I dodici post iniziali sono una serie. Ognuno è scritto in modo da poter stare da solo, ma guadagnerai la maggior parte (e più apprezzati i post che seguiranno) se ti prendi il tempo per coinvolgerli nel loro insieme.
Con il post precedente, ho offerto una “anteprima delle prossime attrazioni”, esaminando alcune delle domande più importanti per noi come specie. Con questo terzo post, fornirò una breve introduzione su come sono arrivato a vedere il quadro generale del futuro e su come la speranza nell’affrontare queste domande possa essere giustificata. Comprende alcune conclusioni radicali, ma con familiarità, le persone tendono a trovare ciò che suggerisce sia un significato potentemente utile che, in definitiva, di buon senso.
Una delle osservazioni più eclatanti dei miei anni di indossare il cappello dello psichiatra culturale è che non solo le sfide critiche richiedono spesso nuove prospettive e capacità umane, ma le nuove abilità necessarie per affrontare sfide future molto diverse spesso hanno molto in comune. Il linguaggio evolutivo fornisce un modo semplice per descrivere come sono arrivato a pensare al compito umano globale di oggi. I nostri tempi richiedono una “crescita” critica come specie. Per avere un linguaggio, parlo della necessità di una nuova maturità culturale.
La maturità culturale non è una nozione così facile come potrebbe suggerire la semplice frase “crescere”. Ma come descriverò nei pezzi successivi, le prove a sostegno sono forti. E inteso profondamente, fornisce una guida essenziale per farsi strada nel mondo incerto e facilmente travolgente di oggi.
La maturità culturale è più di una semplice metafora per i compiti umani che ci attendono. Deriva direttamente dall’immagine di Creative Systems Theory su come i sistemi umani crescono e cambiano. Non ho dato quello che punta a una grande attenzione quando si sviluppa la teoria. Allora ero più interessato alla psicologia degli individui. E quando ho scritto sull’applicazione della teoria ai sistemi culturali, ho trovato il più grande interesse su come la teoria potrebbe aiutarci a capire il passato. La teoria dei sistemi creativi fornisce un’immagine dinamica e sfumata di come i precedenti capitoli della storia dello sviluppo delle culture ci hanno portato dove siamo oggi. (Il sito web www.creativesystems.org include collegamenti a più siti relativi alla teoria dei sistemi creativi.)
Ma nel tempo, ho visto che le implicazioni più importanti della teoria avevano a che fare con oggi e con i compiti che ci attendono per la specie. Questo riconoscimento ha alterato il corso della mia vita. Ho iniziato l’Institute for Creative Development per studiare queste implicazioni e per fornire una formazione sulle nuove capacità di leadership che il concetto di Maturità Culturale suggeriva sarebbe sempre più necessario. La parte più ampia della mia scrittura nel tempo ha elaborato quelle implicazioni.
Il concetto di Maturità Culturale tende necessariamente a come pensiamo di solito. Ma la maggior parte di noi apprezza, consapevolmente o meno, che qualcosa di simile a ciò che descrive il concetto di Maturità Culturale sarà necessario. Otteniamo che un futuro sano e sano richiederà almeno di essere più intelligenti nelle nostre scelte collettive. Vediamo anche un apprezzamento iniziale della necessità di non essere solo più intelligenti, ma più “cresciuti” nel modo in cui pensiamo. Con frequenza crescente, le persone oggi rispondono con disgusto, appropriatamente, alla comune infantilismo del dibattito politico, e su quanto raramente i media facciano appello a più degli impulsi adolescenziali. E la maggior parte di noi riconosce qualcosa di più. Ad un certo livello, riteniamo che sia essenziale, data la grandezza e la sottigliezza delle sfide che affrontiamo e le potenziali conseguenze delle nostre decisioni, che le nostre scelte non siano solo più intelligenti e adulte, ma più sagge. La maturità culturale consiste nel realizzare la maggiore sfumatura e profondità della comprensione – potremmo dire saggezza – che le preoccupazioni umane di ogni genere oggi esigono da noi.
Il concetto di Maturità Culturale mette in discussione l’assunto comune che le istituzioni e il modo di pensare dell’età moderna sono punti fermi e ideali, che necessitano solo di ulteriore raffinamento. Descrive come il nostro futuro benessere umano dipende dalla svolta delle prime pagine in un capitolo successivo essenziale della nostra storia umana. Descrive anche come, oggi, stiamo iniziando a farlo.
L’osservazione che dà il nome al concetto fornisce un primo assaggio dei cambiamenti della Maturità Culturale. La cultura umana nel passato ha funzionato come un genitore nella vita delle persone. Ci ha fornito le nostre regole per vivere assoluti condivisi e, nel processo, un senso di identità e di connessione con gli altri. Questi assoluti culturali ci hanno anche protetti dalle incertezze della vita reale e dalle immense complessità. Ma nel mondo sempre più sfaccettato di oggi, le guide culturali indiscusse ci servono sempre meno bene. Stanno anche avendo influenza diminuita.
Le implicazioni di questa perdita sono di fronte a Giano. Certamente, può portare un inquietante senso di assenza. In combinazione con il modo in cui il nostro mondo è diventato più rischioso e complicato, questo indebolimento delle regole familiari può lasciarci pericolosamente sopraffatti e disorientati. Ma allo stesso tempo, questi cambiamenti rivelano possibilità che prima non avremmo potuto prendere in considerazione. È importante sottolineare che questo non è solo possibile in qualche senso postmoderno, “niente-va”. Il concetto di maturità culturale descrive come gli stessi processi di cambiamento che generano la perdita di assoluti del passato di oggi creano anche il potenziale per nuovi, più maturi modi di pensare e di essere nel mondo.
Il concetto di Maturità Culturale ci assiste in quattro modi che insieme forniscono una direzione essenziale per andare avanti: in primo luogo, ci aiuta a dare un senso ai tempi facilmente confusionari in cui viviamo. Mette le sfide e i cambiamenti che affrontiamo oggi in una prospettiva più ampia. Secondo, fornisce una nuova narrativa guida. Avere una storia nuova e più matura per guidarci diventa sempre più essenziale in quanto le storie su cui tradizionalmente ci siamo basati – dal sogno americano alle nostre varie alleanze politiche e religiose – cessano di servirci. Terzo, il concetto aiuta a chiarire le nuove capacità e capacità di cui avremo bisogno se vogliamo affrontare con successo la sfida che ci attende. Nel fare ciò, fornisce anche una guida per praticare quelle necessarie nuove abilità. E in quarto luogo, il concetto di maturità culturale indica i cambiamenti necessari non solo in ciò che pensiamo, ma in che modo pensiamo. La prospettiva culturalmente matura non si limita a fornire una maggiore chiarezza, ma implica specifici cambiamenti cognitivi. Questi cambiamenti cognitivi rendono possibili nuovi, più dinamici e comprensivi modi di intendere.
Dato che il terzo di questi contributi – prospettiva per quanto riguarda le nuove capacità e capacità necessarie – si collega più direttamente alla domanda su quali specifiche sfide future ci richiederanno, presterò particolare attenzione a queste serie di post. Qui di seguito ho brevemente annotato alcune di quelle nuove capacità e le ho collegate alle nuove sfide delineate nel precedente brano “anteprima delle prossime attrazioni”. La maggior parte delle sfide future richiederà una combinazione di tali nuove funzionalità, ma spesso una in particolare spicca.
Venendo a tollerare meglio l’incertezza e la complessità: questa nuova capacità sarà necessaria per affrontare con successo tutte le nuove sfide che ho descritto. La perdita degli assoluti protettivi del passato significa che, sia personalmente che collettivamente, viviamo in un mondo più dinamico e complesso.
Superare le assunzioni noi-contro-loro di tempi passati: questa nuova capacità è ovviamente pertinente per andare oltre le polarizzazioni “persone elette / cattive altre” che hanno tradizionalmente definito le relazioni tra paesi. Ma è altrettanto pertinente al modo in cui i gruppi sociali si vedono l’un l’altro, e alle animose istanze tra i partiti politici che ci impediscono di affrontare le decisioni politiche con la necessaria sofisticazione sistemica.
Meglio apprezzare il fatto di limiti reali: ciò include limiti a ciò che possiamo spesso fare, limiti a ciò che possiamo sapere e prevedere e limiti a ciò che possiamo essere l’uno per l’altro. Più immediatamente questa nuova capacità è pertinente per affrontare i limiti ambientali, come nel caso del cambiamento climatico. Ma la necessità di nuove capacità è molto più comprensiva. Per esempio. l’importanza di una nuova maturità nel nostro rapporto con la morte che ho notato sarà essenziale per il futuro della medicina e ci pone di fronte al limite ultimo della vita, certamente a ciò che possiamo sapere. E un tema chiave nel nuovo capitolo dell’amore che ho descritto è una nuova volontà di accettare i limiti di ciò che una persona può essere per un’altra.
Imparare a pensare a ciò che conta in modi più sistematicamente completi : questo è ovviamente pertinente per affrontare ciò di cui ho parlato come “crisi di intenti dei nostri tempi”. Il progresso efficace richiederà che definiamo ricchezza e progresso in modi che indirizzino meglio il tutti i bisogni umani e l’intera società umana.
Comprendere meglio come gli eventi accadono sempre in un contesto – qui in particolare nel contesto del loro tempo nella storia della cultura : poiché il concetto di maturità culturale è una nozione evolutiva, questa capacità ha una pertinenza particolarmente diretta a queste riflessioni. Più in generale, la prospettiva dello sviluppo è essenziale se vogliamo prendere buone decisioni politiche nel nostro mondo sempre più globalizzato. Ad esempio, descriverò come rendere impossibile il senso profondo del terrorismo senza una profonda comprensione delle differenze di stadio culturale.
Alla fine, la migliore argomentazione per l’importanza del concetto di maturità culturale è la più basilare. Non solo il nostro futuro benessere, ma forse anche la nostra sopravvivenza, può dipendere dal tipo di cambiamenti che descrive. Affrontiamo un numero crescente di sfide che potrebbero rendere la vita umana decisamente spiacevole nei tempi a venire. Incontrarli in modo efficace richiederà una maturità di pensiero e azione che prima sarebbe stata al di là di noi.
Questi post sono adattati da una serie originariamente scritta per la World Future Society. Possono essere trovati in forma di podcast su www.LookingtotheFuture.net.
