Non so se la storia si muove necessariamente in cicli di 100 anni, ma c’è una certa angoscia del 21 ° secolo che emerge. Come se stessimo assistendo alle prime fasi di quella che potrebbe essere la crisi futura. L’attacco dell’11 settembre è stato certamente un evidente segno di punteggiatura, la pistola di partenza per la corsa al successo. Penso che siamo costretti a pensare al modo in cui il nostro mondo è impostato, in modi allarmanti e spaventosi. Quando le nostre illusioni scompaiono, iniziamo a vedere che le fondamenta sotto le nostre vite si stanno sgretolando.
Il 20 ° secolo parlava di ideologia, del danno colossale che esplode quando le nazioni si mettono sopra ogni altra cosa e di conseguenza si scontrano. Eravamo come bambini che combattono, purtroppo armati di pistole e bombe. Con un miracolo di diplomazia conciliante, abbiamo messo in stallo la Guerra Fredda e il mondo è sopravvissuto.
Non eravamo più preoccupati di questo gioco, noi americani non sapevamo cosa fare con noi stessi, quindi ci siamo spostati verso la tecnologia domestica, la comodità personale, le videocassette trasformate in DVD, i dischi trasformati in CD trasformati in MP3, i telefoni trasformati in telefoni cellulari, i computer e Internet ha preso il sopravvento, e così via. Ci ha dato la sensazione confortante del progresso, e ha contribuito a unificare le altre nazioni “sviluppate” sotto un ombrello di convenienza. Più veloce, più sicuro, più intelligente.
Poi l’11 settembre ci ha scossi dalle nostre fantasticherie; la nostra tecnologia era contro di noi con l’astuzia low-tech vecchio stile. Una parte del vecchio mondo era ancora arrabbiata, persino disgustata, con il resto di noi. Era un’altra versione della rivoluzione, i non abbienti che sputavano gli abbienti. Non si trattava di avere necessariamente tecnologia o beni materiali, in quanto i terroristi erano per lo più cittadini istruiti e benestanti. Si trattava di non sentire che quelle cose fossero abbastanza di per sé. Non sentendo che il qui e ora potrebbe essere la propria religione, quella scienza ci ha resi appagati nelle nostre vite, nonostante il fatto che la maggior parte del mondo capitalista si sia unito alla celebrazione. Altri si sentivano esclusi da un certo livello, eppure orgogliosi dei loro vecchi modi testardi. Fottiti quegli infedeli corrotti e felici. Dai loro un assaggio della loro stessa medicina.
Scioccati, ci siamo resi conto che il nostro scudo di progresso era fragile e facilmente danneggiato. Era come se la festa Ewok alla fine della trilogia di Star Wars fosse stata schiacciata da un altro piccolo ma rabbioso guastafeste. La nostra narrativa sulla guerra fredda, in cui i grandi cattivi commissari perdono per gli eroi capitalisti, era saltata in una nuova storia.
E qual è quella storia? Forse non abbiamo una storia. Che questi racconti in sé e per sé sono solo distrazioni, fumo e specchi, per il fatto che siamo bug fragili su questo strano punto di un pianeta, aggrappato alla vita cara nel bel mezzo di un freddo vuoto insensibile. Così lungo e grazie per tutto il pesce che dico.
Sì, al di là delle preoccupazioni esistenziali, stiamo imparando che il nostro pianeta è finito, le nostre risorse sono limitate e si stanno esaurendo. Abbiamo preso l’altra narrativa più ampia, quella della rivoluzione industriale, e l’abbiamo spinta quasi alla sua ovvia conclusione, il saccheggio del pianeta. Con la nostra incessante capacità di narcisismo e miopia, il genere umano ha devastato la stanza dei giochi solo per rendersi conto che tutti i giocattoli ora sono rotti.
Il riscaldamento globale potrebbe non essere la fine di noi in sé e per sé. Può rimodellare alcuni confini, rendere il Canada e la Siberia la prossima superpotenza, non ci porterà necessariamente fuori. Ma questo è freddo conforto perché abbiamo attraversato troppe luci rosse, troppi segnali di allarme lampeggianti con velocità spericolata. Abbiamo già creato l’atomico, poi l’idrogeno, poi la bomba nucleare, e abbiamo l’equivalente di centinaia di migliaia di Hiroshima immagazzinati, pronti per essere rilasciati al più recente pazzo. Questo potrebbe prendersi cura di noi. O potrebbe essere il puzzo ambientale da incubo che emerge dal risveglio dei colossi economici come la Cina, delineato con freddo orrore in numerosi articoli.
Non abbiamo mai veramente pensato molto alle conseguenze del progresso industriale o della rivoluzione scientifica. Le quantità di massa, l’efficienza grezza con cui produciamo e coltiviamo e costruiamo ed espelliamo i rifiuti. L’ambientalismo era più il rifugio di ricchi liberali auto-assorbiti che volevano dare alla loro vita uno scopo più santo del loro. La “nuvola compiaciuta” una volta descritta a South Park. Ora si scopre che parte della loro retorica si sta avverando. Su un altro fronte, vi sono lotte intestine da pressioni economiche dovute alla corporatizzazione di massa e ai mutevoli mercati del lavoro (che molti hanno citato come causa anche di ondate politiche di destra). C’è la tragica, poco appetitosa prospettiva che la nostra attuale moralità, basata sul valore di ogni vita umana, possa alla fine significare la fine di noi, come le nostre iniziative verso una migliore assistenza sanitaria, una migliore alimentazione e simili significa troppa gente, e anche piccolo mondo per sostenerli.
Come possiamo raggiungere l’equilibrio, l’armonia che ha contrassegnato i primi imperi orientali, con il loro rispetto per la natura? Dobbiamo tornare indietro un po ‘indietro e abbandonare il tecnofever originariamente basato su Western? Dobbiamo valutare lo yin e lo yang più della freccia fallica verso l’alto? (Molti film giapponesi, a la Miyazaki, suggeriscono la necessità di ripristinare questo equilibrio, una visione acquisita di fronte al loro trauma atomico.)
Non suggerisco necessariamente che le persone perseguano alcune di queste quasi ecologiche iniziative ecologiche come vivere in capanne senza acqua corrente ed elettricità, o raccogliere erbacce da Central Park che hanno pisciate di cane su di loro, o usando i buchi del “gabinetto” del compostaggio nel terreno. I recenti movimenti internazionali che rimproverano gli immigrati a causa di un’ansia economica fuori luogo sono anche aberranti e preoccupanti. Penso che abbiamo bisogno di pensare a dove tutto viene, come è fatto, chi lo fa, chi guadagna e chi soffre. Abbiamo vissuto troppo a lungo nelle nostre fantasticherie.
Ha troppo senso che le persone si ammalino dopo aver lavorato a Ground Zero, che i funzionari non avevano idea che l’edificio fosse fatto di tossine, o che una tale struttura, se polverizzata, potesse tagliare i polmoni. Non pensiamo a cosa succede in un edificio, a cosa è fatto. Lo costruiamo semplicemente, impilandolo in alto nel cielo, estendendo le nostre leggi della fisica ai loro limiti, finché le leggi non lo abbatteranno.
