Penso che molti lettori sarebbero d’accordo – indipendentemente dalle loro inclinazioni politiche – che la fiducia sia una buona cosa, ma che l’eccesso di fiducia non lo è. Il primo può indurti ad allungare un po ‘, tentare qualcosa che altrimenti potresti evitare, e in genere ottenere qualcosa di più che se fossi eccessivamente timido. E il secondo? Bene, può portarti in acqua calda.
Il che mi porta ai missili Patriot, destinati a funzionare come una parte importante di un sistema missilistico anti-balistico, difendendo contro i nemici in arrivo. In quanto tale, gran parte del loro ruolo è psicologico: generando la certezza civile di essere protetti. Una buona cosa? Forse, almeno per il governo che li schiera, nella misura in cui reprimono l’ansia dei cittadini e riflettono positivamente su quel governo. Dopotutto, il ruolo più importante dei governi potrebbe essere quello di proteggere la sua gente.
C’è, tuttavia, un problema tecnico; in realtà, diversi. Numero uno : questi protettori patriottici evidentemente non funzionano. E numero due: sono comunque propagandati come se lo facessero, e qui sta il loro particolare pericolo.
Innanzitutto, i loro difetti. In un recente articolo su “Foreign Affairs”, Jeffrey Lewis, analista del Middlebury Institute of International Studies, ha esaminato l’affermazione del governo saudita che aveva usato i missili anti-missile Patriot forniti dagli Stati Uniti per abbattere con successo tutti e sette i razzi lanciati di recente a Riyadh da ribelli Yemeniti Houthi. Secondo Lewis, che è stato un esperto costantemente affidabile su questi argomenti, “Le immagini dei social media sembrano mostrare le batterie dei patrioti sauditi che sparano agli intercettori. Ma ciò che questi video mostrano non sono dei successi. Un intercettore esplode catastroficamente subito dopo il lancio, mentre un altro fa un’inversione a U a mezz’aria e poi torna a urlare a Riyadh, dove esplode a terra. ”
In una precedente occasione, un patriota si è schiantato a poche centinaia di metri dal Terminal 5, all’aeroporto internazionale King Khalid di Riyadh, mentre un altro è arrivato vicino a far saltare in aria un concessionario Honda (che, si può supporre, non aveva minacciato i sauditi). Non c’è, infatti, alcuna prova che questi Patrioti abbiano mai intercettato un missile in arrivo, tranne che durante test altamente controllati, quando i dettagli del lancio sono stati accuratamente circoscritti e coreografati in anticipo.
Inoltre, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha costantemente esagerato il successo dei Patriots. Durante la Guerra del Golfo, ad esempio, fu affermato che 45 dei 47 missili Scud erano stati abbattuti; la successiva ricerca del comitato della Camera sulle operazioni governative ha rilevato che forse un singolo Scud era stato abbattuto. Lobby feroce da parte dell’esercito americano e della Raytheon Corporation (il principale appaltatore civile del Patriot) ha mantenuto altre valutazioni sull’efficacia del Top Secret classificato dal missile. Mi chiedo perché.
Tempo per un secondo “perché”. Perché questa confidenza quasi certa è importante e potenzialmente letale? Il presidente Trump ha dato ogni indicazione che è tra i molti – ammettiamolo, il più importante – per essere stato accolto. “Abbiamo missili che possono abbattere un missile nell’aria il 97% delle volte”, ha recentemente risposto, apparentemente emulando la reputazione dei missili Patriot, e tirando fuori questo numero quando gli è stata chiesta la prospettiva di una rappresaglia nordcoreana a un possibile attacco di “naso sanguinante”. “E se tu mandi due di loro”, secondo il nostro credulone comandante in capo, “verrà abbattuto”.
Trump sembra davvero un vero credente. Nella misura in cui ciò potrebbe dargli una mano libera quando si tratta di avviare le ostilità – un punto di vista difficilmente contestabile da un Pompeo del Segretario di Stato o dal Consigliere per la sicurezza nazionale Bolton – siamo tutti in grande difficoltà.
