salute pubblica che è tristemente sottovalutato, forse spiegando perché rispetto a cancro, HIV e malattie cardiovascolari, è una delle principali cause di morte che non è diminuita in frequenza negli Stati Uniti negli ultimi cinquant’anni.

Fonte: licenza per il riutilizzo, flickr

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Queste statistiche che fanno riflettere possono offrire una ragione per cui “13 motivi per cui” merita di essere in TV. La sua rappresentazione audace e vivida di pensieri e comportamenti autolesionistici non suicidari e suicidi offre un riflettore su un argomento che colpisce troppe famiglie, ma è stato trascurato nelle politiche di assistenza psicologica, finanziamenti per la ricerca scientifica e dollari di istruzione per espandere la forza lavoro della salute mentale.

Tuttavia, questo riflettore crea un’ombra oscura e pericolosa attraverso il suo particolare stile narrativo, l’incantesimo dell’autolesionismo e l’inadeguata rappresentazione delle risorse disponibili. In effetti, è proprio la “popolarità” di questo spettacolo che rende più pericoloso lo sviluppo di cervelli adolescenti che sono biologicamente suscettibili di influenzare.

La ricerca nelle neuroscienze umane rivela che il cervello dell’adolescente non matura uniformemente in tutte le regioni mentre la pubertà si svolge. È lo striato ventrale – una regione con il sistema limbico primitivo del cervello e altamente sensibile alle opportunità di ricompensa sociale – che è tra i primi a svilupparsi. Se ti sei mai chiesto perché gli adolescenti improvvisamente diventano così avversi all’attenzione dei loro genitori, e così dipendenti da opportunità di popolarità intorno all’età di 11 o 12 anni, è questa caratteristica unica del nostro sviluppo neurale che è probabilmente responsabile.

Tipicamente, l’inclinazione per la popolarità degli adolescenti li porta a parlare incessantemente del piano di mensa, a desiderare abbigliamento e musica “cool” ea creare modi inventivi per tormentare i nerd della classe nel tentativo di ottenere maggiori ricompense sociali – in altre parole, per produrre un’ondata di dopamina e ossitocina nello striato ventrale del cervello.

Tuttavia, i media possono essere strumentali anche verso questi obiettivi. La sociologa della University of North Carolina, Jane Brown, suggerisce che i media rappresentano un “super-pari” per gli adolescenti, con un’influenza enorme sugli atteggiamenti e sul comportamento degli adolescenti stessi. Il potere speciale dei media avviene attraverso due vie. Uno è l’uso di personaggi noti per comunicare messaggi emotivamente evocativi, facendo leva sullo status di celebrità – l’epitome della popolarità moderna – per influenzare il pensiero. Il secondo è attraverso la natura virale dei media popolari, creando opportunità per la conversazione degli armadietti delle scuole superiori sui motivi, le intenzioni e, soprattutto, l’identificazione dei ragazzi con ciascun personaggio.

Quindi, quando un adolescente imparabile usa l’autolesionismo per ridurre il disagio emotivo in uno show televisivo popolare, è come se gli adolescenti fossero stati spinti in un nuovo, grande gruppo sociale dove il taglio e il suicidio sono diventati improvvisamente più normativi, più “cool”, e involontariamente associati al senso di gratitudine degli adolescenti a livello neurale che non riconoscono consciamente. Quando questi stessi personaggi rinunciano alle risorse per la salute mentale, restano furtivi nel loro desiderio di ferirsi, e usano il suicidio come atto vendicativo per vendicarsi di torti sociali passati, anche questi vengono accoppiati con “ricompensa” e approvazione in una regione del nostro cervello al di sotto della nostra consapevolezza .

La ricerca suggerisce che il potere della popolarità è notevolmente forte. In un recente lavoro, gli investigatori hanno rivelato che semplicemente raccontare ai partecipanti all’interno di uno studio sperimentale basato sul laboratorio sulla popolarità delle idee o delle preferenze era sufficiente per produrre cambiamenti notevoli nelle risposte neurali degli adolescenti e dei giovani, cambiando le loro preferenze e valori dichiarati pochi istanti dopo . Nella ricerca correlata, l’apprendimento della popolarità delle immagini che descrivono atti pericolosi, illegali, immorali e dannosi è stato associato ad una diminuita attività nella corteccia prefrontale degli adolescenti – la regione progettata per inibire i nostri atti più impulsivi quando sottoposti a costrizione.

Netflix e la sua celebrità, Selena Gomez, hanno reagito modestamente alle preoccupazioni sollevate da numerosi gruppi di genitori, così come molte organizzazioni scientifiche e professionali nazionali come la Society of Clinical Child and Adolescent Psychology e la National Association of School Psychology di offrendo risorse aggiuntive agli adolescenti vulnerabili. Eppure, ogni genitore che capisce come la popolarità di “13 motivi per cui” influisce clandestinamente sugli atteggiamenti dei loro figli nei confronti dei migliori assassini della nostra nazione sa che questo non è sufficiente.

Ho scritto questo pezzo non perché voglio che la gente invii messaggi di odio a Netflix o alla signora Gomez, ma piuttosto per garantire che i genitori siano consapevoli che l’esposizione dei loro figli ai loro coetanei che guardano questo spettacolo potrebbe essere sufficiente per cambiare gli adolescenti ” valori e convinzioni verso l’autolesionismo e il suicidio, senza che nemmeno se ne rendano conto. I genitori e gli insegnanti dovrebbero parlare direttamente con i propri figli di questo spettacolo e del suicidio. Non vi è alcuna prova che la discussione con gli adolescenti crei un rischio maggiore, o in qualche modo “metti l’idea nelle loro teste”, ma prove sostanziali suggeriscono che parlare di adolescenti vulnerabili sul suicidio può ridurre la probabilità che tenteranno mai.

Fonte: concesso in licenza per il riutilizzo, punto sanitario mil

Chiedi agli adolescenti:

• “Cosa fai quando sei più arrabbiato?”
• “Cosa faresti se non riuscissi a pensare a un modo per risolvere un problema nella tua vita che ti è sembrato estremamente importante?”
• “Con chi parleresti se iniziassi a sentirti veramente depresso, a pensare a farti del male o a desiderare che non fossi più vivo.”
• “Quali sono alcune delle migliori cose da fare se senti che un amico si sente in quel modo?”

Per ulteriori informazioni sul suicidio, visitare la Fondazione americana per la prevenzione dei suicidi, chiamare la Helpline nazionale per la prevenzione dei suicidi al numero 1-800-273-8255 e assicurarsi che tutti i ragazzi conoscano la Crisis Text Line che aiuta gli adolescenti a utilizzare il tipo di stile di comunicazione che hanno preferire.

Per ulteriori informazioni su come ridurre la suscettibilità dei ragazzi a immagini / media popolari, leggi Popular.

© Mitch Prinstein, 2018