Come dovremmo pensare alla possibile fine di una relazione

Può essere positivo per il tuo rapporto considerare che potrebbe non durare per sempre.

Fonte: Takmeomeo / Pixabay (licenza CC0)

A nessuno piace pensare alla fine della loro relazione, così come a nessuno piace pensare alla morte. Come molti filosofi hanno sottolineato, tuttavia, il riconoscimento della nostra inevitabile fine può aiutarci a vivere pienamente le nostre vite. (Vedi anche: lo spettacolo televisivo A Million Little Things .) Ma non vogliamo necessariamente sapere esattamente quando moriremo, il che può portare ad ansia, preoccupazione e sentimenti di futilità – esattamente l’opposto degli effetti positivi del riconoscimento della morte in generale.

In modo simile, può essere utile riconoscere che le relazioni possono finire, ma non vogliamo sapere che lo faranno, e soprattutto non quando. (Il parallelo non è esatto: sebbene la vita finisca necessariamente, la relazione non lo fa, tranne che alla morte).

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Prendiamo per primo il secondo punto. Lo chiamo problema della data di scadenza : non appena ti rendi conto che la tua relazione ha una data di scadenza, anche se non sai esattamente di cosa si tratta, la relazione potrebbe risentirne immediatamente. Per essere onesti, a volte questa può essere una buona cosa: un’avventura estiva, ad esempio, è dolce proprio perché è limitata e, a causa di ciò, le persone ottengono il massimo da ciò che possono.

Ma questa conoscenza non è una buona cosa in una relazione che si spera possa durare. Non appena un partner dice “Questo non può durare per sempre” o “Non so per quanto tempo ancora può andare avanti”, per qualsiasi motivo, ciò può cambiare la natura della relazione, portando a diversi risultati diversi . Da un lato, potrebbe far lavorare i partner più duramente per cambiare ciò che rende la relazione sentirsi “condannata” e, nel migliore dei casi, “cancellerebbe” la data di scadenza. D’altra parte, può rinunziare entrambi i partner alla fine della loro relazione, portandoli a smettere di lavorarci del tutto, forse anche a farlo finire non appena è prevista una fine. *

Ciò detto, tuttavia, può essere utile considerare, almeno occasionalmente, che una relazione possa finire, anche se non vi è stata menzione della sua conclusione. Come con le nostre vite in generale, diventare troppo comodo nell’assunzione che il tuo partner sarà sempre con te può portare a compiacimento. Uno dei vantaggi dell’impegno, come ho scritto qui prima, è che non devi preoccuparti di tutto ciò che fai o dici, certi che gli errori innocenti di tanto in tanto non guideranno il tuo partner. Ma preso troppo lontano, questa mentalità può portare a dare per scontato il vostro partner – non intenzionalmente, necessariamente, ma come sottoprodotto naturale di crescere a proprio agio l’uno con l’altro. Se tieni dietro la testa che il tuo partner può lasciarti, ti ricorderà che non dovresti rilassarti del tutto, incoraggiandoti a ricordare che c’è un’altra persona nella relazione i cui interessi, preoccupazioni e sentimenti meritano di essere riconosciuto e rispettato. (Perché possiamo e lo dimentichiamo di tanto in tanto, ironicamente quando le cose sembrano andare bene nella relazione.)

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Pensare alla fine della tua relazione può, paradossalmente, aiutare a estenderlo, ma solo se pensiamo a questa possibilità nel modo più generale possibile. Una volta stampata la data, anche se è troppo sporca da leggere, questa possibilità può essere troppo reale da ignorare e può portare alla fine che prevede.

Grazie a Lauren Hale per i commenti su questo post.

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* L’economista in me ** non può fare a meno di pensare al gioco del dilemma dei prigionieri finitamente ripetuto. Se il gioco del dilemma dei prigionieri viene ripetuto senza una fine prevedibile, può emergere una metastrategia di cooperazione se la defezione in un gioco può essere punita nelle rappresentazioni future. Ma se c’è una fine prevedibile alla serie, entrambi i giocatori presumono che l’altro avrà un difetto nel gioco finale, e poi nel gioco prima di esso, e nel gioco prima di questo, tutto il ritorno al primo gioco. In effetti, il gioco è finito prima ancora che sia iniziato. . . molto simile a una relazione che si prevede che finisca prima o poi nel futuro e, a causa sua, sembra finita.

** Pensa al “calcolo renale”, ma più intelligente.