Fare il giro su Facebook questa settimana è una sfida: pubblica la tua foto del profilo di dieci anni fa accanto alla tua immagine del profilo più recente. Molti dei miei amici sul sito di social media hanno accettato la sfida con gusto o esilarazione. Alcuni ammettono di essere invecchiati, ma affermano di aver abbracciato l’invecchiamento e di esprimere la speranza di essere cresciuti con saggezza. Altri hanno giustapposto un dipinto che è servito come prima immagine del profilo con un’immagine reale e hanno affermato che sono passati da un dipinto a una persona. Mi piace.
Ma ho anche notato una tendenza preoccupante, che rivela quanto siano scomodi molti dei miei amici sull’invecchiamento e quanto sia difficile trovarli ad amare se stessi quando invecchiano. Ecco cosa ho osservato.
Per alcune persone, l’accusa della sfida sembra essere per loro implicare, o addirittura provare, che non sono invecchiati. Sono invecchiati, ovviamente, quindi è un compito impossibile. Alcuni di noi sono invecchiati un po ‘. Altri di noi sono invecchiati un bel po ‘. Ho certamente. In uno dei discorsi più famosi di Shakespeare, Jaques di As You Like It descrive le “Sette età dell’uomo”, le tappe attraverso le quali passiamo nel nostro cammino verso la tomba, ed è ovvio che ogni persona data sarà passata da un’età all’altra nel corso di un decennio. Il discorso di Jaques è cupo – termina con “il secondo infantilismo e il semplice oblio, senza denti, senza occhi, senza gusto, senza tutto”, ma come ti piace , nel complesso, spinge ad accettare e persino ad abbracciare l’inevitabilità dell’età. La sfida sembra non farlo.
Di conseguenza, alcuni dei miei amici di Facebook hanno effettivamente suggerito di non essere invecchiati. “Queste foto mostrano che ho ancora quella faccia da bambino”, ho visto più di una osservazione di persona, per metà scherzosa ma con una speranza semisconosciuta che la gente non si accorgerebbe di come questa osservazione possa essere interpretata come narcisistica. Craig Malkin sottolinea che il narcisismo è guidato da un bisogno patologico di sentirsi speciali, e affermare di non avere un’età in un decennio sembrerebbe certamente esprimere il bisogno del narcisista. [1] Siamo tutti soggetti a processi naturali. La sfida ci incoraggia a fingere che non lo siamo, a cercare di lavorare con la magia con il nostro aspetto degno di The Picture of Dorian Gray , il cui omonimo eroe desidera con successo che il suo ritratto invecchi piuttosto che lui. I lettori del romanzo di Wilde sanno come funziona.
La sfida spinge anche le persone a tergiversare su quanto i loro amici hanno invecchiato. “Non hai invecchiato un giorno”, ho visto persone dire nei commenti. “Padre Time è stato così gentile con te”, hanno detto altri. Non so se lo dicono perché lo credono o perché vogliono incoraggiare la persona che ha accettato la sfida. In ogni caso, le persone si affrettano a rassicurare gli amici che non stanno invecchiando, come se fosse una cosa negativa se lo fossero (quali sono) e non considerando mai se l’invecchiamento potrebbe essere buono. Potremmo invece apprezzare che nessuno di noi è come Bilbo Baggins ne Il Signore degli Anelli , con l’Anello del Potere che ci impedisce di incresparsi. Chiunque conosca quei romanzi saprà che non invecchiare non è stata una benedizione per Bilbo. Era una maledizione.
Nel suo strano modo, la Sfida di dieci anni ci offre l’opportunità di riflettere sull’invecchiamento e sul fatto di avere un atteggiamento salutare nei suoi confronti. Ma suona come As You Like It e romanzi come Il Signore degli Anelli ci aiutano a perfezionare quegli atteggiamenti in modi che Facebook non potrebbe mai.
Riferimenti
[1] Craig Malkin, Ripensare il narcisismo: il segreto per riconoscere e affrontare i narcisisti (New York: Harper, 2015).
