Continua a fare quella faccia e ti congelerà in quel modo

Posso sorridere renderti felice? Probabilmente no.

Continua a sorridere e spaventa quella depressione.

Fonte: Flickr / Rachel

È tempo di fare una delle mie cose preferite oggi: parlare di ricerca psicologica che non è riuscita a replicare. Prima di entrare in questo, però, voglio parlare un po ‘delle nostre emozioni per preparare il palco.

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Diciamo che volevamo capire perché le persone hanno trovato qualcosa di “divertente”. Per farlo, inizierei in un modo molto generale: alcune parti della tua mente funzionano per rilevare gli stimoli nell’ambiente che vengono tradotti in esperienze psicologiche come ” umorismo. “Ad esempio, quando una parte del cervello rileva un doppio significato in una frase (” Hai sentito parlare del fuoco al circo? Era intenso. “) l’output di scoprire quel doppio significato potrebbe essere l’esperienza psicologica di umorismo e il display fisiologico di una risatina e un sorriso (e forse un sorvolo, a seconda di come si risponde ai giochi di parole). C’è chiaramente più umorismo di questo, ma solo sopportare me.

Questo ci lascia con due risultati: l’esperienza psicologica di qualcosa di divertente e la risposta fisiologica a quegli input divertenti. La domanda che ti interessa qui (semplificare un po ‘) è la causa che sta provocando: stai sorridendo perché hai trovato qualcosa di divertente o trovi qualcosa di divertente perché stai sorridendo?

Intuitivamente la risposta è ovvia: sorridi perché hai trovato qualcosa di divertente. In effetti, questo è ciò che la risposta deve essere, in teoria: se una parte del tuo cervello non rileva la presenza di umorismo, la risposta fisiologica all’umore non ha senso. Detto questo, il cervello non è un organo singolare ed è possibile, almeno in linea di principio, che la parte del cervello che emette l’esperienza cosciente di “ciò che è divertente” non sia lo stesso pezzo che emette la risposta fisiologica di ridendo e sorridendo.

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L’altra parte del cervello non ha ancora capito quel dolore.

Fonte: Flickr / Dmitry Kirsanov

In altre parole, potrebbero esserci due parti separate del cervello che funzionano per rilevare l’umorismo in modo indipendente. Uno funziona prima dell’altro (almeno qualche volta) e genera la risposta fisica. Il secondo potrebbe quindi usare quell’uscita fisiologica (sorrido) come input per determinare la risposta psicologica (che era divertente). In questo modo, potresti davvero trovare qualcosa di divertente perché sorridevi.

Questo è ciò che l’Ipotesi del feedback facciale propone in modo efficace: la parte del cervello che genera queste risposte psicologiche (che era divertente) usa un input specifico, che è lo stato del tuo viso (sto già sorridendo?). Questo non è l’unico input che usa, ovviamente, ma dovrebbe essere usato. In quanto tale, se fai fare alla gente qualcosa che faccia assomigliare il loro volto a un sorriso (come tenere una penna solo tra i denti), potrebbero in seguito trovare battute più divertenti. Questo è stato solo il risultato riportato da Strack, Martin e Stepper (1988), in effetti.

Ma perché dovrebbe farlo? Questa è la parte su cui mi sto bloccando.

Ora, a quanto pare, il tuo cervello potrebbe non farlo affatto. Come ho già detto, questo è un post sui guasti da replicare e, recentemente, l’effetto non è riuscito a replicarsi su 17 laboratori (circa 1.900 partecipanti) in un tentativo pre-registrato. Puoi leggere di più sui dettagli qui. Puoi anche leggere la risposta dell’autore originale qui (con tutti i suggerimenti standard di “non dovremmo affrettarci a giudicare l’effetto che non si replica realmente perché …” che arriverò tra un minuto.

Quello che volevo fare prima, tuttavia, è pensare a questo effetto su un livello più teorico, in quanto l’articolo di replica non lo fa.

Pubblica prima; aggiungi la teoria più tardi

Fonte: Flickr / Brad Wilmot

Uno dei maggiori problemi con questa ipotesi di feedback facciale è che risposte fisiologiche simili possono sostenere quelle psicologiche molto diverse. Il mio cuore non corre solo quando ho paura, ma anche quando mi sto allenando, quando sono eccitato, o quando sto vivendo l’amore. Sorrido quando sono felice e quando qualcosa è divertente (anche se le due cose tendono a coincidere). Se una parte del tuo cervello sta cercando di utilizzare la risposta fisiologica (frequenza cardiaca, sorriso, ecc.) Per determinare lo stato emotivo, allora si trova ad affrontare un problema di sottodeterminazione. Un ipotetico monologo interiore farebbe qualcosa del genere: “Oh, ho notato che sto sorridendo. I sorrisi tendono a significare che qualcosa è divertente, quindi quello che sta succedendo ora deve essere divertente. “L’unico problema è che se sorridevo perché ero felice – diciamo che ho appena ottenuto un bel pezzo di torta – sperimentando umorismo e riso la torta non è la risposta appropriata.

Ancor peggio, a volte le risposte fisiologiche vanno dalla direzione opposta rispetto alle nostre emozioni. Hai mai visto video di persone che vengono proposte o riunite con persone care? In tali situazioni, il pianto non sembra affatto raro. Nonostante ciò, non credo che una parte del cervello sarebbe andata “Huh. Sembro piangere adesso. Questo deve significare che sono triste. Riunire con i propri cari è sicuramente deprimente e mi comporto meglio come tale. ”

Ora potresti dire che questa sottodeterminazione non è un gran problema, perché i nostri cervelli non “fanno affidamento” solo sul feedback fisiologico; è solo una delle molte fonti di input in uso. Ma allora ci si potrebbe chiedere se il feedback fisiologico stia offrendo qualcosa.

Il secondo problema è uno che ho menzionato inizialmente: questa ipotesi richiede effettivamente che almeno due diversi meccanismi cognitivi stiano rispondendo allo stesso evento. Uno sta generando la risposta fisiologica e l’altro la risposta psicologica. Questo è un requisito dell’ipotesi del feedback e solleva ulteriori domande: perché due meccanismi diversi cercano di realizzare ciò che è in gran parte lo stesso compito? Perché il sistema di generazione delle emozioni utilizza l’output del sistema di risposta fisiologica piuttosto che lo stesso insieme di input? Questo sembra non solo ridondante, ma incline a ulteriori errori, dato il problema di sottodeterminazione. Capisco che l’evoluzione non si traduce in perfezione quando si tratta di sistemi cognitivi, ma questo sembra notevolmente goffo.

Chiaramente il modo più semplice per determinare le emozioni. Inoltre, trappola per topi!

Fonte: Flickr / Dave’s Domain

C’è anche la questione della risposta dell’autore originale ai fallimenti da replicare, che aggiunge solo domande teoricamente più problematiche. La prima critica delle repliche è che gli studenti di psicologia possono differire dagli studenti di non psicologia nel mostrare l’effetto, il che potrebbe essere dovuto agli studenti di psicologia che conoscono meglio questo tipo di esperimento. In questo caso, la consapevolezza di questo effetto potrebbe farla andare via. Ma perché dovrebbe? Se la configurazione del tuo volto è un’informazione utile per determinare il tuo stato emotivo, la semplice consapevolezza di questo fatto non dovrebbe cambiare il valore dell’informazione. Se ci rendiamo conto che l’informazione non è utile e la scarta, ci si potrebbe chiedere quando è sempre utile. Non ho una buona risposta per questo.

Un’altra critica si è concentrata sulla presenza di una fotocamera (che non faceva parte dello studio iniziale). L’argomento qui è che la telecamera avrebbe potuto sopprimere le risposte emotive che altrimenti avrebbero ottenuto. Questo non dovrebbe essere un suggerimento innovativo da parte mia, ma sorridere è un segnale per gli altri; non tu. Non hai bisogno di sorridere per capire se sei felice; sorridi per mostrare agli altri che sei. Se questo è vero, allora affermare che questo effetto di feedback facciale va via in presenza di essere osservato dagli altri è davvero molto strano. Le informazioni sulla tua struttura facciale improvvisamente non sono utili in quel contesto? Se gli effetti spariscono quando vengono osservati, ciò potrebbe dimostrare che non solo tali effetti di feedback non sono necessari, ma sono anche potenzialmente non importanti. Dopotutto, se fossero importanti, perché ignorarli?

In sintesi, l’ipotesi del feedback facciale dovrebbe richiedere che le seguenti siano generalmente vere:

1. Una parte del nostro cervello dovrebbe rilevare e processare con successo l’umorismo, generando un output comportamentale: un sorriso.
2. Una seconda parte del nostro cervello cerca anche di rilevare ed elaborare l’umorismo, indipendentemente dal primo, ma non ha accesso alle stesse informazioni di input (perché?). Come tale, utilizza gli output del sistema iniziale per produrre successive esperienze psicologiche (che poi fanno cosa? Il comportamento pertinente sembra già essere generato, quindi non è chiaro cosa realizzerà questo output secondario. Cioè, se stai già ridendo, perché? hai bisogno di provare qualcosa di così divertente?)
3. Questo meccanismo secondario ha i mezzi per distinguere tra risposte fisiologiche simili nel determinare la propria produzione (paura / eccitazione / esercizio creano tutti tipi di risposte fisiche sovrapposte, la felicità a volte ci fa piangere, ecc. Se non si differenziasse farebbe molti errori , ma se può già differenziare, che cosa aggiungono le informazioni sul viso?).
4. Infine, questa informazione di feedback facciale è più o meno ignorabile (consciamente o meno), poiché tali effetti potrebbero svanire quando le persone vengono osservate (che era la maggior parte della nostra storia evolutiva intorno a cose come l’umorismo) o se sono consapevoli della loro esistenza. (Questo potrebbe suggerire che il valore delle informazioni facciali sia, in senso pratico, basso. Se sì, perché usarlo?)

Come possiamo vedere, ciò sembra piuttosto complicato e ci lascia più domande che risposte. Se non altro, queste domande presentano una buona giustificazione per intraprendere analisi teoriche più profonde dei “perché” dietro un meccanismo prima di saltare a studiarlo.

Riferimenti

Strack, F., Martin, LL, Stepper, S. (1988). Inibire e facilitare le condizioni del sorriso umano: una prova non invadente dell’ipotesi del feedback facciale. Journal of Personality and Social Psychology, 54, 768-777

Wagenmaker, E. et. al. (2016). Rapporto di replica registrato: Strack, Martin, & Stepper, (1988). Perspectives on Psychological Science, 11, https://doi.org/10.1177/1745691616674458