C'è un modo migliore per dormire?

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L'idea che otto ore di sonno ininterrotto siano il ciclo del sonno "naturale" e "sano" viene messa in discussione dalla ricerca di uno storico e da studi successivi. Lo storico Roger Ekirch ha studiato gli scritti dei tempi antichi attraverso l'era pre-industriale e ha scoperto che i nostri antenati dormivano ogni notte in due periodi separati, separati da una-tre ore di veglia. Questi periodi erano noti come primo sonno e secondo sonno .

Questa era la norma, e le persone trascorrevano il periodo di veglia tra il primo e il secondo sonno pregando, facendo sesso o anche visitando i vicini. Studiosi e poeti trovarono il periodo notturno un tempo produttivo da scrivere.

In uno studio interessante, Thomas Wehr ha messo otto uomini in una stanza per una settimana in cui hanno vissuto 14 ore di buio totale al giorno, replicando ciò che molti dei nostri antenati hanno sperimentato prima delle luci elettriche. Gli uomini dormirono per quattro ore, seguiti da circa tre ore di veglia, e poi un altro periodo di sonno di quattro ore, replicando l'antico schema.

Questi e simili risultati hanno portato a un maggiore interesse e attenzione al sonno segmentato. Il recente aumento dell'interesse per i sonnellini pomeridiani al lavoro e la continua tradizione di periodi di "siesta" pomeridiana di alcune culture, suggeriscono anche che il sonno segmentato può essere il modello umano più normale.

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Quali sono le implicazioni psicologiche e comportamentali del sonno segmentato?

Ekirch notò che nell'antichità la veglia notturna era vista come un momento di calma (ad es. Per la preghiera o la meditazione), o per un'attività produttiva. Ho superato la mia stessa insonnia (che era un periodo di ansia e preoccupazione), alzandomi e lavorando per un paio d'ore, per poi tornare ad un periodo di profondo, "secondo" sonno.

Una volta ho chiesto a uno psicologo di ricerca molto pubblicizzato per la sua ricetta per la sua straordinaria produttività. Ha menzionato la sua creazione di "piccoli giorni", alzandosi per lavorare intensamente dalle 2: 00-4: 00 del mattino prima di tornare a un secondo periodo di sonno. In altre parole, aveva sistematizzato il modello di sonno segmentato.

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Quindi, utilizzare il periodo di veglia in modo produttivo o come un periodo di meditazione può essere d'aiuto. Inoltre, la consapevolezza che tale sonno segmentato è in effetti "normale" può aiutare a calmare gli individui ansiosi preoccupati di non ottenere le loro 8 ore di fila.

È anche interessante notare che nello studio di Wehr, gli uomini hanno impiegato in media circa due ore per addormentarsi, mentre molti di noi credono che un buon sonno notturno includa l'addormentarsi non appena le nostre teste colpiscono il cuscino.

Le cause e le conseguenze dell'insonnia sono molte e varie, ma può essere utile per le persone sapere che ciò che molti di noi considerano il modello di sonno "normale" (otto ore di sonno ininterrotto) potrebbe non essere affatto normale .

Questa conoscenza può ridurre l'ansia e le preoccupazioni e portare a una migliore esperienza di sonno.

Riferimenti

• Ekirch, A. Roger (2005). A Day's Close: Night in Times Past . WW Norton.
• Wehr, TA (1992). "In breve fotoperiodo, il sonno umano è bifasico". Journal of Sleep Research 1 (2): 103-107

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