A pochi minuti l'uno dall'altro, giovedì 23 marzo, ho ricevuto due e-mail
Alle 2:30 pm, una e-mail ha detto:
“Dr. Nacoste, ho bisogno del tuo aiuto. La maggior parte dei miei amici sono a conoscenza della ricerca e del materiale che ho studiato sotto la tua teoria e molti mi hanno contattato oggi in merito all'UAB e vogliono la mia 'opinione'. Sono certo che tu sia a conoscenza del film che verrà mostrato, "Dear White People", come parte della Diversity Education Week. Molti dei miei "amici bianchi" sono sconvolti. E ho cercato di capire come una domanda così carica e piena di tensioni tra gruppi dovrebbe promuovere la diversità nel campus? Nel titolo, puoi vedere chiaramente la dinamica "noi contro di loro". Speravo nella tua intuizione. "
Ho risposto a quell'email dicendo:
"Non so davvero nulla del film, tranne che ha fatto il giro dei campus universitari. Ma sono preoccupato che questo faccia arrabbiare gli studenti. Gli studenti della North Carolina State University (NCSU), i nostri studenti, stanno sfregiando i poster, abbattendoli. Tutto ciò è altamente inaccettabile, andando semplicemente oltre il titolo. Quelle reazioni dovrebbero dirti che non importa ciò che la gente dice di sentire che non sono risposte innocenti al titolo di un film. Tutti dovrebbero controllarsi per capire perché un titolo come questo (senza insulti razzisti) sia così emotivamente provocatorio per loro. In che angoscia intergruppo si sta davvero attingendo? "
Quando terminai e mandai quella risposta, vidi la seconda e-mail su "Caro popolo bianco". Smisi di rispondere all'e-mail due perché dovevo finire la preparazione per l'insegnamento alla mia lezione alle 16:30. Non solo, ma dovevo essere sicuro di aver preparato la presentazione che avrei dato subito dopo la lezione (alle 18:00) al Kappa Phi Lamda (interesse asiatico-americano) Sorority per il loro evento Diversity Education Week.
Venerdì, finalmente sono riuscito a mandare un'email a due, che ha detto,
"Sono uno studente nella tua classe" Relazioni interpersonali e razza "(PSY 411) in questo semestre. Invio per email le mie preoccupazioni per gli eventi a Talley oggi, 3/23 nella speranza che tu possa aiutare. Mentre passavo davanti a Stafford Commons, ho letto i cartelli che dicevano "Caro popolo bianco, smetti di ballare" e altri segni che prendevano in giro i comuni stereotipi della "gente bianca".
Inoltre, il video che stavano promuovendo con i segni stava giocando sul grande schermo, e da quello che ho visto, il video conteneva clip di individui non bianchi che parlano di stereotipi e affermazioni bigotte che sono state ascoltate in tutto il paese e clip di individui bianchi urlare.
Ad essere onesti, sono stato colto così alla sprovvista e mi sono sentito così a disagio che ho camminato il più rapidamente possibile dalla situazione. Usando le conoscenze che mi hai dato in questo semestre, sono molto ferito dal fatto che in un modo così pubblico, i bianchi venivano isolati come gli unici responsabili del bigottismo. Hai detto innumerevoli volte, non ci sono innocenti, eppure sento il bisogno di scusarmi per il colore della mia pelle e l'apparente bigottismo che viene automaticamente associato ad esso. Sarei grato per qualsiasi incoraggiamento o consiglio su come affrontare queste emozioni … "
A proposito, non sono solo impegnato nel campus NCSU per aiutare le persone a imparare come gestire se stesse quando succedono queste cose. In aumento sono chiamate a me per aiutare altri college e università, per dare ai loro studenti una migliore comprensione di come interagire bene con un mix neo-diversificato di persone. In effetti, all'inizio della stessa settimana del disturbo del "Caro popolo bianco", ho ricevuto due richieste diverse per il mio aiuto.
Un amministratore della Shippensburg University (Pennsylvania) ha scritto con una "Richiesta di assistenza possibile", per dire: "Sono attualmente nel mezzo della lettura del tuo libro, Assunzione di diversità , e ho pensato che è un buon momento per informarsi sui possibili modi potresti essere in grado di aiutare la nostra università. Lo scorso autunno un vile commento bigotto è stato pubblicato sui social media. Se saresti disposto a venire ad assisterci … "
Poi ho ricevuto un'e-mail con l'oggetto "Aiutaci in Arizona". Questo amministratore ha detto: "Subito dopo l'elezione abbiamo avuto diversi episodi di incitamento all'odio, diffamazione di proprietà e simili nel nostro campus. Insegno anche Relazioni etniche e razziali e uso il tuo libro Taking On Diversity . La ragione per cui ti scrivo è che mi è stata data la "luce verde" per trovare il nostro Keynote Speaker per quest'anno e mi chiedevo se potevamo farti venire per aiutarci con questi problemi di neo-diversità nel nostro campus. "
Nessuno dovrebbe pensare, quindi, che si tratti di problemi solo alla North Carolina State University (NCSU). Fidati di me non ci sono utopie là fuori in America. Non ci sono posti innocenti dove andare.
Al secondo studente NCSU che mi ha mandato un'email su "Caro popolo bianco", ho detto,
"Ecco cosa devi capire sulle tue reazioni a questo affronto razziale. La tua risposta non è sbagliata o eccessivamente sensibile. Proprio come la risposta degli afroamericani alle persone che "si divertono" con stereotipi di persone di colore (le parti BET), non è sbagliata o eccessivamente sensibile. Ma parte di ciò che è nella tua reazione è perché stai prendendo la mia classe e ora sei in grado di articolare esattamente ciò a cui stai reagendo con concetti appropriati e indignazione. Adesso puoi chiamare il bigottismo come bigottista. Adesso vedi il bigottismo in tutte le sue forme per il bigottismo che è tutto.
Ma non "arrenderti" a quel bigottismo. Quel fanatismo, gli stereotipi di altre persone con la pelle bianca non ti definiscono. Proprio come gli stereotipi della gente di altre persone con il colore della pelle scura come il mio non mi definisce. Non lascerò che gli stereotipi degli altri diventino parte di come penso a me stesso.
Troppo, è bello sapere che "… non ci sono innocenti". Non conosco l'intenzione che la UAB ha avuto di usare il film o di promuoverlo come è stato fatto. Ma lo so nel nostro campus, nelle città, a Hollywood, proprio come ci sono i bianchi che vogliono che i neri stiano zitti, ci sono persone di colore che vogliono che i bianchi si sentano in colpa. Non posso impedire che ciò accada e nemmeno tu puoi. Quello che possiamo fare è vedere il bigottismo per quello che è. Capendo questo, dovremmo sapere non lasciarci agire in modi inappropriati. Dovremmo quindi educare quelli nei nostri circoli sociali sulla natura del bigottismo. E poi, quando appropriato, dovremmo parlare contro quel bigottismo, con calma e chiarezza ".
Ora in America, dico questo:
L'uso di stereotipi di gruppo non dovrebbe essere offensivo per te solo se rivolto a un gruppo con il quale ti identifichi. Se quando i musulmani denunciano la paura irrazionale dei musulmani che sentono ogni giorno, e tu dici "… beh, non possono essere fidati", mostri che la tua preoccupazione per gli stereotipi è importante solo quando ti senti implicato. Se quando gli studenti afroamericani si oppongono agli studenti bianchi che vanno in giro per le feste, o che hanno "… vestiti come una persona di colore" e ancora una volta, tu dici, uomo-perché-sono-loro-così-sensibili, tu svela i tuoi veri colori Se quando gay e lesbiche gridano quando si usano stereotipi pubblici di omosessuali o si usa un linguaggio offensivo anti-omosessuale ("è così gay"), e ti chiedi perché, sono così sensibili, ti rendi conto che ti importa solo del tuo gruppo.
Ora viviamo in un'America neo-diversificata. Non più segregati gli uni dagli altri, nella nostra nazione neo-diversificata dobbiamo tutti incontrare e interagire con persone di molti gruppi diversi. In questo momento stiamo lottando per essere all'altezza dei nostri valori americani che iniziano con: "Riteniamo che queste verità siano di per sé evidenti che tutti gli uomini sono creati uguali …" Per salvare quell'anima dell'America, dobbiamo imparare a interagire l'un l'altro con rispetto.
Gli stereotipi sono una forma di bigottismo. Ma non è bigottismo solo quando è rivolto ai bianchi. Tutto il bigottismo è lo stesso; sentimenti anti-gruppo espressi nel comportamento (verbale o non verbale). Obiettare il fanatismo solo quando si tratta del "tuo gruppo" e dei tuoi sentimenti significa che stai giocando un ruolo passivo-aggressivo nel mantenere e diffondere la tensione intergrale che lacera l'anima dell'America oggi.
Dr. Rupert W. Nacoste è Alumni Distinguished Undergraduate Professor of Psychology e l'autore di Taking on Diversity: come possiamo passare dall'ansia al rispetto (Prometheus Books, 2015).
