Al di là della misoginia, molti dei nostri leader sono patologicamente cattivi

I leader spinti ad eccellere in modo sproporzionato condividono questa disfunzione della personalità.

Con il recente arresto di Harvey Weinstein, stiamo avendo un giorno di resa dei conti, un momento decisivo in cui la società è disposta ad ammettere un disordine che stiamo spazzando sotto il tappeto da decenni.

Affogando nei rapporti di comportamento sessuale e aggressione inappropriati, non diamo più un passaggio gratuito a quei leader che hanno abusato del loro potere e hanno predato quelli meno potenti. La nostra tendenza e quella dei nostri colleghi è stata – consapevolmente o no – di aiutare, proteggere e coprire questi individui. Ma con il numero di vittime che ora parla e racconta le loro storie, questi uomini non possono più nascondersi.

Alla fine di gennaio 2018, il numero di uomini accusati pubblicamente di cattiva condotta sessuale – persone ai vertici dell’intrattenimento, dei media, della politica, della moda, degli affari – era già a 120. Questa cifra è solo salita, al punto che, come di questa scrittura, è diventata la nuova normalità per apprendere qualcuno all’occhio del pubblico, una volta universalmente rispettata, e quindi testimoniarli portati nei media, rapidamente, sotto i nostri occhi.

Al di là dell’evidente misoginia esposta dal movimento #MeToo, c’è un altro lato oscuro di molti di questi individui di talento. Questi “leader” sono spesso fuori da soli. Fanno il passo agli altri per andare avanti. Esibendo una varietà di comportamenti aberranti oltre la cattiva condotta sessuale, sono ingannevoli e spietati. Hanno temperamenti esplosivi e personalità offensive. Non solo loro vittimizzano le donne, possono essere razziste e bigotte. In una parola, sono cattivi.

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Passa qualsiasi edicola e vedrai i loro volti sulle copertine delle riviste e sui giornali. Sono i cosiddetti vincitori americani: l’imprenditore tecnologico; il politico; l’amato attore; l’atleta guidato. I social media li mangiano: sono i beniamini (e i demoni) di Twitter.

In effetti, un numero sproporzionato di questi uomini condivide caratteristiche che costringono le persone a comportarsi male anche quando li spinge a creare ed eccellere. Lo chiamo la sindrome degli “uomini medi”. Questi comportamenti sembrano dilagare in tutti i campi in cui regnano il talento individuale e l’ambizione: sport, politica, intrattenimento, megachurch o startup tecnologiche. Quegli stessi uomini che prosperano in circostanze difficili possono anche esibire uno o più aspetti comportamentali della sindrome degli uomini medi: sono abusivi con dipendenti o colleghi, senza principi nella loro ricerca del successo e privi di empatia; sono bugiardi patologici, incapaci di provare rimorso e incapaci di assumersi la responsabilità quando falliscono; e sono arroganti e inclini a vedere gli altri rigorosamente come strumenti per il loro progresso.

Questa costellazione di tratti sembra familiare? Nel 2016, un autoproclamato vincitore del reality slash reality slash in real estate è stato accusato da più donne di violenza sessuale e successivamente ha vinto la presidenza degli Stati Uniti. Uno stupratore seriale condannato e molestatore di bambini, Jerry Sandusky, allenatore di football in pensione alla Penn State; in altre discipline sportive, Lance Armstrong aveva vinto tutti e sette i suoi Tour de France dopo aver mentito sull’uso di droghe e non aveva alcun rimorso. I presunti stupri commessi da Harvey Weinstein hanno portato al suo recente arresto, ma era anche conosciuto per i suoi capricci adulatori e per le improvvise e violente manifestazioni di ostilità. Un noto recensore del film ha commentato: “Può essere crudele e offensivo … ma guarda le grandi opere di cultura che ci ha dato”. I suoi aiutanti sembravano sapere cosa stava accadendo in quelle stanze d’albergo. Allo stesso modo, gli Anziani di Mars Hill Church conoscevano i dannosi abusi di potere di Mark Driscoll, le interpretazioni misogine della Bibbia e i metodi senza scrupoli di espandere il suo gregge e non faceva nulla per fermarlo.

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Gli imprenditori di Steve Jobs nei recentemente condannati Martin Shkreli hanno riferito di aver agito come se il loro “genio” e il loro successo li assolvessero dal dover agire come esseri umani decenti. Molti di questi uomini non salgono tra i ranghi: tra Internet, la tecnologia e l’abbondanza di finanziamenti di capitale di rischio, sono stati in grado di avviare aziende da miliardi di dollari senza pagare quote reali. E noi americani siamo colpevoli di idolatrarli.

Perché sono così interessato allo studio degli uomini cattivi? Li ho visti in azione da vicino, e dopo aver osservato l’enorme danno che hanno inflitto a persone e organizzazioni, ho intrapreso uno studio delle loro psicologie. Il loro comportamento è terrificante, ed è sbagliato – e ha implicazioni molto più ampie di quanto avrei mai potuto immaginare. Si può fare qualcosa su di loro? Credo che possa

Contrariamente alla saggezza popolare, il significato non “ottiene risultati” e non “funziona”. In realtà, un crescente corpo di ricerche convincenti mostra esattamente l’opposto. Piuttosto, sono i leader che sostengono e responsabilizzano le persone, agiscono con un’autentica leadership e ispirano fiducia che ottengono i migliori risultati a lungo termine. Questo è vero in tutti i settori, oltre che in ambito sociale e politico. Dobbiamo creare consapevolezza della portata di questo problema e smettere di essere dietro a uomini meschini, invece, dobbiamo seguire l’esempio dei leader che parlano di equità di genere e giustizia sociale e ritengono le istituzioni responsabili del comportamento della loro leadership.

Fonte: Mark Lipton

Nel prossimo post: le basi psicologiche degli uomini cattivi e alcune delle scienze coinvolte.

Mark Lipton, Ph.D., è un professore di management alla New School di New York e autore di Mean Men. Per più di 40 anni, ha consigliato a Fortune 500 aziende, gruppi di riflessione, filantropi, non-profit e startup.