Aiutare le persone a trovare la loro strada

Il grande psicoterapeuta Milton Erickson racconta la storia di un cavallo in fuga come metafora della terapia.

Un giorno, come racconta la storia, Erickson stava tornando a casa dalla scuola superiore quando un cavallo a cavallo lo superò nel cortile di un contadino in cerca d'acqua. Il cavallo stava sudando copiosamente ma non apparteneva al contadino. Erickson e alcuni altri hanno messo le spalle al cavallo. Sentendo che il cavallo era perso, Erickson saltò sulla schiena del cavallo e gridò "vertiginosamente".

Il cavallo partì lungo la strada ma, di quando in quando, si diresse verso un campo. Ogni volta che lo faceva, Erickson tirava le redini per mantenere il cavallo sulla strada. Erickson sapeva che se avesse tenuto il cavallo sulla strada e si fosse mosso, avrebbe trovato la strada di casa.

Dopo circa 4 miglia il cavallo finalmente si trasformò in un cortile. Il contadino riconobbe immediatamente il cavallo e chiese ad Erickson dove lo trovasse. Quando Erickson spiegò di aver trovato il cavallo a circa 4 miglia di distanza, il contadino attonito chiese "Come sapevi portarlo qui?"

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Erickson rispose: "Non lo sapevo. Il cavallo lo sapeva. Tutto quello che ho fatto è stato mantenere la sua attenzione sulla strada. "(Http://www.evisioninc.com/mentor/storyofahorse.htm).

Questa metafora è particolarmente appropriata per la terapia nota come metodo dei livelli (MOL, www.methodoflevels.com.au). MOL si basa sui principi di Perceptual Control Theory (PCT; www.pctweb.org).

PCT suggerisce che siamo progettati come sistemi di controllo. Come tale, la nostra attività quotidiana è il raggiungimento simultaneo di una molteplicità di obiettivi di varia complessità. Mantenere il mondo che sperimentiamo negli stati obiettivo che abbiamo specificato è il controllo.

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Lo stress psicologico si verifica quando viene impedito il controllo. Secondo PCT, il modo più comune in cui il controllo è compromesso da un punto di vista psicologico è il conflitto interno. Il conflitto interno sorge quando due degli stati obiettivo che stiamo mantenendo specificano stati opposti e incompatibili del mondo. Ad esempio, qualcuno potrebbe mantenere l'obiettivo di essere rilassato e facile e anche l'obiettivo di ottenere risultati perfetti. O qualcuno potrebbe mantenere l'obiettivo di essere apprezzato da tutti e anche l'obiettivo di ottenere il loro punto di vista.

In situazioni di conflitto interno le persone possono sentirsi perse quanto il cavallo di Erickson. Nulla di ciò che fanno sembra funzionare o non funziona per molto tempo. Può sembrare che stai sbattendo la testa contro un muro di mattoni o che sei "bloccato". In un certo senso, "bloccato" è una descrizione appropriata delle persone che sono in conflitto. Il conflitto immobilizza entrambi gli stati obiettivo in modo che nessuno dei due possa essere raggiunto in modo soddisfacente.

La descrizione del conflitto del tumulto psicologico spiega perché le strategie e i consigli non saranno spesso così utili. Oppure, se sono utili, non saranno utili in alcun modo programmato e sistematico. Quando qualcuno è in conflitto non c'è un modo logico per ottenere sia questo che l'opposto allo stesso tempo. È necessaria una nuova prospettiva.

PCT descrive un meccanismo di apprendimento chiamato riorganizzazione che genera intuizioni e nuove comprensioni. Il familiare "Aha!" O "lampadina" è un'esperienza degli effetti della riorganizzazione.

Finché alcune delle nostre esperienze rimarranno fuori dai loro stati obiettivo, il nostro sistema di riorganizzazione cancellerà i cambiamenti casuali e monitorerà gli effetti di questi cambiamenti sulla differenza tra lo stato obiettivo e l'esperienza. Se un cambiamento fa la differenza più piccola, quel cambiamento si aggirerà. Se la differenza non diminuisce, verrà generata una nuova modifica.

Come il cavallo di Erickson, la riorganizzazione conosce la direzione di "casa" in termini di chiusura del divario tra lo stato obiettivo e l'esperienza ma, a differenza del cavallo di Erickson, la riorganizzazione non sa quale sarà la destinazione esatta. Il modo in cui il divario verrà chiuso non è noto in anticipo, ma verrà trovato se il cliente rimane sul percorso. Ecco dove arriva il terapeuta.

Fonte: https://www.flickr.com/photos/gagilas/6372350329/

Proprio come Erickson non sapeva in che direzione andare il cavallo, un terapeuta MOL non sa quale sarà la direzione per i clienti. Con una comprensione di PCT, tuttavia, il terapeuta sa che i clienti troveranno una soluzione se manterranno la loro attenzione sul problema.

Il sottotitolo del primo libro di MOL era "Come fare la psicoterapia senza intralciare". In questo senso, la metafora di Erickson di un cavallo perduto descrive giustamente il ruolo di un terapeuta MOL. Un terapeuta MOL rispetta molto la capacità delle persone di trovare la propria strada.

Da una prospettiva MOL, la terapia è un processo di pazienza, perseveranza e sensibilità che mantiene l'attenzione della gente sul sentiero e la riporta sul sentiero quando vaga. Attraverso questo processo, le persone generano soluzioni per ripristinare l'ordine e l'equilibrio nei mondi che stanno creando per se stessi e possono guardare avanti verso un orizzonte di nuove e luminose possibilità.