Ecco alcune buone notizie per le milioni di donne che stanno affrontando l'insonnia come conseguenza della menopausa: uno studio recente indica che l'integratore a base di erbe valeriana è un trattamento efficace per le donne con insonnia post-menopausa.
I ricercatori dell'Università di Teheran hanno esaminato gli effetti della valeriana sulle donne in post-menopausa affette da insonnia. Un centinaio di donne di età compresa tra i 50 ei 60 anni hanno partecipato allo studio. Tutte le donne avevano segnalato problemi di insonnia. Le donne sono state divise in due gruppi: al primo gruppo è stata somministrata una dose due volte al giorno di valeriana per due settimane e il secondo gruppo ha ricevuto un placebo. Le donne che hanno ricevuto la valeriana hanno avuto un miglioramento significativo della qualità del loro sonno, rispetto a quelle del gruppo placebo. I ricercatori hanno riportato che il 30% delle donne che hanno assunto la valeriana per il periodo di studio di due settimane ha visto un cambiamento positivo nella qualità del sonno, rispetto al 4% delle donne nel gruppo placebo.
La valeriana, una pianta fiorita originaria dell'Europa e dell'Asia e ora coltivata anche in Nord America, è stata a lungo utilizzata in medicina, in particolare per il sonno, gli antichi greci scrissero del suo potere nel trattare l'insonnia. È la radice della pianta che viene coltivata e lavorata per l'uso negli integratori, che sono stati popolari e ampiamente disponibili da decenni. Non c'è stata alcuna ricerca significativa sugli effetti a lungo termine dell'uso di valeriana, che è un'omissione significativa – come con qualsiasi aiuto medicinale per il sonno, "a base di erbe" o no, abbiamo bisogno di una comprensione dei suoi effetti sul corpo a lungo termine, sia in termini di sicurezza che di efficacia. Gli effetti collaterali a breve termine della valeriana, tuttavia, sappiamo essere relativamente miti, consistenti in mal di testa e disturbi allo stomaco.
Le donne affrontano difficoltà a dormire per tutta la vita, ma la menopausa comporta spesso ostacoli particolarmente difficili per dormire. Secondo la National Sleep Foundation, il 61% delle donne in post-menopausa riferisce di sperimentare un certo grado di insonnia. Cosa succede durante la menopausa che provoca il caos con il sonno? Ci sono diversi fattori:
Le donne ei loro medici non parlano di problemi di sonno quasi quanto devono essere. Un recente sondaggio ha rivelato che il 62 per cento delle donne che hanno partecipato non hanno parlato con i loro medici del loro problema di sonno. Se ciò non è abbastanza grave, ecco un dato ancora più angosciante: delle donne che hanno parlato con i loro medici delle loro lotte con il sonno, il 90 per cento ha riferito di dover iniziare l'argomento da soli. Possiamo e dobbiamo fare meglio di questo, sia come pazienti che come medici.
La valeriana può essere un'opzione promettente per le donne in post-menopausa che soffrono di insonnia, ma incoraggio i miei pazienti a provare ad apportare aggiustamenti alle loro abitudini e scelte come primo passo prima di perseguire qualsiasi aiuto di sonno e non sbagliare, anche i rimedi a base di erbe sono sostanze chimiche nel corpo. Ecco alcune opzioni da considerare:
Sogni d'oro,
Michael J. Breus, PhD
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