Come avvicinarsi all'ansia con l'intelligenza, parte 2

Una volta ho lavorato con una sposa che sperava di nascondere il suo arrossamento piuttosto severo, che avrebbe causato il suo collo e la parte superiore del petto a chiazze, provocando imbarazzo e vergogna. Indossava un maglione a collo alto o una sciarpa per lavorare tutti i giorni, indipendentemente dalla stagione, come mezzo per proteggersi. Mentre il giorno del suo matrimonio si avvicinava, temeva di camminare lungo il corridoio con il collo e il petto macchiati di rosso. Si immaginò in piedi nella parte posteriore della chiesa, a braccetto con suo padre, pensando:

"Oh Dio, è questo. Se arrossisco ora, il matrimonio è rovinato! Non arrossire, non arrossire! "

Avviso spoiler : questa tattica non l'avrebbe servita bene. La sua insistenza nel non diventare rossa – e la sua abietta paura di poterlo fare – genererebbe ciò che lei teme di più. Invece, ciò che doveva fare era spostare il suo atteggiamento e avvicinarsi all'ansia.

Quello che doveva fare era "agire come se".

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Quando l'ansia drizza un po 'di rumore (preoccupazioni inutili che non ti segnalano all'azione e quindi non meriti la tua attenzione), sperando di distrarre e interrompere i tuoi migliori piani, puoi rispondere in due modi. Puoi scegliere di lottare con l'ansia, che è ciò che vuole. Vuole armare il wrestling. Vuole lottare, perché la difficoltà di lanciare dubbi mette in secondo piano le nostre azioni e ci lascia stagnanti.

Oppure … puoi "agire come se" e perseverare di fronte al dubbio. Quando agiamo come se, ci muoviamo verso la situazione temuta, come se tutto si risolvesse. Ci comportiamo come se non ci sia una grande minaccia alla paura.

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Full disclosure: questo non è un concetto radicalmente nuovo. Ci comportiamo come sempre, senza nemmeno sapere che lo stiamo facendo.

• Ordinate un espresso e comportatevi come se il caffè fosse fresco e incontaminato.
• Cavalchi l'ascensore e fai come se la vasta squadra di architetti, ingegneri e appaltatori che ha costruito questa scatola metallica in movimento fosse esperta e capace.
• Acquisti un libro di autoaiuto e fai come se questo cosiddetto psicologo conosca le sue cose.

Ci comportiamo come se ogni momento di veglia della nostra vita. Se non lo facessimo, non raggiungeremmo mai nulla. Non potevamo pensare che l'acqua del rubinetto fosse pulita. Non potevamo supporre che la gravità continuerebbe a tenere i piedi per terra. Facciamo queste ipotesi senza pensarci. "Agire come se" ci permette di agire, e ci vogliono due forme.

• Agisci come se il contenuto della tua preoccupazione fosse irrilevante.
• Agisci come se avessi le competenze necessarie per svolgere il compito.

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Dopo aver introdotto questo concetto e averla aiutata a cambiare il suo punto di vista, ho chiesto alla sposa arrossita di sperimentare un cambiamento di guardaroba. Le ho chiesto di rinunciare alla sciarpa e al collo alto al lavoro.

Ma aspetta! Come poteva essere sicura prima del tempo ?! Mostrarsi al lavoro in una camicetta – niente sciarpa, niente dolcevita – non sapeva se poteva sopportare che la gente la vedesse arrossire. Se avesse iniziato a provare vergogna o giudizio, non era sicura di poter affrontare quelle intense emozioni. Quindi, siamo passati ad una mentalità di livello superiore.

"Mi comporterò come se potessi sopportare il rossore, con la gente che mi giudicava e mi vergognavo."

Con questa mentalità, può ora farsi avanti nella sua incertezza.

Non commettere errori: questa revisione del suo atteggiamento si è rivelata abbastanza difficile. Ci sono volute circa 12 sessioni nel corso di quattro mesi. Ma questo è un profondo cambiamento – passare da "Non posso lasciarmi vergognare" a "Farò come se potessi tollerare di provare vergogna".

E quando le sue preoccupazioni scoppiarono in ufficio, lei avrebbe invitato l'ansia a darle esattamente ciò che la intimidiva:

"Ansia, ti prego, ti prego di accendere il mio collo rosso vivo.
Fammi arrossire fino a che le mie guance sono calde al tatto.
Se lo farai, sarò così felice. "

Una volta che la sposa ha padroneggiato questa tattica, ha fatto grandi passi avanti. E quando arrivò il giorno del suo matrimonio, aveva adottato un nuovo punto di vista: "Posso gestire il rossore durante la mia cerimonia di nozze". Una volta assunto questo atteggiamento, l'ansia non poteva più tenerla in ostaggio.

Non ricordo se è arrossita o meno quando ha camminato lungo il corridoio. In verità, non importa, perché non le importava più.

Testo adattato da fermare il rumore nella tua testa: il nuovo modo di superare l'ansia e la preoccupazione , HCI Books, 2016.