Abbracci per le vacanze

Perché il contatto fisico è così importante per ridurre lo stress delle vacanze.

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Abbiamo bisogno di quattro abbracci al giorno per la sopravvivenza. Abbiamo bisogno di otto abbracci al giorno per la manutenzione. Abbiamo bisogno di dodici abbracci al giorno per crescere.
-Virginia Satir

Potresti non pensare al tatto come a un bisogno umano. Ma è.

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In realtà abbiamo bisogno di un tocco fisico per uno sviluppo emotivo e fisico sano. Ed è particolarmente importante abbracciare durante le festività natalizie. Perché? Perché per la maggior parte di noi le vacanze sono stressanti. In un recente studio su 786 adulti pubblicati dall’American Psychological Association, oltre il 60% ha riferito di provare affaticamento e stress spesso o talvolta durante le festività natalizie (APA, 2016).

Lo stress delle vacanze proviene da molte fonti. Le dinamiche familiari possono essere impegnative, portando alla luce conflitti e complicazioni familiari irrisolti. L’esposizione e il consumo di cibi e bevande più malsani possono essere difficili da equilibrare. Spesso ci sentiamo tese finanziarie da spese insolitamente alte. E ci mancano i cari che non fanno più parte della nostra vita quotidiana, compresi i nostri ex, ex amici e coloro che sono morti.

In effetti, la ricerca suggerisce che siamo più propensi a morire intorno a Natale e Capodanno rispetto a qualsiasi altro giorno dell’anno. Ad esempio, uno studio di seminario che ha esaminato oltre 57 milioni di certificati di morte statunitensi del periodo 1979-2004 ha rilevato che ci sono più morti mortali al pronto soccorso per cause naturali il 25 dicembre, 26 e 1 gennaio rispetto a qualsiasi altro giorno dell’anno ( Phillips, Barker, & Brewer, 2010). Sebbene il motivo di questo picco continui a essere studiato, è probabile che lo stress sia un fattore che contribuisce.

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Perché il tocco fisico è così importante per ridurre lo stress delle vacanze?

La ricerca neurobiologica emergente suggerisce che il tatto fisico rilascia ossitocina nel corpo. L’ossitocina è un potente ormone che agisce come un neurotrasmettitore e ha effetti anti-stress sul corpo, come la riduzione della pressione sanguigna e dei livelli di cortisolo. Sebbene l’ossitocina possa essere rilasciata da vari stimolanti, il tatto è uno dei modi più semplici per rilasciarlo. Durante il suo TED talk, il Dr. Paul Zak sostiene che le persone che hanno almeno 8 abbracci al giorno riferiscono di sentirsi più legati agli altri e più felici di quelli senza questo contatto. Aumentare i livelli di ossitocina e ridurre i livelli di cortisolo, che possono essere raggiunti abbracciando e toccando, può aiutare nello stress delle vacanze.

Inoltre, una mancanza di contatto può effettivamente farti del male psicologicamente e biologicamente. La ricerca condotta principalmente dagli orfanotrofi rumeni (vedi qui per una recensione), introdotta negli anni ’40 da Rene Spitz, mostra che i bambini che non sono stati toccati (tenuti, accarezzati, cullati), anche se avevano cibo, acqua e riparo di base ha sperimentato orribili problemi di sviluppo nel tempo. Ad esempio, molti di questi bambini orfani hanno avuto un comportamento grave auto-lenitivo (dondolo), disturbi dell’attaccamento e problemi di fiducia, ritardi cognitivi, crescita stentata, problemi immunitari e persino morte. Tutto a causa della privazione del tocco.

Infine, il contatto fisico ci aiuta a sentirci socialmente legati e collegati agli altri. Un ampio gruppo di ricerche suggerisce che il sostegno sociale è un potente fattore protettivo contro le malattie emotive e fisiche negative. Ad esempio, una revisione su larga scala di 81 studi ha rilevato che il supporto sociale ha associazioni positive con il funzionamento cardiovascolare, endocrino e del sistema immunitario.

La verità nuda è questa: il tatto è un’esigenza umana. Durante le vacanze, quando incontriamo spesso stress aggiuntivo, facciamo uno sforzo in più per dare e ricevere un tocco sano. Dai un abbraccio al tuo vicino o amico. Prendi un massaggio. Coccolare il vostro animale domestico Qualsiasi cosa per ottenere 8-12 abbracci al giorno.